– Черт, я знаю его… – сказал Тим, один из сасовцев, – я хорошо знаю этого ублюдка. Мне следовало бы вспомнить…

– Что ты знаешь?

– Этот парень убил троих наших! Ника, Рика и Джима. Помните, они погибли в САСШ?

– И что? – спросил граф.

– Этот ублюдок убил их!

Атмосфера в комнате начала сгущаться как перед грозой. Причем граф от этого был вовсе не в восторге.

– Подробнее, – потребовал он.

– Мы выполняли задание. Надо было убрать одного урода… черномазого, он слишком много знал. Мы вышли на него, у нас была винтовка. Началась стрельба. Этот парень обошел нас с фланга и открыл огонь по машине. А до этого он разыскивался как маньяк-убийца. Помните – Лондонский снайпер?

Граф покачал головой:

– Нет, не помню. И тебе советую забыть.

Молчание в комнате стало оглушительным – только из-под окон доносились крики какой-то пьяной компании.

– Сэр? – спросил один из сасовцев.

– Прошу запомнить всех, и запомнить раз и навсегда, – твердо сказал королевский егермейстер – мы выполняем лично задание Его Величества. Это задание – важнее чего бы то ни было другого, в том числе и старых разборок из мести. Я прошу каждого из вас запомнить: вы выполняете то, что вам говорят. Не больше и не меньше. До тех пор, пока я не прикажу убрать этого человека – он должен оставаться в живых. Всем все понятно?

Никто не ответил.

– Кто думает по-другому? Сейчас или никогда.

– Сэр, этот человек представляет опасность, – сказал один из сасовцев.

– Мы не знаем, так это или нет. Мы не знаем, для чего он здесь. Мы не знаем, как он со всем этим связан. Пока не будет понимания, что он здесь делает, – никаких разборок, ясно, парни? Тебя, Тим, это касается особо. Поверь, я смогу найти способ наказать того, кто осмелился нарушить мой приказ…

И снова молчание.

– Я все сказал, – подытожил граф, – готовиться к завтрашнему дню.

Поскольку атмосфера в их убежище была невыносимой, граф вышел на улицу, чтобы немного проветриться. Заодно посмотреть, в каком состоянии мотоцикл…

Адриан Секеш

Адриан Секеш сейчас сидел на сиденье мощнейшего тысяча двести кубового стритфайтера «БМВ», припаркованного на повороте с Пьяцца Пиа на площадь Иоанна Двадцать третьего и дальше, на Виа делла Консиллиационе. Он привычно обогнал нужную машину, припарковался здесь десять минут назад, и на него никто не обращал внимания. Под курткой у офицера находился пистолет-пулемет с прямой обоймой на тридцать патронов и снятым прикладом – легендарный «МР-45»[29]. Это оружие изготавливалось до сих пор в Киле, на нем не было никаких знаков, свидетельствующих о его происхождении, ни клейма завода изготовителя, ничего такого – официально в Киле вообще не существовало оружейного производства. Это оружие использовалось для ликвидаций, оно было столь дешево, что его можно было бросить перед отходом. Для немца мысль о том, что можно бросить годную вещь, просто невыносима, что бы это ни было.

На этой площади было столпотворение машин, туристических автобусов. Рядом мост Виктора Иммануила Второго, собор Святого Ангела, и это последнее место, где можно припарковаться тем, кто желает посмотреть Ватикан. На Виа делла Консиллиационе, широченной улице, ведущей к собору Святого Петра, не протолкнуться от машин, принадлежащих ватиканцам, и там же – откупленные туристическими фирмами автобусные стоянки. Секеш вообще не понимал, как римляне передвигаются по своему городу. В его понимании надо было все снести и построить заново, как немцы сделали с Берлином в тридцатые-сороковые.

Секеш взглянул на часы. Достал сотовый:

– Где вы?

– Стоим на мосту, – ответил старший группы сопровождения. В отличие от Секеша он был в машине и потому не мог передвигаться так же свободно, как Секеш. Для этого нужен был мотоцикл…

Отряд контрреволюционной войны САС

Британцы неосознанно скопировали немцев в том, каким образом они прикрывали свою подопечную. Если граф Сноудон прозорливо выбрал мотоцикл и теперь мог прорезать дорожный трафик как раскаленный нож масло, то бойцы САС взяли машину и теперь познавали всю прелесть римского утреннего трафика. Хуже того – машина их подопечной была меньше по размерам их «Альфы».

Но хуже всего было то, что немцы ждали появления кого-то вроде них и были готовы к этому, а вот британцы не были готовы ни к чему.

Адриан Секеш

Опытный профессионал, Секеш моментально заметил британцев. Их трудно было не заметить – по направленности интереса и еще по некоторым другим признакам. Секеш был одним из лучших стрелков Европейского континента и одним из лучших стрелков империи, до ГСГ-9 он прошел ад уличной войны здесь, в Риме, и в Милане в составе так называемого антикоммунистического фронта, сборной команды профессионалов из девятого погранотряда, горных егерей, парашютистов, боевых пловцов, полицейских из отдела по борьбе с особо опасными криминальными проявлениями. Уличная война – когда у тебя нет бронежилета, нет ничего, кроме пистолета и твоего боевого товарища, которого ты прикрываешь либо который прикрывает тебя. Они уходили на задания парами, как истребители в небо, они жили на улицах, проводя день за днем в океане злобы и ненависти, они готовы были убить или умереть в любую секунду, в любую минуту. Их жизнь и смерть разделяло одно – либо они первыми заметят бородатых[30]– в окне, в машине, в подворотне, либо те успеют первыми. Каждый день на этих горбатых, мощенных камнем улицах разыгрывались маленькие, никому из сильных мира сего не интересные трагедии. Набирающая ход машина, автоматный ствол, град пуль. Три или пять трупов за две секунды – нормально. С тех пор Секеш научился жить как бы вовне себя, он мог разговаривать с человеком и одновременно смотреть на проезжающее такси, ожидая, как из окна высунется автоматный ствол, он мог выстрелить точно в цель с закрытыми глазами, хотя считалось, что это невозможно, он мог сказать, сколько человек стояло в очереди у булочной, хотя они миновали эту булочную час назад. Именно поэтому он отметил черную ««Альфа-Ромео», следующую за такси как опасность – в его времена полугоночная «Альфа» была одной из лучших машин континента. А когда он увидел, что в машине четверо, его подозрения превратились в уверенность.