драгоценных секунд, Келли с разворота прошлась подошвой по лицу Тренера, и когда та пошатнулась, прямым ударом в подбородок отправила ее в нокаут.

— Впечатляет, — подытожил капитан, спокойно наблюдая, как Дженни рухнула на пол. — Но сама понимаешь, со мной эффект внезапности уже не прокатит. Придется попотеть.

— Дэн, послушай это ведь я! Неужели ты не видишь?

— В кресло, иначе я затяну тебя туда силой!

Капитан резко выбросил руку, больно сжав запястье и в пол силы ударил в область переносицы. Келли пошатнулась, но устояла. Девушке удалось вырваться, но четкий удар в солнечное сплетение согнул ее пополам. Хэдук схватил ее за волосы и потянул за собой. Несколько болезненных ударов в бочину и капитан привалился к столу.

— Да, девочка, а ты выросла, — хохотнул Хэдук.

— Учителя хорошие были, особенно супруг.

Келли стала отступать, но забыв о распростертой на полу Дженни споткнулась о ее руку и повалилась назад. Капитан уже был рядом. Мотылек свела ноги и со всей силы ударила его в грудную клетку. Не ожидая такого отпора, капитан отлетел к стене. Келли вскочила и рванула к выходу.

Глава 28

— Стой! — спокойно, но громко сказал капитан. Непроизвольно Келли замерла на месте.

Не отрывая от девушки взгляда, он неуловимым движением извлек из-за спины плеть.

— Ты серьезно?

— У меня нет времени на шутки. У нас нет времени на шутки. Ты даже не представляешь, что сейчас творится на звездолете. Я люблю тебя, но подвергать риску экипаж не стану.

Не успела Келли понять, что происходит, как плеть просвистела в воздухе и хлестко обхватила щиколотки. Рывок, и девушка оказалась на полу. Не медля ни секунды капитан схватил ее под мышки и волоком дотянул до кресла.

— Дэн, я тебе этого не прощу!

— Если я ошибся, то позволю тебе сделать со мною все, что захочешь.

Его лицо было слишком близко, и Келли не могла не заметить в его глазах тревоги.

— Прости меня. Я понимаю, как это унизительно и страшно. Я сам проходил через такое четыре раза. Но это необходимо для безопасности. Прости, — его пальцы скользнули по ее лицу и убрали с глаз непослушную челку.

Келли хотела что-то ответить, но в туже секунду на ее запястьях и щиколотках сомкнулись металлические зажимы.

— Не волнуйся. На самом деле, все не так уж и страшно. Центральная система возьмет кое-какие анализы и сканирует твое тело и мозг.

Пока капитан говорил, его руки ловко зафиксировали над головою Мотылька большой обруч, покрытый проводками и диодами. Что-то щелкнуло и к Келлиной голове приблизилось несколько тонких иголок. Девушка нервно дернулась и сжалась.

— Сейчас она возьмет кровь.

Только капитан произнес это, как к Мотыльку приблизилась небольшая коробка с тонкими трубочками. Щелчок и из ее полости выскочила игла.

— Будьте максимально неподвижны, — раздался механический женский голос и коробка нависла над сгибом руки.

Ужас перехватил дыхание и Келли задергалась на месте.

— Дэн, а если окажется, что во мне уже происходит мутация? Ты убьешь меня?

Задумавшись, капитан вздрогнул от столь прямого вопроса.

— Я еще не думал об этом.

— Об этом подумала система, — механический голос деловито выдержал паузу. — Это будет расцениваться, как прямая угроза.

— А если иная форма жизни не несет в себе агрессии и готова пойти на контакт?

— Мы не готовы. Наши ресурсы, практически, на нуле. Новый контакт — вероятная угроза. Никаких контактов.

— Что за бред⁈ Дэн, что она несет? Нам нужны союзники.

— Отвечу на ваш вопрос. Если в вас начались какие-либо мутации, то это будет расцениваться, как прямая угроза. Прямая угроза экипажу карается смертной казнью.

Келли почувствовала, как все тело стало деревянным.

— Смертной казнью? Не слишком ли круто?

— В вашем случае это пуля в лоб.

Келли плотно сжала веки.

— Дэн, ты же сказал, что это не страшно. Но мне страшно! Эта груда металла и проводков грозится сделать дырку в моей голове! А как же карантин?

— Если вы подцепили иную форму жизни и она несет в себе угрозу, то карантин вам уже не поможет.

— Да, заткнись ты!

— Вы нестабильны и это ни есть нормой. Пожалуйста, ведите себя адекватно.

— Дэн, как долго ждать результата?

— Около двадцати минут. Все, молчи.

В воздухе появилось голографическое изображение женской фигуры. В девушке Келли сразу узнала себя. Потом сквозь кожу стали просвечиваться скелет, кровеносные сосуды, и нервная система. Синяя поперечная полоса то и дело скользила вдоль тела. Затем вдоль позвоночника проступили темные скобы, а в области затылка плоскость овальной формы. Так выглядела «Носитель».

— В организме лейтенанта Келли Вайнс не было обнаружено инородной формы жизни. Мозг лейтенанта не подвергался внешнему воздействия. Все жизненные показатели в норме.

— Вот и отлично, — капитан облегченно перевел дыхание и извлек носитель с записью обследования.

— Все в норме, кроме поведения, — продолжил механический голос. — Оно нестабильно и агрессивно.

— Спишем на стресс.

Хэдук подошел к Келли и отстегнул зажимы. Затем отвел в сторону обруч.

— Капитан, я бы на вашем месте поместила лейтенанта в карантинный отсек.

Келли плотно сцепила зубы. Какая дотошная система!

— Я буду действовать согласно протоколу. Из заключения следует, что лейтенант в порядке, так с какого хрена я буду держать ее в карантинном отсеке? Информация бралась из «Носителя»?

— Да, и ничего необычного выявлено не было.

— Вопрос закрыт. Мотылек, следуй за мной, — капитан направился к выходу. Он остановился возле караульного. — Помоги, Тренеру. Она решила немного отдохнуть.

— Так точно, капитан.

Уже выходя Келли бросила ненавистный взгляд на систему.

— Носитель, доставь этой кровожадной даме небольшие неприятности.

— С удовольствием, — промурлыкал женский механический голос.

— Счастливо оставаться! — Келли откинула полог и вышла наружу.

Как только капитан с Мотыльком покинули палатку, в системе стали происходить странные процессы. Экраны то вспыхивали, то разом гасли. Помехи, свист, и повторяющиеся фразы слились в единую сумасшедшую какофонию.

Мстить умели не только люди.

Капитан и Келли миновали половину пути, как вдруг Мотылек перехватила мужа за руку.

— Мне надо с тобою поговорить, но без свидетелей, и, уж тем более, без присутствия системы.

— Хорошо. В чем дело? Давай отойдем за палатки. Там ребята сделали скамейки. К тому же, со стороны это не вызовет