Монах кивнул своим собратьям, и в лица дознавателей, толпившихся возле Бжеймса Донда, полетело облако золотой пыльцы. Лингвисты и дешифровальщики секретной службы Фатерляндии, закатив глаза, начали медленно оседать. Монахи подхватили их и помогли без членовредительства опуститься на пол.

– Через два часа они придут в себя и ничего не будут помнить, – сообщил монах Темлану. – А вам надо спешить. Глава вашего агентства леди Натали в большой опасности. Мы только что получили сообщение из Хранкии, где тоже формируется отряд по ее спасению. В этот отряд включен один из наших братьев. По данным, полученным оттуда, леди Натали захватили огры, и если мы объединенными усилиями не успеем вырвать ее из их лап, то ровно в полночь она будет принесена в жертву их богам.

– Пусть только попробуют! – Темлан взметнулся с пола и начал озираться.

Рядом поднимался ректор. Встав на ноги, Корониус Мудрый взялся руками за голову, болезненно поморщился.

– Оу-у-у… Хорошо, что не проломили, – пробормотал он, нащупав на затылке огромную шишку.

– Святой отец, вы не знаете, где мой меч? – спросил Темлан.

– Сейчас его принесут. Этот с вами? – кивнул монах на Бжеймса Донда.

– Нет, алкаш приблудный, – отмахнулся парень.

– Оставим его Битлеру?

– Так мы в Фатерляндии?

– Совершенно верно.

– Ого, куда нас занесло! Нет, здесь мы его не оставим. Битлер же маньяк! Правда, и нам с этим пьяницей возиться недосуг.

– Хорошо. Мы его в Дриттанию доставим. Идите за мной.

Темлан с ректором вслед за монахами вышли из камеры. В глаза сразу бросились лежащие на полу тела тюремной стражи, а по направлению к монахам, перешагивая через храпящих во сне тюремщиков, двигался отряд суровых воинов в черных плащах. Один из них нес под мышкой меч Темлана.

– Кто это? – спросил юноша.

– Как только мы узнали, что вы попали здесь в беду, то тут же сделали запрос, и нам немедленно прислали в помощь боевой отряд, – пояснил монах. – Большая просьба о наличии у нас таких отрядов не распространяться.

– Это не проблема, – кивнул Темлан.

– Хорошо.

Темлан взял из рук главы отряда меч, повесил его на пояс.

– Нам известен один очень удобный вход в подземелья Роковой Горы, – сообщил монах. – Наш маг доставит вас прямиком туда.

– Благодарю, святой отец.

Отрядный маг открыл портал. Дрожащий от нетерпения юноша обнажил клинок и первым ринулся в мерцающее марево, спеша на помощь Натке. Следом в портал нырнул Корониус, а за ним отряд боевых монахов. И, как только сквозь мерцающее полотно прошел отрядный маг, портал бесшумно стянулся в точку за его спиной.

– Создатель, дай мне силы! – Натка воздела очи к потолку. – Ну до чего же ты тупой! Кто только тебе пост вождя доверил. Для особо одаренных повторяю еще раз. Подходишь к жертвенному камню, расправляешь грудь… грудь говорю тебе, а не живот! Тьфу! Бестолочь. Так, быстренько развязывай меня и садись на мое место. Я покажу тебе, как надо благородных огров перед публикой играть. Э! Зачем ты ее режешь? О господи, вот уж действительно, заставь дурака богу молиться. Ладно, тащи сюда новую веревку. Желательно подлиннее!

– Тебе зачем?

– За надом! Чем я тебя связывать буду?

– А это обязательно?

– Конечно! Все должно быть натурально. Успех мероприятия кроется в деталях!

Они встретились у вросшего в землю валуна, каждый преследуемый своими врагами, – тролль из леса, а эльфа, чуть не кубарем скатившись с горы.

– Фоб!

– Элениэль!

И тут произошло то, отчего все их преследователи, мягко говоря, просто офигели. Эльфа с троллем, не сговариваясь, стали спиной друг к другу и вызверились на преследующих их врагов. Причем Элениэль, забыв про собственную безопасность, вызверилась на эльфов, а Фоб на троллей.

– Пасть порву!!! Моргалы выколю!!! Только троньте ее, твари!!! – ревел Кровавый Фоб, потрясая в воздухе дубинкой.

– Прежде чем убить его, убейте меня! Но первый же выстрел в нашу сторону, и я нашлю на вас посмертное проклятие рода, проклятие принцессы Дома Лютиков!

– Во-во! – поддакнул Фоб. – И я всех прокляну! А заодно моргалы выколю!

Ошеломленные таким отпором, преследователи замерли и несколько секунд тупо моргали, пытаясь сообразить, а что, собственно говоря, здесь только что произошло, и наконец сообразили. Дошло до всех практически одновременно.

– Пророчество!

– Пророчество!

– Неужели пророчество свершилось?

Вперед выступил шаман клана горных троллей и, перебирая четки из кабаньих клыков, нараспев завыл:

– Когда по доброй воле тролль заступится за эльфа…

Все уставились на Фоба.

– …а эльф за тролля…

Все перевели свой взгляд на Элениэль.

– …и дева невинная от злобных огров ими будет спасена…

– Та рыжая…

– Что громче всех орала, – прошел шелест по толпе с обеих сторон.

– …придет конец вражде, и наступит вечный мир, который не разрушит даже древний Ужас, что проснется в этот страшный день в недрах Роковой Горы-ы-ы!!!..

Последние слова пророчества шаман провыл с такой тоской, с таким надрывом, что толпа как эльфов, так и троллей затрепетала. И все дружно, как по команде, обратили свой взор в сторону той самой Роковой Горы, из кратера которой до них доносился дружный рев уже полностью неадекватных огров. Что уж они там орали, в связи с дальностью расстояния разобрать было сложно, да и какая разница? Все равно эльфы и тролли принимали Наткину речевку в исполнении огров за рев того самого древнего Ужаса Роковой Горы, только что пробудившегося от сна.

– Слышь, Элька, ты чё-нить понимаешь? – спросил Фоб.

– Пока нет, но чую, у нас есть все шансы попасть в местный фольклор, – сообщила эльфа и выступила вперед. – Пророчество еще не до конца свершилось! – Звонкий голосок Элениэль перекрыл рев огров. – Древний Ужас Роковой Горы мы с Фобом, – эльфа, встав на цыпочки, шлепнула по плечу ладошкой тролля, – так и быть, берем на себя, а вот с девой невинной попрошу помочь. Куда ее огры утащили?

Тролли молча, без лишних слов отвалили в сторону валун, открывая подземный ход.

– Вперед!

– Все за мной!

Фоб с Элениэль первыми рванули в черный зев подземелья, а следом за ними повалили эльфы с троллями, впервые за многие сотни, если даже не тысячи, лет готовые биться бок о бок против общего врага.

Спасательные отряды стремительно двигались по направлению к намеченной цели, не встречая на пути никаких препятствий. Подземные ходы были пусты. Но чем ближе к сердцу Роковой Горы подбирались спасательные отряды, тем грознее и громче становился рев пробудившегося древнего Ужаса здешних мест, и скоро спасатели даже начали разбирать отдельные слова, а потом и целые предложения.