которого поджарил Спрут носил в себе детеныша? И мы вообще не знаем с чем столкнулись. Очень рискованно оставлять его за спиной, а брать с собою тем более. Спрут!

Малыш истошно заплакал и прижался головой к ботинку. Его плечики подрагивали, а из обожженной ручки выступила алая пена.

— Его кровь такого же цвета, как и наша.

— Ты уверена, что это не зрительный обман?

— Дэн… — Келли разрывалась между жалостью и здравым смыслом. — Пожалуйста…

— Мотылек, ты боец! Отставить! Спрут!

Спрут посмотрел на Келли. В его больших карих глазах девушка увидела сомнение. Он тоже сомневался. И Тренер сомневалась. Наконец, Дженни приняла сторону Мотылька.

— Капитан, малыш, действительно, похож на человеческого ребенка. Посмотри, у него глазки, носик, рот, и ушки. У него даже пупок, как у нас! К тому же, это мальчик. Дэн, по-моему, Келли права, мы совершим ошибку, если убьем его.

— А вас не смущает, что он меньше человеческого ребенка почти в три раза?

— Может он представитель низкорослой расы.

— На все у тебя есть ответ! — раздраженно буркнул капитан.

Он подошел к ребенку и ткнул в него дулом. Четыре пальчика доверчиво сжали металл, даже не догадываясь, что сжимают сейчас собственную смерть.

— Дэн, пожалуйста… Я прошу тебя!

Келли наклонилась и подхватила ребенка на руки.

— Ты что это вытворяешь⁈ Отставить!

— Дэн, пожалуйста!

— Каждый из нас несет ответственность за жизнь товарища. Хрен с тем, что ты подвергаешь риску собственную, так ты еще и рискуешь нашими. Выбор трудный. Либо мы, либо этот детеныш.

— Не делай этого, пожалуйста. Я прошу тебя. Посмотри. Ты только посмотри на него. Как такой милаха может быть монстром?

Маленькая голова прижалась к девчачьей груди. Малыш поскуливал и прижимал обожженную ручку к животику.

— Прости, Дэн, но я не могу так! Не могу! Да, я — солдат, но я не могу застрелить ребенка!

— И что ты предлагаешь? Тянуть его в самое пекло? Там у самих шансов маловато, а с этим так совсем их не будет. Как бы там ни было, все будут стараться прикрыть ребенка. Он станет главной помехой.

— Я могу отнести его к боту. Когда мы вернемся, то заберем его с собою. Для твоего спокойствия поместим малыша в карантинный бокс.

— Ты хочешь отдать его Шершню?

— Я не стану так рисковать. Я оставлю бокс в надежном месте, рядом с ботом. Чтобы не кричал, малыша введу в состояние сна.

Капитан посмотрел на Тренера и Спрута.

— Хорошо. У тебя десять минут. Истекает время — мы двигаемся дальше. Титановый отсек не вечный. Ребята верят, что мы придем им на помощь.

— Так точно! — не медля ни секунды, Келли помчалась по коридору.

Мотылек подбежала к боту, на ступеньках уже стоял небольшой бокс и аптечка.

— Спасибо, Шершень!

— Дерзай, детка! — весело ответил пилот.

Келли быстро обработала малышу рану, при этом ласково поглаживая его плечи. В защитном костюме было не очень удобно работать с такой крохой, но Мотыле не смотря на неудобства смогла оказать ребенку необходимую медицинскую помощь. Потом она подняла его на руки и уже хотела уложить в бокс, как ручонка с силой сжала ее запястье. Так сильно сжать мог только взрослый и крепкий мужчина. Девушка оторопело посмотрела на ребенка. В серых глазах больше не было деткой глуповатости.

— Не ходи туда. Там гуляет смерть, — чужой голос тихо отозвался в голове.

Келли замерла. Голос не имел пола, он просто звучал.

— Мне надо идти. Там друзья, — вслух ответила Мотылек. Со стороны могло показаться, что она разговаривает сама с собой.

— Главную опасность представляет высокое существо с наростами на спине. Это очень сильный противник. С остальными вы справитесь.

Мальчик умолк и сразу погрузился в сон. Наверное, такие ментальные диалоги забирали много сил. Келли посмотрела на шприц со снотворным и на всякий случай ввела его в крошечную ручку. Неизвестно какими еще способностями обладает этот ребенок.

Мотылек аккуратно прикрыла дверцу щитка. Сейчас там мирно спал малыш.

— Через сколько отправляется группа капитана Хэдука?

— Две минуты пять секунд.

Келли, как ошпаренная сорвалась с места и помчалась по коридорам, при этом не догадываясь, что по вентиляционной трубе за ней следует быстрая и кровожадная тварь.

Глава 31

— Капитан! Капитан! Прием!

Сквозь скрип и треск пробился взволнованный голос Шершня. Хэдук мотнул головой и непонимающе осмотрелся по сторонам.

— Мать вашу! Вы что там все оглохли⁈ Что вы там замерли, как зачарованные⁈

Капитан посмотрел на Спрута и Тренера, те так же, как и он, растерянно осматривались по сторонам.

— … охренели! Я вижу… Мать вашу! Идите… Мотылек… Где? — голос Шершня обрывался, превращаясь в набор слов смешанных с треском.

— Шершень! Прием! Что происходит?

— А я знаю, что у вас там происходит! Замерли, как истуканы и стоите на месте! Но больше всех меня удивило поведение Мотылька. У нее с крышей все нормально? Шла по коридору, прижимая к груди…

— Ребенка! — вспомнил капитан.

— Какого на хрен ребенка! Хотя, если так подумать, то, действительно, ее действия были похожи на то, что она несет малыша. Но дело в том, что ее руки были пусты! Она подошла к боту, при этом с кем-то разговаривая. Я отчетливо видел, как двигаются ее губы. Потом она приблизилась к лестнице, поблагодарила меня за что-то и принялась…

— Наверное, принялась оказывать медицинскую помощь, — севшим голосом закончил капитан.

До всех троих стало доходить, что они подверглись мощному гипнозу и теперь угодили в умело расставленную ловушку.

Разделяй и побеждай. Простая и действенная техника. Некто просканировал их мозг и нервную систему и в каждом из бойцов выявил стоп-жертву. Для Мотылька это был ребенок. Для Тренера это был ребенок. И для Спрута это был ребенок. А для него был ли ребенок стоп-жертвой? Смог бы он выстрелить в маленькое живое существо, так внешне похожее на человека?

— Точно! Ее действия были похожи на оказание медицинской помощи! Около пяти минут вокруг бота хороводы водила! Естественно, что на связь никто не выходил! Мне удалось связаться с вами, а у нее на линии глухо, как в танке.

Хэдук почувствовал, как в животе сжался комок страха. Он посмотрел на Тренера и Спрута.

— Шершень…

— Она уложила мифического ребенка за щиток и