– Так я и поступлю.

– Ты? – Вскинула брови Лора. – А как же я?

– Мы не знаем, сколько людей охраняют жену и сына Николая Ивановича. На снимках, сделанных со спутника, видно только троих. Но ведь могут быть еще другие, которые находятся в доме, – рассуждал Андрей. – Так что будет лучше, если я один туда отправлюсь. В одиночку расправляться с «часовыми» проще, чем вдвоем. По крайней мере для меня.

Женщина обиженно надула губки. Но спорить не стала. Знала, если Андрей уже принял решение, то вносить в него какие-либо коррективы не будет. Сколько его об этом ни проси.

– Что ж, удачи тебе, – бросила женщина. – А мне пора идти.

Когда Ларин остался один, он еще долго сидел на кухне и разглядывал спутниковые снимки дома, в котором удерживали в заложниках жену и сына Николая Ивановича Столина. А затем резко подобрался, перекинул через плечо рюкзак, куда он заранее сложил все самое необходимое, и вышел из конспиративной квартиры. Ему предстояла длинная дорога.

* * *

Тайная организация по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти за относительно непродолжительное время своего существования успела обрасти разветвленной агентурной сетью, окутавшей всю страну. Практически в каждом городе Российской Федерации у нее были свои люди. При этом ими могли быть как простые граждане, для которых слово «Родина» не являлось пустым звуком, так и преданные своему делу высокопоставленные чиновники, которые пришли на свои должности не наживы ради, а для того, чтобы улучшить жизнь народа и навести порядок на подведомственных им территориях. Иначе говоря, Павлу Игнатьевичу Дугину удалось объединить совершенно разных людей и создать из них костяк мощной и разветвленной организации. Организации, которая охватила всю страну. От Москвы до Владивостока.

Едва стоило изнуренному многочасовым перелетом Андрею Ларину выйти из здания аэровокзала, как к нему тут же подбежал добродушный толстячок, на переносице которого желтела полоска пластыря. Мужчины крепко пожали друг другу руки. Невооруженным глазом было заметно, что они являются хорошими друзьями.

Что ж, добродушный толстяк, будучи заведующим Амурской станцией скорой медицинской помощи, уже не единожды оказывал те или иные услуги Ларину. А несколько лет назад даже вытащил его с того света. Поэтому ничего удивительного в том, что между столь разными людьми завязалась дружба, не было.

В скором времени Андрей и толстяк уже поднимались на крышу городской станции скорой медицинской помощи. Там их уже ожидал вертолет с красным крестом на борту, баки которого были заправлены под самую плешку. Мужчины забрались внутрь винтокрылой машины. Приветливый пилот врубил двигатель, терпеливо дождался, когда лопасти раскрутятся, наберут необходимые обороты, а потом потянул на себя изогнутую ручку управления. И вертолет вознесся в небо.

– Фигня какая-то выходит, – прильнув к иллюминатору, произнес Ларин и стал развивать свою мысль: – Сам посуди. Ты да я занимаемся искоренением коррупции, следим за тем, чтобы вороватые чиновники не расхищали народное добро. И в то же самое время используем в своих целях казенный вертолет. Ты не находишь, что это неправильно?

Толстяк поскреб ногтем висок, шмыгнул носом и хрипло проговорил:

– Нет, не нахожу. А знаешь, почему? – прищурился он и тут же ответил на свой вопрос: – Да потому, что час назад в отделение скорой помощи поступил звонок от одного молодого парня, который заблудился в тайге. Причем не просто заблудился, но еще и сломал себе ногу. По мобильнику, с которого он позвонил, мы определили его местоположение. И, как выяснилось, этот парень находится неподалеку от того района, в котором тебя нужно высадить. Так что по большому счету служебный вертолет совершает сейчас плановый полет.

– В таком случае я забираю свои слова обратно, – улыбнулся Андрей, разглядывая проплывающие внизу завораживающие своей красотой пейзажи. – Неземная у вас здесь природа. Такое ощущение, что на другую планету попал.

– Все городские так говорят, – заметил заведующий станцией скорой медицинской помощи. – Кстати, Андрей, когда тебе отпуск дадут?

– Наверное, никогда, – засмеялся Ларин.

На что добродушный толстяк проговорил:

– В общем, когда дадут, милости прошу ко мне в гости. На байдарках по реке сплавимся. На кабана поохотимся…

– Не люблю охоту, – перебил его Андрей. – А вот на байдарках можно.

– Тогда заметано, – поймал на слове Ларина толстяк.

Мужчины смолкли. А через несколько минут Андрея начало клонить в сон. Поначалу он сопротивлялся. Тер ладонями глаза. Прислонялся щекой к холодному иллюминатору. В общем, делал все возможное, чтобы не уснуть. А потом сдался. Откинулся на спинку сиденья, склонил голову и задремал.

– Ау, проснись… мы уже на подлете… – расслышал сквозь дрему хрипловатый голос толстяка Ларин. – Эй, хватит дрыхнуть… – И он ощутил, как его ущипнули за руку. – Блин, до покойника проще добудиться, чем до тебя… Ну, хорошо, сейчас я устрою тебе бодрящий «душ».

И тут прямо в лицо одному из лучших агентов тайной антикоррупционной организации ударил мощной струей поток воздуха. Он моментально разлепил веки, подхватился. Заспанным голосом пробормотал:

– Что?.. Где?.. Куда?..

– Тебе и впрямь пора отпуск давать. А то такими темпами скоро на ходу спать будешь, – покачал головой стоявший у открытого люка толстяк.

– Мне уже пора на выход? – поежился Андрей.

– Ну, как бы да, – сказал заведующий станцией скорой медицинской помощи и стал давать ЦУ. – В общем, сейчас я спущу тебя вниз на тросе. Только одна просьба. Во время этого самого спуска – по возможности не двигайся, а то тебя может раскачать, и тогда трос запутается в ветках деревьев. А такое ни тебе, ни мне, ни пилоту – ни к чему. Ясно?

– Что ж тут непонятного… – кивнул Ларин, решительно шагнул к открытому люку и посмотрел на колышущиеся внизу верхушки сосен…

…Густой таежный лес встретил Андрея не очень-то гостеприимно. Повсюду навален бурелом. В пропитанном сыростью воздухе роится гнусная мошкара, комарье. То тут, то там попадаются на глаза змеи. И это хорошо, если попадаются. Ведь если не заметишь, наступишь на одну из них, то пиши – пропало. Яд моментально парализует все твое тело, и ты, одеревенелый с ног до головы, упадешь на землю. Станешь звать на помощь. Но никто не откликнется на твои крики. Так как вокруг на многие километры нет ни одной живой души. И в итоге ты умрешь.

А потому Ларин не спешил и был предельно осторожен. Вымерял каждый шаг, чтобы не накликать на себя беду. Тем временем уже смеркалось. В лесу становилось все темнее и темнее.

– Так-с… – пробормотал Андрей, замер на краю канавы, в которой квакали лягушки, достал GPRS-навигатор, сверился с картой. – Угу, понятно… еще каких-то три километра, и я буду на месте…

Невыносимо зудели покусанные комарами руки. По исцарапанному ветками лицу вперемешку с кровью лился пот. Ноги подгибались. Однако Ларин не останавливался, упорно двигался к намеченной цели – срубу, в котором удерживались в заложниках супруга и сын Николая Ивановича Столина. При этом он постоянно поглядывал на экран навигатора, чтобы не сбиться с пути.