Нет страха. Больше… интереса? Того самого, который у нормальной молодой женщины возникает к нормальному молодому мужчине… Откуда все это?!

Тем временем Оллин прошелся по каюте, осматриваясь. Затем включил еще одну сенсорную панель рядом с дверью, быстрыми движениями набрал команды, и в стене открылась небольшая ниша. Он достал оттуда пластиковую бутылку с ярко-оранжевым содержимым, крутнул крышку. Айрис, все так же сонно глядя на бутылку, узнала логотип — кислотно-зеленый зигзаг поверх двойного круга.

— Если ты так беспокоишься об уровне глюкозы в крови, то самое время сделать пару глотков. — Оллин смотрел на нее с непонятной улыбкой, так что Айрис почувствовала себя неловко.

— Что? — Голос вмиг сел. — Разве я не права? Разве ваш этот… доктор не должен был сперва провести полную диагностику, а потом уже сажать меня под нейрокопир?

— Конечно, права. — Серо-зеленые глаза Оллина сделались серьезными. — Но беспокоиться не о чем.

— Так ведь у доктора Тала, похоже, не получилось… — Айрис устало прикрыла глаза и вдруг замерла, осознав, о чем только что рассуждала со знанием дела.

О каком-то там уровне глюкозы в крови. И о какой-то диагностике.

Еще не веря до конца, она резко села на постели и тут же застонала в голос: виски словно гвоздями пробили.

В пальцы ткнулась холодная поверхность бутылки, и Айрис поспешно сделала несколько глотков. Напиток оказался кисло-сладким, бодрящим и в общем-то очень приятным.

— Оллин, — прошептала она, возвращая недопитое, — Двуединый… Оллин, у доктора все получилось. Я просто не могу поверить, что так бывает. Это… невозможно. Чтоб вот так, запросто… Все это заложить мне в голову.

Он поставил бутылку обратно в холодильник, повернулся к Айрис, сложив руки на груди.

— Да, все получилось. Но конечно же такие вещи не проделывают для всех желающих. Гражданам Федерации все же положено учиться. Ты — это из ряда вон выходящий случай.

— Потому что… ты так захотел, да?

Он молча кивнул, подошел ближе, и Айрис невольно залюбовалась тем, как плотная наноткань натягивается на груди Оллина. Она тут же одернула себя. Что это? Оллин, конечно, хорош, спору нет… Но ведь она, Айрис Ленне, совсем его не знает. Так отчего же он кажется ей таким невероятно привлекательным?

Доктор Тал… сделал с ней что-то невероятное. Айрис зажмурилась, пытаясь заглянуть вглубь самой себя. Такое чувство, что… уверенности прибавилось? Отношение к окружающим изменилось? Она перестала быть вещью и мелкой монетой? И словно вспышкой в мозгу — невнятное бормотание, приглушенный голос Вирана Тала: «Посмотрите, пришлось обновить образцы поведения и восприятия. Вы понимаете, то, что было, никуда не годится. Это не женщина была, забитое, никчемное существо. Ну вот. Я возвращаю вам психологически полноценную особь, готовую ответить на ваши, хм, ухаживания. Более чем готовую». Кажется, именно это говорил доктор Оллину, когда она едва-едва приходила в себя, все промелькнуло как в тумане…

И вот это странное ощущение покоя и тепла рядом с Оллином. Последствия правок, внесенных доктором Талом в ее сознание? А дальше?

Она прикусила губу и покачала головой. Так странно, непривычно. Вроде бы она. И не она. Другая, сильная, уверенная в себе личность проклевывалась сквозь тоненькую и блеклую оболочку забитой девчонки. И было чуть-чуть обидно. Сперва с ней что-то сделали Проклятые, теперь вот доктор. Похоже, ничего не изменилось, она по-прежнему себе не принадлежит. А Оллин… он ведь хорош, как ни крути. Когда он рядом, неожиданно появляется чувство покоя, комфорта. И это несмотря на то, что он ее украл с родной планеты.

Айрис несмело подняла глаза на Оллина — он молча стоял перед ее кроватью и смотрел. И взгляд был такой… голодный, как будто он с большим трудом сдерживается, чтобы не содрать с нее костюм прямо здесь и сейчас. Но от этого не было страшно, даже наоборот, все внутри сладко сжалось в предвкушении нового.

«А ведь я бы не отказалась, если бы он меня поцеловал сейчас». — Эта мысль огорошила смелостью.

«Куда меня несет?», — с тоской подумала она через мгновение.

«Что со мной сделали?», — мелькнула в голове другая мысль.

И Поддержка, и Виран Тал.

Это было очень странное состояние, одновременно хотелось и плакать, и смеяться. Бабочка медленно, с трудом пробивалась к свету, выбираясь из сухой и никому не нужной куколки. Это было здорово. Но легкой горчинкой не оставляло осознание того, что все это — не ее воля. Ей помогли, подтолкнули в нужном направлении. А у нее ничего и не спросили…

Еще взгляд в сторону Оллина.

— Ты ложись. — Он прищурился, и Айрис снова прочла в его взгляде желание. — Тебе надо немного отдохнуть. Ты же справишься? Я хочу, чтобы ты, когда мы высадимся на Рамелию, пришла в себя и окончательно разобралась во всем новом, что накачал тебе доктор Тал.

Айрис послушно опустила голову на подушку, но потом встрепенулась.

— А ты? Ты куда?

Почему-то отпускать его не хотелось. Совершенно иррациональное желание. Внезапное, но такое сильное, разливающееся, как паводок по весне. С ним — спокойно, надежно. А ей как раз и нужно, чтобы кто-то взял за руку, успокоил, утешил, пообещал что-нибудь хорошее.

Оллин, все еще стоя перед ней, неопределенно пожал плечами.

— Наверняка дядя захочет поговорить. Время тянет, не понимаю почему.

— А Лилиан? Ты ее видел? — неожиданно для себя самой спросила Айрис.

— Конечно, видел. Приятная девушка.

«Приятная девушка, — повторила Айрис про себя, — ну конечно, как Лилиан Делайн может быть неприятной? Красива, умна, образованна».

— Что такое?

Оллин быстро склонился к ней.

— Ты смотришь на меня так, как будто тебе это не нравится. То, что я познакомился с Лилиан.

— Она ко мне тоже приходила, — выдавила из себя кислую улыбку Айрис. — Требовала, чтоб я тебя оставила в покое. Интересовалась, что за зверушку ты с собой таскаешь.

— Да неужели? — Глаза Оллина весело блеснули. — И что ты ей ответила?

— Я ответила… что не по своей воле здесь.

Она сказала правду. А лицо Оллина как будто окаменело.

Обиделся.

— Подожди, — сказала Айрис, видя, что Оллин повернулся и собрался уходить, — подожди, посиди… со мной, пожалуйста. Мне немного страшно от всего того, что крутится в голове, и я хочу тебе кое-что сказать. Вернее, и тебе, и мне наверняка надо что-то друг другу сказать теперь, когда я… совсем другой стала… А ты по-прежнему считаешь, что я — твоя пара? Вернее, пара для твоего аватара?

Он молча подошел, присел на край кровати. Айрис невольно залюбовалась его жестким, хищным и очень правильным лицом. Бывает просто приятно смотреть на красивые вещи. Или на красивые пейзажи. И точно так же ей было приятно смотреть на Оллина. Ну бывает же так? И даже без вмешательства доктора Тала?