в ответ на злой взгляд принцессы Ло Цинсюэ, которая сидела на малом троне в стороне, а потом стала делать вид, что её зырканья принцессы вообще не касаются.

Наконец-то! Их с принцем Сюваном план вошел в финальную стадию. Теперь надо будет выбрать момент и атаковать принца Нин Шагуа, чтоб всё завершилось успехом. Но теперь шанс точно представится, Император с принцем Нин любят проводить отдельные совещания с боевыми слугами, так что рано или поздно она останется тет-а-тет с ними.

Конечно, Император силён, но принц Сюван обещал что-нибудь с этим сделать. Вряд ли он придумал такую комбинацию, чтобы просто заманить её, Тяньшу, в ловушку. Так что точно сделает, это в его же интересах. А когда сила Императора и принца будет нейтрализована, то Тяньше останется уничтожить Нин Шагуа — и тогда две расы сделают первый шаг по примирению.

Тяньша стояла и улыбалась, счастливая и довольная всем.

— Госпожа, я ваш дворцовый слуга! — в конце приёма, когда все стали расходиться после ухода Императора, к Тяньше подошел невысокий пухленький демон с шестью рогами. — Меня зовут Семён, можете целиком мною располагать! А теперь прошу, пройдёмте, я провожу вас в выделенное Империей жилище.

— Ээээ Семён. — Тяньша не сразу смогла выговорить непривычное имя. — У меня уже есть домик, я сняла его на свои деньги, мне не нужно ещё что-то.

— Простите, госпожа Нин, но это невозможно. — состроил серьёзную мину демон. — Вы не обычный гражданский демон в этого дня, а слуга Империи. И жить вам положено не где попало, а в достойном вас месте! Но я могу помочь, чтоб вам вернули плату за ваше жильё, если вы оплатили сразу на большой срок!

— Да чёрт с тобой, веди! Но мне же можно выходить в город? В артефакторную мастерскую, к примеру?

— Конечно, госпожа, неужели вы подумали, что это какой-то арест или ещё что⁈ — ужаснулся толстячек, ведя её по дворцовым коридорам. — Это просто дом в красивом месте, снабженный всем необходимым для культивации. Вы можете покидать его когда хотите и насколько хотите.

— Ладненько. Посмотрим, что там за халупа.

Выйдя из дворца, Семён с Тяньшей взлетели и стали неспешно прогуливаться. Семён подробно рассказывал Тяньше про дворцовые постройке, кто где живёт, где личные резиденции принцев и принцессы, кто из аристократии тоже живёт на территории дворцового комплекса и прочее.

— А вот это прекрасное строение — это ваше новое жилище!

Семён остановился возле небольшого двухэтажного домика, окруженного садом и оградой из деревьев, с небольшим, выложенным камнем бассейном. По задней стене дома вились густые заросли плюща, на крыше стоял флюгер в виде петуха, а стены были увиты прихотливой резьбой.

— Красиво. Но почему он сразу рядом с наружной стеной? Я, можно сказать, под забором живу! — сварливо насупилась Тяньша.

— Ну что вы так сразу, госпожа Нин! Посмотрите на это с другой стороны — вам ближе всех до выхода, так что вы можете даже пешком выходить в город. Другим даже лететь приходится немалое время!

— Ладно-ладно. Пошли тогда в мой старый дом, вещи заберём. А ты выторгуешь всё, что я переплатила за жильё, обратно!

— Как прикажете, госпожа Нин!

Трудностей с переездом не возникло, и дни потекли за днями. Сначала Тяньша была как на иголках, ожидая в любой момент, что её вызовет к себе принц или Император. Но ничего не происходило, она просто жила в своей резиденции и всё.

Через две недели девушка достаточно расслабилась, чтоб выйти в город. Она прошлась по лавкам, прогулялась по ремесленным кварталам, присматривая себе удобную мастерскую артефактора — не хотелось забрасывать это своё умение. Теперь, после того, как все артефакторы города знали о её талантах, ей наперебой предоставляли лучшие условия. Но теперь выбирать могла Тяньша, и не очень-то с этим торопилась. Пускай побегают вокруг неё! Это доставляло девушке какое-то злорадное удовольствие.

— Госпожа Нин! Не хотите зайти в мою мастерскую? — откуда-то вынырнул ещё один артефактор, довольно молодой и привлекательный демон с широкой, располагающей улыбкой.

— А что, у вас есть что-то интересное? — усмехнулась Тяньша, кидая ленивый взгляд на мастерскую. Свежепокрашенное одноэтажное здание, почему-то без окон, с большим двором, огороженным высоким забором. Над забором воздух клубился, будто над нагретым камнем — видимо, двор закрывала дешевенькая иллюзия.

— Конечно! У нас можно посмотреть на принца! — внезапно пришло ей сообщение через Ци.

— Ааа… ээээ…. Тогда я, конечно, загляну. Ведите! — Тяньша быстро сообразила, что с ней хочет поговорить принц Сюван.

В мастерской было всё то же самое, что и в других — артефактные полки, которые могли сжимать материалы, чтоб их вместились просто горы в небольшом помещении, сотни инструментов для обработки, плакаты с наставлениями по артефакторике, а в углу висела даже парочка с голыми демоницами.

Только никакого принца тут не было.

— Эм, а где?

— Тут можешь говорить свободно. — ответил хозяин мастерской, его внешность вдруг поплыла, как краска по дождём, и вскоре перед Тяньше стоял сам принц Цзян Сюван. — В этой мастерской абсолютно безопасно.

— Принц Цзян! — Тяньша поклонилась представшему перед ней демону.

— Не надо так тянуться, мы же делаем общее дело. — Сюван улыбнулся и поднял девушку за плечи. — Здесь мы можем безопасно общаться. Я давно уже выкупил на подставных лиц эту мастерскую, на всякий случай, и защитил её лучшими скрывающими массивами.

— А под чьей личностью ты был?

— Это здешний подставной хозяин, его зовут Ли Кунь. Смотри, если на нём будет вот такая брошь. — принц взял с верстака брошку в виде листа с тремя ягодами. — То это Ли Кунь, а если без неё — то это я в его маске.

— А хорошая маска, я тебя даже не узнала!

— Ну, с твоей не сравнится, конечно, те, кто сильнее меня, сразу же раскусят. Благо, таких демонов маловато.

— Принц Сюван, почему меня не вызывают? Я уже две недели на месте сижу!

— Не обращай внимания. Сейчас, честно тебе скажу, какое-то затишье по всем фронтам, так что для тебя дел и нет. Хотя в будущем, думаю, тебя немного привлекут к курьерской работе — надо же тебя показать всем, познакомить с ответственными лицами в кланах и имперских службах. Так что не волнуйся, на счёт тебя у моего отца и брата все сомнения развеялись.

— Кстати! А они не взволнуются, если ты будешь пропадать для встреч со мной?

— Нет, я оставляют вместо себя клона с плотной аурой. Он немного туповат, но кто будет приставать к принцу, если тот приказывает отвалить, чтоб только проверить — настоящий он или нет?

— Ха-ха-ха! Ну да, никто!

Расслабившись от новости,