Кажется, она готовила заклинание.

— Что тут происходит? — услышала я голос от лестницы.

Магиня выпрямилась и одним движением ладони стряхнула заклинание, которое осыпалось стеклянным звоном и тут же растворилось без остатка.

Ринар поднялся, огляделся, оценивая ситуацию и нахмурился.

— Мне пора, но я от своего не отступлюсь, — адресовала она мне своё недовольство. Выразительно посмотрела на Ринара и начала спускаться вниз.

— А… — начала я, но оборотень приложил палец к губам и я промолчала.

Он, видимо, дожидался пока Млада совсем спуститься и не будет подслушивать. Потом кивнул и снова посмотрел на меня.

— Как ты тут оказался? — задала я свой вопрос.

Ринар взволнованно кинул взгляд на меня. Я поняла, что стою в защитной позе с готовым вырваться щитом.

Пришла в себя, стряхнула свой щит и виновато посмотрела на оборотня.

— Я тут был ещё до того, как вы обе поднялись. Только этажом ниже, — уточнил он.

— Этажом ниже ничего нет. Я изучала карту Академии при поступлении, — не уверенно пролепетала я и окончательно смутилась.

— Думаю, уже все забыли, что здесь есть зачарованная комната, — шепотом произнёс Ринар.

* * *

Он пригласил меня к лестнице. Я послушно спустилась вниз ровно на двадцать четыре ступеньки. Не знаю почему, но когда нервничаю начинаю считать шаги или ступеньки. Ринар постучал по каменной стене и шепотом произнёс: «Я знаю твою тайну». Ничего не произошло, тогда оборотень повернулся ко мне, отошёл в сторону и поставил меня перед стеной.

Я постучала и в шутку произнесла: «Я знаю твою тайну». От места куда я ударяла, змейками расползлись серебряные и золотые искры, образовывая контур двери и в следующую секунду передо мной открылся проход в совершенно тёмное помещение.

— Видела бы ты свои глаза, — подшутил оборотень, — впервые увидел, как от удивления глаза увеличились вдвое. А ещё ты побледнела.

Ну, не признаваться же ему, что я скорее испугалась, чем удивилась. Страх определённо где-то в коленках, потому как эти самые коленки на отрез отказывались сгибаться.

Ринар вошёл первым, я переступила порог следом и как только, на дрожащих ногах, отошла от стены, дверь осветилась искрами и затянулась, как будто там её и не было вовсе. Ринар запустил в воздух три светящихся шара и я увидела каменное помещение с четырьмя тёмными столами, широкой доской и двумя окнами.

— Постой, здесь не должно быть окон. Окна только на башне, — вскрикнула я и поняла, что голос тоже отказывается меня слушаться, потому что звучал подозрительно визгливо.

— Я же говорил, что она сообразительная, — сказал Малаки, отделяясь от стены, на его лице сияла одобрительная улыбка, — на самом деле окон нет ни на одной из башен дворца. Все они магические. Это важно для защиты Дворцового города.

— Малаки, — коленки дрожать перестали, я была очень рада другу, — а где Кира?

Я начала оглядываться в поисках подруги.

— Ей тут делать нечего, — он снова улыбался, а вот моя улыбка тут же пропала, — она не справится, — извиняясь произнёс нерадивый брат.

— С чем не справится? — насторожилась я.

— Мы находимся в Тайном Клубе. Ты, наверное, слышала о нём? — Ринар взял меня за руку и повёл к ближайшему столу.

Аккуратно опустилась на стул с высокой спинкой, посмотрела на Малаки, потом на Ринара и покачала головой.

— Что? Серьёзно не слышала? — обиделся эльф.

Его и так узкие глаза стали ещё уже, а подбородок заострился. Как же забавно он сейчас выглядел.

Невольно улыбнулась и снова покачала головой.

— Я знал о клубе ещё до поступления и очень часто слышал, как адепты шепчутся о нём, — Малаки плюхнулся на стул рядом и восторженно посмотрел в потолок, — даже не надеялся стать членом Тайного Клуба.

Эльф выдохнул и уставился на меня, ожидая реакции. Только я вот не представляла какой должна быть моя реакция. Поэтому просто посмотрела на него и пожала плечами.

— Ага, как же, не надеялся он, — за соседним столом из пустоты материализовался не довольный Хошесс, студент целитель, который стоял на сцене в первый день занятий, вместе с Ринаром и Младой. От неожиданности я вздрогнула, хорошо, что не закричала.

Хошесс отодвинул справочник, который лежал перед ним в момент появления, потом потянул руку и из воздуха извлёк новую книгу «Особенности энергетического поля человека», успела я прочитать обложку. Прямо под его рукой начала появляться высокая стопка книг, рядом ещё одна. Я перевела взгляд с одной стопки, образовавшейся из ниоткуда на другую, стремительно появляющуюся прямо на моих глазах.

Василиск улыбнулся одними глазами.

— Это магия тайной комнаты, — пояснил он странные, явно магические, появления, — если кто-то не желает быть увиденным, то его никто и никогда не найдёт в этом помещении.

— Никто кроме членов клуба, — пояснил Ринар.

— Здесь есть кто-то ещё? — спросила я и оглянулась по сторонам.

— Пока нет, но в клубе состоит семь адептов и иногда захаживают выпускники, — перебил Ринара Малаки.

Никогда прежде не видела его таким счастливым.

— Вообще-то, Мира ещё не дала своё согласие на членство в клубе, — шикнул на него обиженный Ринар.

— А что тут думать, тут радоваться надо, комната её приняла, — никак не мог угомониться обычно спокойный эльф.

— Ликси и Ярао комната тоже приняла, но они членами клуба не стали, — предлагал свои аргументы старшекурсник.

— Ярао-малолетка, а у Ликси свои тараканы в голове, — отмахнулся Малаки, чем обидел Ринара.

Я взирала на всё это с улыбкой и никаких решений принимать не собиралась. Их спор был забавным и как мне Малаки сейчас Керрана напоминал. Они с Ринаром часто так спорили. Кажется, слёзы накатились на глаза.

— Мира, ты чего? — Ринар настороженно опустился передо мной на колени.

— Керрана вспомнила, — созналась я.

Повисла такая густая и гнетущая тишина. Я изо всех сил боролась со слезами. Сейчас определённо было не время раскисать, но я и так столько дней сопротивлялась этим чувствам. Старалась не пускать мысли о его смерти в свою голову, что готова была бежать на край света. Ринар обнял меня и слёзы сами покатились по щекам.

— Мне этот наглый недотёпа тоже о брате напоминает, — Ринар попытался улыбнуться, не получилось, — да, я тоже очень скучаю, — прошептал оборотень и затих.

На нас сверху посыпалась зелёная магическая пыль. Грусть ушла и плакать расхотелось.

— Тоже мне сопли распустили, — ворчал Хошесс, отряхивая ладони.

— Спасибо! — прохрипел Ринар.

Василиск только пожал плечами, усаживаясь обратно, на своё место. Я слышала о зелёной пыли: «Отложенное Горе», кажется, так она называется. Основа — порошок из Озёрной Люти, это не редкий цветок, он растёт в Хрустальном городе на мелководье.