– Ох, девочка, в каком ты виде! – Экономка поспешила к нам с Ниликой и обеспокоенно прижала к моему лбу прохладную ладонь. – Да еще больна, раз так сильно бредишь. Видно, источник поставил тебя на ноги, но не исцелил до конца. Ступай в свою комнату да приляг. Позже я принесу тебе чистую одежду.

Она повернулась к «невесте» и с поклоном извинилась:

– Сожалею, госпожа, что вам доставили неудобства. Влади не оправилась от ужасной болезни, потому слегка не в себе.

– Госпожа Ельяна, – спустился к нам дворецкий и сразу подошел к девушке, – прошу проследовать за мной в покои для гостей.

Бросив на меня победный взгляд, «невеста» отправилась за мужчиной, в то время как экономка тихо приказала:

– Нилика, приберись!

Подруга, ворча, начала закатывать рукава, а Эвана недовольно покачала головой и направилась в сторону кухни. От скользнувшего по спине холода я поежилась. Хоть драная сорочка и рубашка Алира уже не были мокрыми, однако тепла не прибавляли. Кинув угрюмый взгляд на лестницу, на которой скрылся Алир, поспешила в свою комнату. А за первым же поворотом столкнулась с эльфом. Увидев меня, он раскинул руки и сладострастно простонал:

– О звезда моих очей!

– Чем тебя на сей раз звездануло, очкастый? – устало вздохнула я. – Слушай, Тилильер, я сейчас сбита с толку драконом, вымотана температурными колебаниями да еще унижена одной наглой особой. Сейчас мне только тебя для полного счастья не хватает!

– Так и я о том! – слащаво улыбнулся эльф и схватил мою руку: – Со мной твое счастье наполнится до предела! Нилика ведь рассказывала обо мне? Она-то знает. А тебе уж точно понравится!

– Не сомневаюсь, – усмехнулась я и прищурилась: – Уговорил, противный. Тащи вилы, веревку и идем к столбу.

– Зачем вилы? – не понял эльф и остановился.

– Может, я что-то не так поняла. Ты же секс предлагаешь? – с серьезным видом уточнила я и подмигнула: – Мои предпочтения ты уже знаешь… В первый раз нас дракон застал, но сегодня мы зайдем дальше…

От пронзившей Тилильера догадки его лицо изменилось. Белая кожа стала бледнее. Сильно же его задел тот момент со столбом. Я сдержала порыв улыбнуться и томно произнесла:

– Намного дальше предварительных ласк.

Все-таки не выдержала и расхохоталась. Схватившись за живот, припала к стене, не в силах стоять ровно, и вытерла выступившие от смеха слезы. Эльф грустно усмехнулся и, поправив одну из сережек на губе, недовольно произнес:

– Язык у тебя, Влади, ядовитее, чем у Курракавы. Ты, случайно, ей не родня? Она хоть озвучивает свои намерения убить всех подряд, ты же сразу приступаешь к действию.

«Знает?!» – стрельнула внезапная мысль. От былого веселья не осталось и следа. Я выпрямилась и настороженно посмотрела на эльфа.

– Чем я тебе так не нравлюсь, скажи? – остроухий в недоумении развел руками.

Нет, прознай он о нашем договоре с Царгом, вряд ли вел бы себя так спокойно. К тому же имел в виду вилы и синяк под глазом, а не мои скудные попытки убить Алира. Расслабившись, я решила хоть раз поговорить с ним нормально.

– Любитель пирсинга, вот скажи, о чем ты думал, когда в себе дырки дополнительные делал? Не о девушках точно!

– Тебе не нравятся мои украшения? – искренне удивился Тилильер. – Это же красиво.

– Да не особо, – устало поморщилась я. Приступ смеха, а затем страх оказаться раскрытой выкачали из меня последние силы, которых после долгой поездки на лошади и так было на самом дне. – Вот как с тобой целоваться, если велик риск разодрать себе щеку об одно из твоих так называемых «украшений»?

Нилика не жаловалась, но мне было бы очень жаль, если соседка поранится об эту остроухую «елку» из пирсинга.

– Думаешь, стоит снять? – серьезно озадачился эльф.

Я же лишь отмахнулась:

– Да мне все равно. Сейчас я мечтаю лишь о постели.

– О постели? – заинтересовался Тилильер и, просияв лихой улыбкой, подтолкнул меня к ближайшей двери: – Так иди же.

– Ползу, – вздохнула я и, собрав остаток сил, чтобы снова отбиваться от его посягательств, вдруг обнаружила, что эльфа и след простыл. – Хм.

Вот пойми этих мужчин! Один страннее другого.

Пожав плечами, я поплелась в свою комнату. Там почти ничего не изменилось. Лишь у самой кровати стоял тазик с теплой водой и мокрым полотенцем. Мысленно послав Нилике лучики добра и света, я скинула с себя рванье и быстро обтерлась, смывая усталость. Только успела обернуться простыней, как раздался стук в дверь.

– Это Эвана, – представилась экономка и вошла в комнату. Протянув мне сверток с платьем, подняла с пола остатки рубашки Алира: – Ай-яй-яй, такую дорогую вещь испортила. Ты хоть знаешь, сколько стоит зачарованная одежда для дракона, Влади?

– А почему вы решили, что это я ее испортила? – спешно одеваясь, с легкой обидой поинтересовалась я. – Это аян оторвал рукав!

По сути ведь так и было. И ничего, что первый отодрала я.

– Зачем он это сделал? – удивилась Эвана.

Вспомнив о подарке, я щелкнула пальцами и развернула кусок ткани. От одного только взгляда на сверкающий зелеными лучами камень меня переполнил восторг.

– Аян вручил! И сказал, что целебный, – объяснила любующейся кристаллом экономке. – Мол, он оградит меня от простуды.

– Тогда тебе нужно носить его всегда, – серьезно кивнула Эвана, сунула руки в карманы и вытащила моток тонкого кожаного шнура. – Дай его мне.

Я передала кристалл, который экономка ловко и быстро, будто занималась этим профессионально, оплела сеткой из кожаного шнурка. Пристально осмотрев получившийся кулон, повесила мне на шею.

– Спасибо, – с улыбкой поблагодарила я, рассматривая изящную работу. – Красиво получилось.

– Я и тебя научу так же, – тепло пообещала экономка и потянула меня к кровати: – Сегодня отдыхай. К работе приступишь завтра… – Она усадила меня на постель и посмотрела строго: – Постарайся не сталкиваться с гостями. Госпоже Ельяне ты не понравилась, а если она станет женой аяна, то тебе жизни с ней не будет.

– Я не Тилильер, чтобы горевать по этому поводу, – усмехнулась я и тут же заметила осуждение во взгляде экономки. – Хорошо, постараюсь. А как ваша спина?

– Благодаря твоему колдовству – прекрасно, – радостно ответила Эвана. – Раньше заламывало с завидной частотой! Но после тех странных движений, что ты показала, боль не возвращается.

– Массаж и гимнастика творят чудеса, – важно кивнула я. – Не забывайте выполнять упражнения три раза в день.

– Точно, – встрепенулась экономка. – Уже время пришло. Я к себе. А ты постарайся поспать.

– С удовольствием, – ответила я и, дождавшись, когда экономка выйдет, вытянулась на кровати прямо в платье.