Потом спрошу, если жива останусь. От таких мыслей нервно сглотнула и приготовилась к страшному. Он стремительно приблизился ко мне, наклонился, почти к самому лицу и жестко без всяких аргументов повторил:

— Это опасно для тебя, а значит — нет!

Принц рычал, от его тела исходил жар, чувствую, что он себя еле сдерживает. Вот и промолчать бы мне. Но я потихонечку обошла разъяренного гостя, не спускающего с меня глаз. Встала возле неразбитого окна, тихо, но уверенно начала говорить:

— Добрый вечер, ваше высочество! — присела в реверансе, пылающие глаза принца вернули золотой цвет и я продолжила, — до сих пор я полагала, что вправе сама распоряжаться своим свободным временем. Я не являюсь вашей собственностью, чтобы так жестко контролировать мои передвижения и занятия.

Кажется, до кого-то дошло, его далеко не аристократическое поведение. Лайонел выпрямил спину, напряженность и скованность ушли из его позы, о недавнем выбросе негативной энергии свидетельствовали только плотно сжатые губы и алый огонь в волосах. Потом он тряхнул головой как будто отгоняя от себя дурные мысли.

— Понимаешь, — он запустил руку в волосы на затылке и тут же опустил её, — я действительно беспокоюсь о тебе.

Он хотел сказать что-то ещё, но пока не мог подобрать слова.

— Зря, — всё также тихо выдохнула я.

Принц уселся на мою кровать и склонив голову на бок усталым голосом уточнил:

— Что зря?

— Зря беспокоитесь… — говорить почему-то было тяжело. К принцу вернулось его благоразумие. Весь его вид, даже в такой позе, излучал уверенность. Мне же захотелось сделать ещё пару шагов назад и я с трудом оставалась на месте.

Его бровь поползла кверху, мои эмоции не остались для него загадкой. Пришлось срочно искать аргументы.

— Нарушать правил Академии я не собираюсь, этими же правилами разрешено создавать кружки и клубы по интересам. Совершать глупости тоже не собираюсь, я уже взрослый человек и могу принимать адекватные решения. Ну, на случай всяких, непредвиденных опасностей, у меня есть призрачная гончая и дух-хранитель.

Маленький мохнатый шарик, почувствовав, что о нём говорят, зашевелился у меня на плече. Тут же взяла его на руки и начала поглаживать, я чувствовала его ментальные волны одобрения.

— Ты права… — Лайонел замолчал, а я ушам своим не поверила. — Я буду вынужден уехать из города, на некоторое время.

Магистр снова молчал, чувствую, что он тщательно подбирает слова, а вот эмоций не чувствую и это не смотря на то, что на его шее два моих эмпатических кольца и он от меня в двух шага. Да, он может контролировать свои эмоции не хуже, чем вампир, но чтоб вообще никаких отголосков, такого быть не должно. Странно. Пользуясь тем, что принц на меня не смотрит, изучила кольца на его руках, совершенно точно это не простые украшения — защитные артефакты. Тёмно-синего камня эмпата нет ни на одном кольце, думаю это бросилось бы в глаза не только мне. Ворот белой рубашки, не был застегнут на верхнюю пуговицу и на шее было видно привычную мне золотую цепочку, на которой должен висеть всего один кулон с огненным камнем. На поясе камней не было. Значит его защищает заклинание или… или…

— Любопытство, — такая интересная эмоция, — выдал принц обладание моими эмпатическими кольцами. — Вроде бы ничего не обычного, но так завораживающе заразительно, что через некоторое время начинает, почти, физически сжигать изнутри. Какая же загадка появилась в вашей чудесной головке адептка Кейталин?

Вот всё-таки безродной полукровкой с заботливой семьёй быть привычнее, чем представительницей аристократического рода. До сих пор вздрагиваю, когда слышу дедушкину фамилию по отношению ко мне. Новые эмоции заставили принца пристальнее смотреть на меня. Я растерялась.

— Я жду, — почти ласково напомнил принц.

— Что защищает Вас от эмпатов? — решила я быть откровенной, — если честно, я не знаю ни одного заклинания, которое бы защищало носителей.

Да, это так, носитель колец может наложить заклинание, но оно всегда будет односторонним, то есть сам носитель не будет чувствовать эмоции эмпата иногда и им нужен отдых, а вот наоборот… я о таком не слышала. Года два назад изучила много книг, в поисках подобного заклинания. Хотелось отгородить дедушку от своих эмоциональных перегрузок.

Лайонел молчал. На его губах была улыбка. Такая наглая, хитрая, нахальная, бесстыжая, самоуверенная… Кажется, я начинаю злиться. Мохнатик перепрыгнул на стол и теперь тоже недобро смотрел на моего обидчика.

— Я не использовал заклинаний, — наконец соизволил дать ответ наглый принц.

Вот только он не стал отрицать того, что чем-то, всё равно, пользуется для защиты от моих способностей. Тут моё внимание привлёк необычный для мага огня орнамент. На его рубашке тёмно-синей нитью был вышит весьма странный узор. Красивый, но непривычный для нашей империи. Могу предположить, что он характерен для северного королевства.

— Вышивка, — оформила в мысли я своё предположение, — обережная вышивка северных народов.

Улыбка младшего принца померкла.

— Ты меня восхищаешь, Амирэль. Из минимального количества информации, ты умудряешься делать абсолютно верные выводы.

Он с такой нежностью произнёс моё имя, что я покраснела.

Вот стою напротив него и утопаю в золотых глазах, не хочется больше ни о чём думать, хочется утонуть в этой бескрайней нежности, заботе, внимании, теплоте, трогательности, ещё раз нежности… ммм, мысли путаются. Понимаю, что и эмоции мои считываются, но так хорошо. Подумать только, а ведь я даже имя его боялась произносить «принц Лайонел». Принц, принц, принц… магистр магии огня, лорд-командующий военными силами нашей империи… что-то меня понесло. Кто я? Полукровка, позор семьи, страшилка на ночь. Я ещё в детстве решила быть последним доказательством страшной сказки о любви вампира и русалки. «Нет» сказала я сама себе.

— Подожди, — вмешался Лайонел в ту гамму чувств, которую я сейчас переживала, — давай вернёмся к тому, что ты ощущала минуту назад, мне эти эмоции нравились намного больше.

Конечно, положительные эмоции всем нравятся больше отрицательных, особенно, если ты понимаешь из них, что у тебя появилась ещё одна воздыхательница. Ненависти к себе я раньше не испытывала.

— Стой, успокойся, дыши глубже, — принц потряс меня за плечи.

Сделала глубоки вдох и выдох. Ещё раз и мне в голову пришла странная догадка. Ведь прежде я могла контролировать свои эмоции, сейчас произошло что-то такое, что разбило мой внутренний ментальный щит.

— Вы использовали какое-то заклинание? — произнесла я на выдохе.

Он промолчал. Стало очевидно, что этот нахал добивался какого-то другого эффекта, на его лице сейчас было выражение недовольства и обеспокоенности. Глаза полыхнули огнём, скорее всего, мою ауру проверили, хотя прикосновений я не почувствовала. Бросила быстрый взгляд на озадаченного духа-хранителя,