не была рабом Игоря. Непонятно, как именно всё это провернуло Упорядоченное, но активировать фигурки мог только комендант. При этом фигурка исчезала, а вместо неё появлялся каменный амулет на цепочке. И, собственно, сама лапаруда.

Подчинялись они, в первую очередь, Игорю. Но если передать амулет ещё кому-то, тогда лапаруда начинала подчиняться тому, у кого теперь был амулет. Вот только приказы Игоря всё равно оставались приоритетными.

От своих диких сородичей лапаруды отличались размерами. Они были выше, массивнее, а каменная броня была куда более плоской. Росту в этих тварях оказалось почти четыре метра. И Игорю было ужасно обидно, что нельзя их использовать в бою.

Завалить такую тварь было бы невероятно тяжело. И силы в них, и в самом деле, оказалось немерено. Чтобы унести всё обнаруженное на складах, понадобилось всего шесть лапаруд. Проблема была только в том, как вытаскивать содержимое наружу…

Если дикие бородавочники ещё как-то пролезали в дверь, то вот лапаруды этого сделать не могли. Ни боком, ни в приседе – никак. Ну мала была дверь для этих гигантов…

В итоге, немного подумав, люди всё-таки нашли выход. Игорь пробуждал одну лапаруду внутри склада, после чего приказывал ей подтаскивать содержимое ко входу. А вторая принимала груз снаружи и укладывала его в мешки, соединяя их верёвками и укладывая на плечи.

При этом твари были и впрямь почти разумные. Во всяком случае, понимали, что от них требуется – и вообще действовали очень сознательно. И узлы вязали, и верёвки с мешками сами находили.

Появление отряда в сопровождении шести огромных фигур вызвало страшный переполох на вершине пирамиды. Пока там разобрались, что это вернулись комендант, его жена и нюхач, уже успели подготовиться к смертельному сражению с четырёхметровыми гигантами. И заодно попрощаться с жизнью.

Зато потом радости людей предела не было. Что и неудивительно, если уже подготовился к неизбежной смерти, а потом оказалось, что пришёл не враг, а очень сильный и выносливый работник.

Игорь, правда, вернул рабов в статуэтки сразу по прибытию. Сейчас их незачем было держать активными. И, тем не менее, все понимали, что появление таких работников в корне меняет планы на дальнейшее строительство.

А потому по возвращении именно этот вопрос и принялись решать.

Глава 14. Строительство и наставничество

Упорядоченное – удивительный мир. Опасный, местами страшный, но всегда готовый помочь своим жителям. И помощь эта бывает не менее удивительной, чем и всё остальное, что происходит вокруг. Игорь даже задался вопросом: а могло ли Упорядоченное просто создать из воздуха заветный ящик ровно в тот момент, когда их отряд вошёл на склад?

Вспоминая системный магазин и его способ доставки товара, эта версия не казалось чем-то невероятным. Что ограничивает Упорядоченное в его методах? Что мешает ему быть всемогущим властителем на всех без исключения узлах?

Эрин говорил, что мешает свобода воли. Но так ли это? Игорь начинал сомневаться. Свобода воли не даёт напрямую управлять людьми? Тогда почему Упорядоченное жёстко и немедленно штрафует за убийство созданий Порядка? Что это, если не прямое управление, невзирая на свободу воли и личные устремления?

Почему нельзя, например, объявить себя властью на каком-нибудь узле? И пользоваться этой властью в полную силу, пока не получено разрешение от Упорядоченного? Только оно фактически способно объявить кого-то правителем. И ради этого готово снимать и обходить собственные ограничения.

Как это и произошло с Игорем. В статусе «личность» он стал полноценным комендантом, пусть и назначенным на небольшой участок земли. И даже так, он уже получает помощь от Упорядоченного. Причём такую, какую не получит ни один рыцарь, ни один землевладелец – если бы, конечно, они были на узле.

Чтобы быстро создать из узла Священной Пирамиды новый мир Порядка, система готова была поломать собственные правила и установки. И сделала это безжалостно и бесцеремонно. Скрыла узел, разбила его на сектора – и теперь одаривает тех, кто ей помогает, по-царски.

И всё это лишь потому, что один древний царёк не пожалел своих подданных и свою власть, чтобы в прошлом эоне превратить узел в мир Порядка. И отстроил ценой жизней, а заодно и своей власти, Священную Пирамиду, что стоит в трёх мирах одновременно…

– Сколько эти титаны могут поднять? – первый же вопрос Александра заставил Игоря впасть в ступор.

– Понятия не имею, – признался он. – Инструкции с техническими характеристиками к ним не прилагаются.

– А в кабинете смотрел? – поинтересовался Эрин.

– Смотрел, – кивнул комендант. – Думаешь, они как механизмы? Нет, они всё-таки больше живые существа. Хотя и не похожи на живых, не спорю…

– И какие виды работ им доступны? – поинтересовался Анатолий, у которого явно имелись большие планы на лапаруд.

– Строительство, переноска тяжестей… Но только по дружественным или нейтральным секторам! А так ограничений на переноску нет, – ответил Игорь. – Могут помочь с проведением некоторых ремесленных работ. В кузнице мехи покачать. Могут даже людей транспортировать, но при условии, что человек сам не очень может идти.

– А ломать они могут? – азартно поинтересовался Александр.

– Могут, но использовать на этих работах их пока запрещено, – пояснил Игорь. – Надо учитывать, что фактически лапаруды принадлежат узлу, а нам их просто дали погонять какое-то время.

– Значит, они нам для строительства… Но это и в самом деле многое меняет! – задумался строитель и архитектор в одном лице. – Если бы у нас ещё были инструменты для быстрой добычи камня!..

– А что не так-то? – удивился Эрин.

– Эти ребята способны, как я понимаю, таскать большие блоки, – пояснил Александр. – Переноской маленьких блоков их даже нагружать не хочется. Хотя, конечно, и этим будем. Так вот, с ними легче было бы нарубить в той самой каменоломне огромные блоки. И строить уже из этих блоков. Но это очень трудоёмкий процесс…

– А никаких умений на рубку камня нет? – поинтересовался Игорь.

– Они есть… Но их надо прокачивать. А для этого нужны либо сотни тысяч универсальных единиц, либо сотни тонн нарубленных блоков, – Александр поморщился. – К тому же, нужны навыки геологоразведки, чтобы выбрать место, где вести добычу… Мы хоть на расчистку пирамиды ла… Забыл, как их?..

– Лапаруд! – напомнил Эрин.

– Мы их можем на расчистку отправить? – кивнул Александр, которому, похоже, плевать было на название, но не на пользу от чудо-помощников.

– На расчистку можно! – кивнул Игорь.

– Тогда так и сделаем. Отправим нескольких чистить пирамиду. Пусть таскают весь шлак вниз, а найденные камни вверх! – решил Александр, а потом опомнился и посмотрел на Игоря. – Ну, конечно, если вы, господин комендант, не против…

– Да мне-то что? Главное, чтобы понапрасну