Он грустно улыбнулся и нежно поцеловал Дашу в макушку.

— Вы обязаны хранить государственную тайну, —заявила Лайма, и у шофера такси сразу испортилось настроение.

Когда она сообщила ему, что собирается организовать с егопомощью слежку, он страшно воодушевился. А вот теперь скис. Вероятно,возможность рассказать своему сменщику об участии в антитеррористическойоперации была тем самым призом, без которого игра теряла остроту и прелесть.

Следить за продавцом-консультантом Димой оказалось просто идаже приятно. Машину он не ловил, в троллейбусы не садился, а шел себе поулице, не оглядываясь назад, и Лайма шла за ним, наслаждаясь хорошей погодой.Шофер нервными рывками перебрасывал машину от одного светофора к другому и несводил глаз со своей пассажирки, боясь потерять ее из виду и сорвать операцию.

Сам же «объект» не внушал никаких опасений и выглядел какчеловек с чистой совестью. Среднего роста парень с веселыми глазами и легкойпоходкой любителя дискотек радовал глаз детской россыпью веснушек. В юномвозрасте таких веснушчатых личностей с удовольствием снимают в кино. И никто незадается вопросом, какими они вырастают. Теперь Лайма знала, какими — воттакими.

Сначала Дима завернул в книжный магазин и появился, неся вруке тоненькую брошюрку. Потом зашел в фаст-фуд, вынес оттуда кусок пиццы ислопал его, стоя над урной. Лайма наблюдала за ним с ленивой усмешкой, какдобрая нянюшка за шкодливым, но любимым «младшеньким».

Но вот Дима посмотрел на часы, высоко подняв руку, и вдругзаторопился. Его преследовательнице тоже пришлось прибавить шаг. Судя по всему,путь их лежал к любимому месту свиданий, голубиному плацдарму, Пушкинскойплощади. Ужели у него свидание? Лайма стала представлять, кто его подружка. Тоей казалось, что это легкомысленная штучка лет семнадцати от роду, то серьезнаястудентка с косой и в очках.

Однако то, что она увидела, на некоторое время вовсе лишилоее дара речи. К Диме, который уселся на скамейку и читал «бегущую» рекламу,оккупировавшую верхушки близлежащих зданий, направлялась высоченная мулатка,которая выбралась из красной спортивной машины, небрежно брошенной возле«Известий». Обалдевшие служащие, намеревавшиеся получить плату за стоянку,отступили в сторону, когда красотка прошла мимо, поигрывая мускулами.

У нее действительно были мускулы! Лайма решила, что оназанимается триатлоном или женской борьбой, потому что, отжимаясь от пола,такого тела не заработаешь.

Заметив Диму, мулатка замедлила шаг и пошла красиво, какбудто показывала себя зрителям. Впрочем, недостатка в таковых у нее не было.Каждый мало-мальски пригодный для любви мужчина оборачивался и смотрел ейвслед. Сам же Дима заметил ее в последнюю минуту и вскочил, обронив книгу,вокруг которой сразу же заскакали воробьи в глупой надежде на то, что эта штукакрошками разлетится по асфальту.

Мулатка взяла консультанта рукой за подбородок и поцеловалав губы. Поскольку она была выше его ростом, поцелуй выглядел как укус вампира.Впечатление дополняли длинные выпуклые ногти, которые красавица красила в«дьявольский красный». Вероятно, подбирала лак под цвет машины. Наверное, этоновая фишка у богатых и знаменитых. Вот интересно, кто она?

Как это ни странно, но молодой менеджер не сел в ее краснуюмашину, а остался возле памятника, хлопая глазами. Лайма так и не поняла, длячего они встречались — по-быстрому обменяться поцелуями на людях? Вместо тогочтобы остаться с Димой, Лайма прыгнула в такси и велела водителю переключитьсяна слежку за красной машиной, потому что вовсе не собиралась упускать этотпотрясающий человеческий экземпляр с глазами сирены и сильными ногами страуса.

Если бы Лайма знала, чем грозит ей это решение, она,возможно, осталась бы на площади, чтобы пройти с Димой до кинотеатра наЦветном, где крутили отечественные фильмы, которые он смотрел раз или два внеделю.

Таксист, которому пришлось ехать за гораздо болеебыстроходным средством передвижения, страшно напрягся и крепко ухватился за руль.Мулатка вела машину на приличной скорости, и угнаться за ней было непросто.

А потом Лайма ее потеряла. Случилось это на платной стоянкевозле большого торгового центра. Мулатка заплатила деньги и получила квитанцию,проехала в дальний угол, вышла из машины и принялась копаться в сумочке. Лайматолько на секунду отвела от нее глаза. А когда снова подняла их, оказалось, чтоее объекта на месте нет. Она бросилась к охранникам, и те сказали, что там, всамом конце стоянки, есть подземный вход в торговый центр. И что мулатказаплатила за сутки вперед — пообещала, что заберет машину завтра вечером.

Лайма подняла голову и едва не расплакалась. Три этажа,огромные торговые площади, где можно несколько дней бегать друг за другом. Всеже она помчалась внутрь и заметалась между магазинчиками. По широким коридорамходили нарядные женщины с дорогими сумочками и не менее дорогими лицами,аккуратно подтянутыми со всех сторон. Мулатки нигде не было. Лайма начала спрашиватьтут и там, но продавщицы, которые жили в своих стеклянных коробочках, словно вмини-аквариумах, ничего не видели и не слышали. Возможно, они вообще никогда невыглядывали наружу и даже на ночь оставались тут, засыпая среди тафты ипоплина.

Лайма ураганом пронеслась по первому этажу, сваливголовастый манекен, облаченный в совершенно неприличное кружевное белье, и тотзагрохотал по полу, вспугнув стаю черных охранников.

Второй этаж показался Лайме запруженным центром города,потому что здесь было еще больше людей, чем внизу. Покрутившись возлеэскалаторов, она для очистки совести поднялась еще выше и заглянула в кафе,парикмахерскую и в туалет. Мулатки не было. Возможно, она сразу же спустиласьна нулевой уровень, а потом на лифте поднялась обратно и вышла на улицу. Но этотолько в том случае, если подозревала о слежке и путала следы. Тогда обидновдвойне.

Лайма вернулась в кафе и заказала чашку кофе и салат, потомучто проголодалась, как зверь, а спешить совершенно неожиданно оказалось некуда.Вид из окна открывался потрясающий — вся огромная площадь перед торговымцентром лежала перед ней как на ладони. А люди казались куклами,путешествующими по своему игрушечному царству. Она съела салат и уже допивалакофе, когда увидела ее.

Мулатка стояла на краю дороги совершенно неподвижно, какэбонитовая статуэтка на одной из полок в «Уютной квартирке». Мимо проносилисьмашины, некоторые сигналили, но она не обращала на них никакого внимания и неотступала ни на шаг.

Лайма швырнула на стол деньги, оставив огромные чаевые — ейнекогда было ждать, пока отсчитают сдачу. И бросилась к лестнице. Она бояласьотойти от окна, чтобы не лотерять мулатку снова, но другого выхода не было.Вероятно, шоколадная красавица кого-то поджидает. Кого-то на колесах, ктоподберет ее и увезет в неизвестном направлении. Вырвавшись из торговогокомплекса, Лайма испустила облегченный вздох — мулатка была все еще там. Такси,оставленное перед входом, уже развернулось и было готово влиться в потоктранспорта. Она подергала дверцу двумя руками, но та не открывалась.