– Да, – коротко подтвердила я. – Но не в этом суть. Моя работа заключается не только в том, чтобы своевременно отражать нападения, хотя, конечно, это ее основная часть. Я прекрасно понимаю, что самый верный способ обезопасить клиента – это вывести преступника на чистую воду, сдать его в руки правосудия или устранить угрозу совсем, но последний вариант – крайняя мера.

– Как это, убить, что ли? – на этот раз перебил меня Плутов, и его круглое лицо удивленно вытянулось. Должна отметить, что, только выслушав мою последнюю фразу, он утратил шутливый тон, до этого момента, если верить его реакции, он воспринимал все происходящее как фарс.

– Это один из вариантов, – согласно кивнула я и автоматически отметила, как напрягся, стоя позади кресла своего шефа, охранник Сергей. Рука его потянулась к поясу, где, видимо, он в обычное время держал в кобуре пистолет, но в зал конференций пройти с оружием было нельзя. Металлоискатели на входе высвечивали и сигнализировали о запрещенных предметах мгновенно. Заметив активность одного из главных предполагаемых злодеев, я продолжала демонстрировать внешне абсолютную невозмутимость. – Давайте я сразу перейду к известным мне фактам, дабы не быть голословной, предложила я. – Первое покушение, послужившее прецедентом для нашего знакомства с господином Градовым, произошло в городе Тарасове. – И я в нескольких словах, будто речь шла о рядовом эпизоде, поведала о снайпере на мопеде. – Должна отметить, что все указывало на то, что угроза жизни Градова напрямую связана с его участием в тендере, но стопроцентных доказательств не было. – Далее я рассказала о полете в Сочи, чуть не ставшем роковым для моего клиента, как, впрочем, и для остальных пассажиров борта частного авиалайнера.

– Но, позвольте, – на этот раз вмешался Понтурин. – Разве может быть такое, чтобы это дело не приняло широкую огласку? Все же речь идет о покушении и подкупе целого экипажа?! Я никогда не поверю, что подобный инцидент легко замять! – справедливо возмутился он.

– Вот и я подумала практически то же самое. Меня сильно удивила вялая реакция полицейских, когда они оформляли заявление. Кроме того, у нас совершенно нет доступа к материалам дела, словно кто-то вышестоящий приказал его развалить, – подхватила я мысль Андрея Аркадьевича. – Вот почему я решила отправить запрос в Москву и выяснить, кто же такой могущественный вставляет палки в колеса правосудия. Так как я, увы, не могу похвастать связями в местных органах.

– И что же вам удалось выяснить?! – не смог скрыть своего волнения Понтурин. – Да и потом, разве может подобная информация служить веским поводом или основанием для суда?! – непроизвольно выдал он себя.

– А ведь действительно?! – поддержал сомнения коллеги Плутов.

– Я понимаю, отчего вас так взбодрил этот вопрос, – улыбнулась я. – О ваших глубоких корнях в данной местности мне стало известно в первую очередь. – Я прямо посмотрела в лицо Понтурина. – Но, как вы сами успели заметить, этот факт не является причиной подозревать вас во всех известных грехах. Поэтому я хорошенько ознакомилась с вашей биографией, которая как нельзя лучше ложилась на сценарий моих предположений. Связей в местных органах полиции у вас предостаточно. Одиночное плавание в рискованном океане строительного бизнеса вы начали в чине полковника, в котором вышли в отставку из тогда еще милицейского ведомства. Кресло прокурора города Сочи – ваша, если можно так выразиться, предпенсионная ступень… Да и о недолгом пребывании в Государственной думе не будем забывать… Думаю, мне не стоит вдаваться в остальные подробности, и так ясно, что со связями у вас все в полном порядке, – обозначила я основные ступени карьерной лестницы Андрея Аркадьевича. – Так что такая мелочь, как развал дела о подкупе авиационного экипажа, могла быть выполнена по одному щелчку ваших пальцев. Тем более что видные должности сейчас занимают ваши бывшие подчиненные, которые, вероятно, успели стать вам обязанными за время вашей карьеры.

– Да как ты смеешь?! – Понтурин взвился, как ужаленный осой поросенок. – Да я таких, как ты… – Он дернулся было в мою сторону.

– Андрей Аркадьевич! – строго воскликнул Валерий. – Я вынужден призвать вас к порядку. Вы забываетесь!

– Спасибо, – улыбнулась я своему защитнику. – Андрей Аркадьевич, не мне вам напоминать, что тендер государственный, не думаю, что ваших связей хватит, чтобы замять нападение на меня в этом зале, – невозмутимо проговорила я, с удовлетворением отметив, что Понтурин, с трудом сдерживаясь, все же взял себя в руки и тяжело уселся обратно. – Сегодня тот редкий день, когда мы совещаемся в присутствии телохранителей. Это была личная просьба моего босса…

– Разумеется, мы ее удовлетворили, так как он инициатор встречи, – подтвердил Дельный.

– Однако с пушкой-то не пустили, – не сдержался от недовольного комментария охранник Понтурина Сергей.

– Естественно, – не стал пускаться в объяснения Валерий. Он точно выполнил просьбу Градова о металлоискателе на входе, а подробности его явно не интересовали. Наличие оружия в зале я не могла допустить, так как Сергей мог потерять контроль и начать палить в любой момент. В мои планы не входило доводить разбирательство до кровавой разборки.

– Так вот, вернемся к телохранителям, точнее к их присутствию, – я широко улыбнулась Сергею, который мне ответил жестким взглядом из-под насупленных бровей. – Я, конечно, понимала, что, в случае, если за нападениями на моего клиента стоит господин Понтурин, то действует он, разумеется, не лично. Судя по почерку покушений, их автором является профессионал, скорее всего наемник, а общается с ним кто-то из окружения Понтурина. В первый же день приезда мне удалось пристроить жучок в карман пиджака Сергея Котова, – и я приветливо кивнула на телохранителя Андрея Аркадьевича.

– Вот сука! – не сдержался он от ругательства. Я лишь усмехнулась в ответ, вполне отчетливо предполагая, какие еще гадости мне предстоит услышать в конце обличительной речи.

– В итоге, опуская все подробности слежки, я рада сообщить, что подозрения оказались не напрасными. Гражданин Котов действительно замешан в нечистых делах, но они связаны с нападениями на моего клиента косвенно.

– То есть как это? – опешил Сергей. – Так я виноват или нет?! – окончательно развеселил он меня вопросом.

– Ты виноват лишь в том, что слепо подчиняешься хозяину, – процитировала я его собственные слова, которые удалось зафиксировать камерой очков. Сергей нахмурился и с подозрением уставился на меня. Кисти его рук сжались в кулаки, он сделал пару шагов в мою сторону.

– Хватит! – внезапно остановил его Понтурин. Он так резко хлопнул ладонью по столу, что от неожиданности, видимо, немного оглушенный моим сообщением сидящий рядом Плутов резко дернулся в сторону. – Все это клевета! Я не имею отношения к этому делу, значит, и мой телохранитель тут ни при чем, ему-то какая выгода от того, выиграю я тендер или нет… – Должна отметить, что в своем негодовании и изумлении от услышанного Понтурин казался искренним.

– Вы абсолютно правы! – легко согласилась я. – Поэтому я хотела бы задать только один вопрос: почему вы решили дать Котову такое задание? Еще и даму вовлекли?! – Не стала раскрывать я все карты, так как полагала, что Понтурин предпочел бы сохранить в тайне от Плутова факт установленной за ним слежки.