Он взрослый мужик и передо мной не отчитывается. Тем более кое-что выяснилось. Ему нужно подумать, наверное.

Сердце Зои тревожно забилось, но она выровняла дыхание, помня о словах Шейда: ей он тоже объяснять ничего не должен. Никому, кроме своего возвращенного. Ему достаточно лет, чтобы не докладывать о каждом своем шаге.

Зоя так настойчиво пилила его взглядом, что Сайгену стало уже неудобно стоять со стаканом посреди столовой. И пить перехотелось.

– Я отвезу тебя домой, – стакан Сайген поставил на стол и направился к ней. – Дам номер его телефона, звони.

Звучало разумно и сделать так будет лучше всего.

– Ты не удивился, что Атари не смог его пытать, – Зоя чуть прищурилась, заставив Сайгена занервничать. Он надеялся, что этот момент пройдет мимо нее, но эрос подметила все. Следила за Шейдом и за каждым движением, его и тех, кто был рядом.

– Думаю, он палач, – невозмутимо заявил он изумившейся такому выводу Зое. – Надо будет показать его Аману. – Пошел к двери, у которой обернулся и улыбнулся. – Нашелся еще эмпат, к тому же в моем доме… Кто бы знал? Вы что, встречаетесь?

– Конечно, нет, – пробурчала Зоя. – Так… Познакомились, когда он в клуб приходил из-за Тамис.

Словами она говорила одно, но слышался в них другой смысл. И это заставило Сайгена снова задуматься о Шейде, ведь у него было что-то похожее на лице, когда говорил о Зое. Тревога и отчаяние. А еще они оба источали запах, слабый, но любой эрос мог его уловить. Желание и его ожидание.

Однако существовала проблема серьезней, чем влюбленность, поэтому он должен был освободить дом от гостей и разбудить отца, рассказать ему о неизвестном, что без препятствий ходит где угодно и делает что хочет. Сайген сказал Зое ждать и пошел будить Атари, чтобы развезти их по домам.

Атари просыпаться не хотел, он мычал и лез под одеяло, а Сайген потихоньку терял терпение.

– Тебе на работу скоро. Зоя ждет внизу, – это точно должно было помочь. – Прекрати вымораживать меня нытьем, одевайся и спускайся вниз.

Атари простонал и схватился за голову, жутко болевшую после вина.

– Внизу? Ждет?

Совершив практически невозможное, полчаса спустя Сайген вез его и Зою сразу в ресторан, где Атари собирался дальше отлеживаться, а Зоя хотела выпить кофе у окна напротив полицейского отделения до начала смены. Понятия не имела, на что надеялась, ведь следователь уже давно не появлялся как в ресторане, так и в здании напротив.

На звонки Шейд не отвечал. И за весь день на работе не появился ни разу. Разнося заказы, Зоя машинально скользила глазами по залу, отыскивая знакомые черные волосы, закрывающие бумаги, над которыми постоянно сидел следователь. Атари молчал, но вид у него был довольный. Теуш откровенно сочувствовал. Шейд не давал знать о себе. Ни в этот день, ни на следующий, когда телефон уже был попросту отключен.

Зое оставалось ждать. Ходила в клуб, отказывалась от всех запросов, заставляла себя принимать инъекцию и после уезжала страдать домой. Был бы рядом Шейд, даже дурноту было бы переносить легче. Только его не было. Несколько раз пыталась разговорить Сайгена, но он сообщил, что отец дал охраннику отпуск. Шейд исчез.

В один из таких вечеров ее отыскал Крайтон. Зная, что дома ее никто не ждет, Зоя брела под мелким снегом, раскидывая тонкий белый слой носками ботинок. Мерзнущие руки спрятала в карманы и иногда оглядывала улицу, надеясь увидеть знакомую фигуру, идущую рядом, впереди, следом. Хоть где-нибудь.

– Привет.

Зоя вздрогнула и обернулась. Радость, рванувшая наружу, быстро сменилась грустной улыбкой.

– Крайтон. Давно не виделись, – и пошла дальше. Эмпат зашагал рядом, приноравливаясь к мелким шагам. – Как дела?

– Спасибо, – сказал он, заставив Зою удивиться. – За устроенную встречу.

Зоя напряглась.

– Ты его видел? – когда Крайтон утвердительно кивнул, остановилась. – Когда??

– Недели три назад, – Крайтон тоже ощутил тревогу, пригнулся. – Что-то не так? Он был с Сайгеном. Меня трудно поразить, но, когда наш эрос явился с тенью на лице, я был потрясен.

Зоя сжала кулаки в карманах.

– Сайген? С тенью?

– Где взял, не сказал, наверное, чем-то понравился Паулю. То, о чем я говорил, – Крайтон отступил на шаг, тогда как Зоя пыталась отыскать его глаза. – Не знаешь, у кого обычные татуировки, а у кого – тень. Прекрати лезть ко мне, я начинаю нервничать.

Рука отодвинула девушку на расстояние, пока она судорожно соображала. Сайген не удивился иммунитету Шейда. Шейд охранял его дом давно. У него отсутствовал палец, у Сайгена была татуировка на шее, его змей. Эрос явно недолюбливал того, кто постоянно находился рядом. И отвез Шейда встретиться с Крайтоном, тогда как убийца хотел видеть отражение.

Куда потом Сайген дел Шейда, потому что вряд ли он его отпустил. Узнав, что под прицелом его тень, никогда бы Сайген не дал ему разгуливать на свободе, как ей сказал. Понимание, что ее друг – тот самый возвращенный, застигло ее врасплох. Задыхаясь, Зоя опустила голову вниз, себе под ноги, на втоптанный в землю снег.

– Что ты им сказал? – глухо спросила.

– То же, что и тебе. Что за тенью охотятся, – Крайтон положил руки Зое на плечи, его голос прозвучал почти у самого уха: – Ты знаешь, кто он? – Зоя замотала головой, а Крайтон протяжно вздохнул. – При нашей прошлой встрече я даже поверил, что ты не встречала тень, но… Вот сюрприз, он появляется и говорит, что ты передала мою просьбу. Теперь ты снова врешь. Смотри сюда.

Через силу он поднял ее голову и заставил смотреть на себя. Сдвинул капюшон, показывая свое лицо, и Зоя задержала дыхание, когда в неверном свете фонарей проступили жесткие черты, бесцветный покров и огромные черные глаза. Изогнутые брови Крайтона сдвинулись к переносице, он явно был раздражен.

– Какого еще черта ты хочешь от меня? Как я могу показать, что заслуживаю доверия? Эрос! – он встряхнул ее. – Тот тип косит эмпатов как траву, ему ничего не стоит убить тебя, меня! Так, что никто из нас даже не услышит его шагов! И, подозреваю, что все его умения завязаны на костях отражения.

– Пауль? – выдохнула Зоя, провалившись в бездну его взгляда. Крайтон дернулся назад.

– С ума сошла? – прошипел. – Он наш мастер. Как и Аман. Я больше поверю, что сам стащил кости и забыл об этом. – Опустил на голову куртку. – Я пробрался в склеп. Ты пробралась. Значит, не такой уж он и неприступный.

– Он пропал, – голос Зои задрожал. – С тех пор, как он уехал с Сайгеном, я больше его не видела…

Крайтон сразу