Наркомовские? По большей части я их не пил. Не сильно меня тянет на алкоголь после достопамятного лета, да и при морозе водку потреблять нужно аккуратно, только когда ты уже точно на улицу не пойдешь до протрезвления. Так что я водку чаще менял на что-либо, как, собственно, и табак. Обычно на чай и сахар, ибо их мне не хватало, особенно сахара.

Ну, пока были трофеи наступления, можно было попить трофейного кофе. Правда, все чаще в трофеях попадался разный суррогат: желудевый, ячменный и вообще кто знает какой. А что делать? Заваривал это чудо немецкой школы эрзацев и эрзац-медом же подслащал. Но в каждой гадости есть и хорошая сторона. Эти вот «сорта кофе» можно было и вечером пить без вреда для сна. Сидишь, чистишь пистолет и из кружки прихлебываешь настой немецких дубов и кто знает чьего овса и ячменя. И не боишься, что всю ночь промаешься, когда сна нет ни в одном глазу.

Пистолет у меня был трофейный, и даже редкий – ВиС, еще польского производства. Видно, немец им в польской войне прибарахлился. Парабеллум я сам не захотел брать, хотя имел возможность. Почему? Да по мне лучше пистолет с наружным курком, чем без него, как у парабеллума. А мои попытки заиметь советский пресекли – не положено стрелку, и все. И уплыл найденный наган к старшине. Вот трофейный, когда ты на передовой, начальство терпело, и даже когда открыто носишь. Когда в тыл попадаешь – лучше убрать подальше от чужих глаз. А так неплохая машинка, хотя несколько тяжеловатая. Что странного в нем, щечки рукоятки металлические на ощупь, хотя обычно тогда их делали из дерева или пластмассы. И пока понял, как он устроен, тоже пришлось поэкспериментировать с разборкой. В итоге вроде как и несложно, но пока додумаешься…

Еще нам в Горшечном в трофеях попался ящик венгерских гранат, по виду напоминающих банки с кока-колой, у которых язычок для открывания был не на торце, а сбоку. Поскольку хозяева смылись, а инструкции были исключительно на венгерском, что было делать с этими трофеями? И чтобы при этом не подорваться?

Я решил рискнуть и набрать их с собой, благо они действительно весом были с банку кока-колы, только несколько короче. А чтобы не рисковать с подрывом, прикрепил их проволокой к лимонкам и в Верхних Яругах две из них использовал, рассчитывая, что мадьярки взорвутся от детонации. Одна и правда нормально сработала, а вторая не захотела. Взрыв лимонки ее разорвал пополам и остатки исковеркал. Ну, коль они такие капризные, то я сдал две оставшиеся «банки» в трофеи. Мало мне опасений, что сам подорвешься, так они еще и работать не желают!

В марте армия отошла назад и заняла жесткую оборону. Я так думал, что это была явно южная часть Курской дуги, вот только надо было вспомнить, по каким армиям Воронежского фронта должен был прийтись удар будущим летом. Вроде как Поныри и Прохоровка с Обоянью. Это от нас не близко, но как знать? Я, честно говоря, совсем не помнил, участвовала ли армия в Курской битве? Как-то не обратил на это внимание в свое время. Тут, правда, была чуть другая причина. Вернувшись в свое время, я больше налег на изучение разных событий вокруг Ленинграда. Потом, конечно, начал читать и про другое, но поскольку бои под Курском освещались все же широко, то я сосредоточил внимание на менее известном. И вот те на, не посмотрел то, широко известное, которое и понадобилось… Так что я потихоньку ругал себя за самонадеянность и трудился, как и весь фронт.

С марта по лето стояло затишье, и надо было воспользоваться тем, что война временно задремала. Пока она спит, надо подготовиться к летнему удару. Мы рыли землю. Не только стрелки и пулеметчики, но и артиллеристы, танкисты, саперы. С утра до вечера, благо день увеличивался, противотанковые рвы, окопы, ходы сообщения, дзоты, проволока, минные поля, для артиллеристов – несколько огневых позиций на каждое орудие. Сделали все на первой полосе обороны (а это три траншеи и густая сеть ходов сообщения меж ними, блиндажи и дзоты), идем глубже строить вторую (еще две траншеи), потом – отсечную позицию, потом какой-то там тыловой рубеж… Тут траншей было две и дзотов чуть меньше, но все равно прилично. Штык лопаты вновь и вновь входит в грунт, громоздятся бревна накатов, для тыловых учреждений роются щели для пережидания авианалетов.

От многомесячного рытья земли можно было офигеть, но никто не ныл. Я-то ладно, но все считали, что не зря так долго стоит тишина. Немцы этим летом соберут все силы и попытаются отыграться снова. Типа: вы нас бьете зимой, мы вас – летом. Так что надо ждать реванша. Правда, наступил май, и все ждали их наступления, как в прошлом году, а немцы стояли и стояли. Нет, с их стороны были видны признаки работ, строились укрепления, периодически рычали моторы, артиллерия пристреливалась. Но наступления не было. В июне – тоже.

Доморощенные стратеги стали строить теории, что немцы вообще не полезут. Им возражали такие же маршалы в погонах рядовых и ефрейторов, что в сорок первом немцы начали в конце июня и только к октябрю смогли доползти до Москвы. Наполеон без автомобилей, на конной тяге был даже быстрее. Так что если начать в середине июля, то время до осенней распутицы как бы есть. Тем более осень может оказаться сухой и затяжной.

Насчет погон я немного пошутил, их с зимы потихоньку вводили, но еще не до конца. Когда нас перебросили прикрывать саперов, ставящих минные поля, так оказалось, что саперы еще в гимнастерках с петлицами щеголяют. У нас уже погоны были, а они в мае – с петлицами.

Тут я насмотрелся, как они с минами работают. Что интересно, я думал, что в это время мины выглядели, как в мое: металлические, дискообразные, в них ввинчивается взрыватель в виде маховичка. В мое время были и пластмассовые, но сейчас этого ждать рано. Ан нет, сплошное дерево.

Противотанковая мина – длинный ящик, по виду напоминающий гробик для любимого мопса, противопехотная – небольшая деревянная коробка. А взрыватель одинаковый! И там, и там! Вот чудеса-то. И выглядит, как какой-то штуцер. Саперы понарассказывали, что взрыватель очень чувствительный, так что трогать мины после установки опасно, ибо случится «моментально в море». Тогда не знал, правда это или они лапшу на уши вешали нам, как незнакомым с предметом, но своего они добились, никто к их драгоценным минам и взрывателям руку не тянул.

Ну да, та же противопехотная мина – двести граммов тола. Наступишь – нога к черту, может, и вторая вместе с ней, если близко стоит. У нас в доме жил один парень, звали его Вадим, так вот он на подобной мине подорвался. Левой ноги не было по колено, с правой тоже что-то случилось. И ходили такие слухи, что ему взрывом мужские органы оторвало. Насколько это было правда, кто знает. Боли у него точно были, потому как он пристрастился к белому порошку, и надолго его не хватило, года на три, кажется. Девяностые годы, чтоб их…

Да, ротный форум будущих полководцев решил, что на сей раз немцы постараются дойти до Волги где-то под Сызранью. Тогда у нас ими будет выбито сельское хозяйство Тамбовской области и Пензенской, а самолеты могут бомбит разные поволжские города и заводы в них. В общем, с моей точки зрения, годный расклад, поскольку я не помнил планы немцев дальше грандиозного котла западнее Курска. Пусть будет так.

Вообще-то само затишье очень относительное. Реально это просто время, когда главные силы никем не вводятся, а так артиллерия периодически бьет по целям, и за нею начинают охотиться. В итоге небеса и земля содрогаются от грохота орудий, а это чаще всего так, мелкие недоразумения. Туда-сюда ходит разведка, ее периодически засекают на горячем, и снова развязывается бой. Это я про разведгруппы, которые ходят тихо и скрытно. А есть еще разведка боем. То есть небольшие наступления без решительных целей: нужно захватить пленных, документы, которые действиями разведки без этого захватить не получается. Поэтому взвод или рота атакуют какой-то участок немецкого фронта. После короткой артподготовки надо ворваться в траншею и захватить, что можно. Отход тоже прикроет артиллерия. А потом нужное необходимо донести о своих. При этом есть и другие бонусы: вскрывается система огня, как та, что на передке работает, так и та, что поглубже. Ну и подорванный нами дзот немцам нужно либо восстанавливать, либо строить новый в другом месте.