— Стой, стрелять буду! — закричал Медведь,выскочил из-за дерева и в один миг оказался возле клетчатого. Надвинулся нанего и, сунув в нос удостоверение, прорычал:

— Куда улетел этот тип, ну?!

— Ничего я не видел, — залопотал клетчатый,который на поверку оказался изрядно выпившим, — господин заплатил за«прыг-скок», а уж куда он улетел, я не знаю.

—У тебя есть еще одна такая хрень? — грозно спросилМедведь.

— «Прыг-скок» — это вещь для профессионалов. У нееочень маленькая сетка, и попасть снова в то же место бывает трудно, народ всевремя промахивается… Так что детям мы не продаем…

— Я что, похож на детей? — рявкнул Медведь. —Так есть или нет?

— Она дорогая.

Медведь протянул ручищи к его шее, и тот быстро добавил:

— Есть.

— Она меня выдержит?

— Если в вас не больше, двухсот килограммов, то да.

— Ну вот что. Взвешиваться мне некогда, так что тащисюда свой «прыг-скок», да поживее.

Он нырнул за клетчатым в магазин и бросил на прилавоккупюру, которая должна была покрыть стоимость батута. Магазин, словно склад,оказался набит всевозможными вещами неизвестного назначения. Любопытствоватьбыло некогда — карлик и так уже получил фору.

Медведь выскочил со своим приобретением на улицу, подбежал кстене и поставил батут вплотную к ней. Клетчатый, который оказался сзади, шумнодышал от волнения.

— Что там, за стеной? — спросил Иван, отойдя наподходящее для разбега расстояние.

Клетчатый икнул, развел руками и признался:

— Понятия не имею!

Как выяснилось через минуту, за стеной находился ресторан«Клементина» — весьма популярное местечко, куда посетители попадали через аркус небольшой улочки, вливавшейся в проспект. Летом ресторан занимал весь дворик,выставляя столы на улицу и растягивая над ними тенты. За одним из столиковсидели два писателя, попивая вино и обсуждая свои творческие проблемы — Голубеви Риньков. Один писал детективы, а другой — крутые политические триллеры в духеРоберта Ладлэма.

— Знаешь, где твое слабое место? — спрашивалРиньков — невысокий крепыш, любивший носить белые костюмы, широкополые шляпы идлинные пыльники. — Ты не насыщаешь сюжет подлинными деталями. У тебя всебезликое, и текст поэтому безвкусный, пресный. В тексте должна быть фактура!Названия улиц, вывески на вокзалах, маршруты трамваев, кинотеатры, казино — всеэто создает колорит, Миша! Дыхание времени, понимаешь? Тогда будет настоящая,живая проза, успех!

— По-моему, дело совсем не в этом, — отвечалдолговязый Голубев, прятавший за квадратными очками выпуклые жабьиглаза, — а в эмоциональной достоверности. Меня, например, просто убиваютнекоторые твои фантазии. Откуда ты их только берешь?

— Какие фантазии? Нет у меня никаких фантазий. Естьхудожественный вымысел.

Официант принес им закуски, и они взялись за приборы,продолжая спор.

— Ничего себе — вымысел! — не сдавалсяГолубев. — Героя прямо в центре Москвы окружает дюжина турок с кривымикинжалами, но тут откуда ни возьмись появляется вертолет с его верными друзьями.Герой лезет вверх, и тут один турок отстреливает веревочную лестницу изпистолета. Бедолага камнем летит вниз, но не разбивается, потому чторовнехонько под его задницей оказывается тент перед магазином. Тент пружинит,как спасательная сетка, он благополучно приземляется, вскакивает и бежитдальше.

— Ну и что?

— Ничего. Просто это нежизненно, вот и все. Несмотря насвою потрясающую фактуру, ты как барон Мюнхгаузен погряз в недостоверности. Вотмы с тобой тут сидим, пьем вино, едим пармезан с виноградом, и никто, заметь,по воздуху не летает, никакие секретные агенты.

Не успел он договорить, как вдруг увидел летящего по воздухукарлика. Карлик сделал кульбит, спланировал на ближайший тент и, поскольку былдовольно легок, никакого вреда ему не причинил. Оттолкнулся от него, скатилсяна землю, вскочил на ноги и огляделся по сторонам. Голубев перестал жевать изамер с вилкой в руке. Над столиками пронесся изумленный ропот. В тот же мигиз-за стены вылетел сдвоенный обруч и шмякнулся на газон. Карлик подбежал кнему, схватил свою добычу, захихикал и очень быстро скрылся, смешно переставляякороткие ножки и волоча обруч за собой.

— Ну давай, давай, чего ты замолчал? — сердитоспросил Риньков, закидывая в рот оливку. Он сидел спиной и ничего невидел. — Секретные агенты по воздуху не летают, верно? А если вдруготкуда-нибудь срываются, то обязательно промахиваются и ломают себе шею!

Он выплюнул косточку в тарелку и наклонился к Голубеву:

— Как это ни прискорбно, в жизни, мой друг, случается ине такое…

— Уже верю, — дрогнувшим голосом ответил тот.

В этот миг из-за забора вылетел огромный мужик с выпученнымиглазами и разинутым ртом и с криками: «Мать твою! Мать твою!» обрушился прямоим на голову.

— Мать твою! — вслед за ним крикнул Голубев,отшвыривая стул.

Мужик тем временем приземлился в самую середину натянутогонад их столиком тента, на несколько секунд задержался наверху, провиснув,словно в гамаке, а потом начал медленно проваливаться внутрь. Материя соглушительным треском рвалась, и в дырке появился сначала мощный зад, затемвыпростались ноги, потом туловище, и, наконец, тело рухнуло на уставленныйзакусками стол. Все разломало и разбило, скатилось на землю и, кряхтя, всталона ноги.

Тотчас к нему подбежал молоденький милиционер, дежурившийвозле соседнего банка, которого позвал метрдотель, пытавшийся догнать карлика.

— Ваши документы! — потребовал милиционер,подступая к Медведю. Его тощенькая шейка жалобно торчала из уставноговоротника.

— Я секретный агент, — сообщил тот, показав емусвое удостоверение. — И мне нужна срочная помощь.

Он наклонился и что-то горячо зашептал милиционеру на ухо.Но едва успел выпрямиться, как из-за забора вылетел сложенный батут, пущенный сзавидною силой, шарахнул Медведя точнехонько по затылку, отскочил далеко всторону и ускакал в неизвестном направлении. Словно подкошенный, секретныйагент свалился на землю, закатил глаза и затих.

Оба писателя наклонились над ним с невероятно задумчивымилицами. Милиционер между тем достал рацию и, проверив связь, сообщил:

— Сергеев? Тут у меня агент из антитеррористическойгруппы. Он, значит, прилетел и просит помощи. Говорит, что мы должны пойматьдвух лысых негров на мопедах и летающего карлика. Сошел с ума? Но он совсем непохож на сумасшедшего. И документы у него есть. Откуда он взялся? Был заброшенчерез забор в ресторан «Клементина». Я сошел с ума? Да нет, спасибо, я хорошосебя чувствую. Нет, он не может говорить, он без сознания. Его ударило поголове такой большой круглой штукой. Не знаю… Просто с неба свалилась.