Какой-то звук привлек его внимание. Кто-то направлялся к нему с другой стороны салона. Это был…

– Не бойся, на этот раз это и правда я, – сказал человек и улыбнулся.

– Дедушка! – воскликнул Вильям.

Дедушка сел напротив и некоторое время разглядывал его.

– Ты вырос.

Вильям не знал, что ответить.

– Спасибо…

Дедушка рассмеялся.

– Ты сильно изменился с тех пор, как я тебя видел в последний раз. Это было в больнице, восемь лет назад. А теперь, насколько я понимаю, ты расшифровываешь коды?

– Угу, – ответил Вильям. – Но, думаю, мне сейчас нужно немного отдохнуть от шифров.

Дедушка улыбнулся и почесал бороду. Потом извернулся и почесал спину.

– Побочное действие длительной заморозки. Скоро пройдет.

– Чем ты теперь займешься? – спросил Вильям.

– Поеду с тобой домой. Повидаюсь с твоими родителями. Мне им тоже кое-что нужно объяснить. А еще я попытаюсь убедить их отпустить тебя в Институт на следующий год. Если, конечно, ты сам захочешь.

– Завтрак! – крикнул папа снизу.

Вильям сидел за письменным столом и работал. Глядя в большое увеличительное стекло, он завинчивал крошечный болтик в маленьком механическом жучке.

Теперь была мамина очередь:

– Завтрак! – крикнула она.

– Иду, – ответил Вильям и отложил отвертку.

Он поставил жучка на стол и улыбнулся. Этот жучок был не очень похож на того, другого. Но все-таки похож. Вильям пока не смог заставить его работать. Но у него было полно времени.

– Вильям! – крикнул папа.

И Вильям встал, вскинул на плечо школьный рюкзак и выбежал из комнаты.

На кухне все было как раньше – ну, кроме книг. Зато теперь тут было полно свободного места. Мама и папа сидели за кухонным столом.

– Блинчики, – сказала мама и улыбнулась. – Завтракать нужно даже тому, кто человек всего на сорок девять процентов. Хочешь вернуться в школу? – спросила она.

– Не очень, – сказал Вильям, свернул блинчик, поднес ко рту, но тут снаружи раздался гудок автомобиля.

– Это наверняка дедушка. Он сам хотел отвезти тебя в школу. Блинчик возьми с собой, – сказала мама. – Удачи!

Блестящая белая машина стояла у ворот. Дверь открылась автоматически, и Вильям прыгнул внутрь.

– Хм, – сказал дедушка и покосился на блинчик в руке у Вильяма. – Обожаю блинчики.

– Хочешь?

– Нет, спасибо, я только что позавтракал.

Вильям бросил взгляд на двух водителей впереди. Он их по-прежнему недолюбливал. Один из них посмотрел на него в зеркало заднего вида.

Машина тронулась с места.

– Ну, и как это? – спросил дедушка и посмотрел на Вильяма.

– Что – это?

– Как ты себя чувствуешь теперь, когда не нужно больше скрываться?

– Хорошо.

– Это просто замечательно.

– Ты поговорил с мамой и папой об… Институте?

– Да, – сказал дедушка и улыбнулся. – Их еще нужно уговорить, но все уладится. Я позабочусь об этом.

Они помолчали.

– Некоторое время ты меня не увидишь, – сказал вдруг дедушка.

– Почему? – спросил Вильям.

– Я отправляюсь в небольшое путешествие.

– А куда?

– В Тибет.

– В Тибет! – воскликнул Вильям. – А зачем тебе туда?

– Я должен кое-что забрать.

– И долго тебя не будет? – спросил Вильям.

– Не знаю. Несколько недель, может, больше. Посмотрим. Вильям… я горжусь тобой.

– Спасибо, – сказал Вильям.

– Ну, мы, похоже, приехали, – сказал дедушка, когда автомобиль остановился перед школой.

Дверь рядом с Вильямом открылась.

– Поторопись. Кажется, звонок уже был.

Вильям стоял возле машины.

– Что такое, Вильям?

– Да?

– Если никто не мог попасть в бункер… Откуда же тогда там было столько подводных лодок и танков времен Второй мировой?

– Очень хороший вопрос, Вильям, – сказал дедушка и снова хитро улыбнулся. – Как-нибудь я тебе расскажу. Но сейчас забудь об этом и сосредоточься на школе. Хотя бы на некоторое время. Ладно?

– Хорошо, – сказал Вильям и закрыл дверь.

Он помахал и побежал к воротам. Белый «роллс-ройс» исчез за углом.

Все смотрели на него, когда он вошел в класс. У доски с потрепанной губкой в руке стоял господин Гумбургер. Гумбургер долго смотрел на него, и, казалось, что он подыскивает слова.

– Так теперь тебя зовут Вентон? – сказал он наконец. – Вильям Вентон?

– Да, – ответил Вильям. – Меня так зовут.