Она в покои Алины сунулась, а там эта пара целуется. Так представь, Верия совсем не удивилась. Только сказала своим нудным голосом: «Прошу прощения, я не знала, что вы здесь», — и вышла.

— А дальше что было? — заинтересовалась я.

— Сонь, ну, ты уж сама догадайся, что между ними наедине происходило. Я такие гадости не подглядываю, — дуар возмущённо фыркнул. — Я в это время за Верией посмотрела. Как думаешь, что она делала?

— Сразу сдаюсь, — играть в угадайку у меня не было ни малейшего желания. — Что?

— Стояла в коридоре и следила, чтобы никто в покои Алины не вошёл. Представляешь?

Представляю. Алина — патологическая лгунья. Как она сама не путается в своём вранье? Помнится, рассказывала, как она здесь одинока, практически изгой, и вдруг выясняется, что у неё есть не только любовник, но и преданная компаньонка, которая прикрывает её похождения. Опять-таки непонятно, зачем их так тщательно скрывать. Может, дело не в Алине, а в маге?

— Ты этого ее любовника вообще в замке видела? Кто он такой?

— Соня, лапочка, я тут только вчера появилась, ещё позже, чем ты, — напомнила птица. — Вроде не видела. Может, он и стоял вчера среди гостей на помолвке, но там много народу было, а я только вылетела в этот мир и особо не присматривалась. Кто такой — не знаю, Алина его по имени не называла, только «дорогой» и «любимый». Магия в нем чувствуется очень сильная, и ещё он — оборотень. Только не знаю, в кого превращается, в покоях Алины он не оборачивался.

Понятное дело. Странно было бы, если бы мужчина, придя к любовнице, перевоплотился в какого-то зверя или птицу.

— А ушёл он как? — спросила я. — Открыто вышел в коридор?

— Кто ж его знает? Я к тебе полетела, а маг все ещё с Алиной в спальне был.

Чем больше я думала об этой истории, тем больше она мне не нравилась. Слишком много странностей и нестыковок, слишком много лжи.

— Мне тоже все это не нравится, — согласилась птица. — Хвостом чую, что-то тут не простое творится. А ещё Алина ваш мир терпеть не может. Маг ей что-то про разбитый портал сказал, вроде как восстановится — Алина сможет показать ему мир, из которого пришла. Ты бы видела, как её передернуло. Лицо перекосило, вся сморщилась и с таким отвращением сказала, что туда ни за что не пойдёт, как будто ей червяка предложили съесть.

Чем дальше — тем интереснее. Значит, маг уверен, что портал будет восстановлен, а Алина останется с ним в Елинере. Так кому врет эта дама — любовнику или всем остальным?

Впрочем, ответ на главный вопрос я уже получила: Ример говорит правду, а Алина лжет на каждом шагу. Её похождения меня не касаются и, честно говоря, не слишком интересуют. Уйдёт ли дама в высшие миры или останется со своим сильным магом, в любом случае, мне не обязательно будет с ней общаться. Да и она вряд ли захочет проводить со мной время. Сейчас мне не до тайн матери Римера, пусть даже и интригующих. Главное в ближайшее время — разобраться со своими делами и освоиться в этом мире.

— А я бы за ней ещё понаблюдал, — с сомнением произнёс мой дуар. — Не нравится мне мамаша твоего жениха. Как думаешь, почему она в свой мир не ходит? Я так понял, Алина ни разу за столько лет туда не выбралась.

Я пожала плечами. Мало ли почему человек не хочет куда-то возвращаться? Причины могут быть разными, от давнишних реальных событий до тараканов в голове Алины.

— Какие у тебя есть версии? — не отставал заигравшийся в детектива Вася. — Вот прожила она в твоём мире лет двадцать пять, как минимум, а дальше пришла сюда, вышла замуж — и больше ни разу не пошла навестить ни родственников, ни друзей. Как считаешь, это нормально?

— Для меня — нет, конечно, — ответила я. — Но мы ничего не знаем о её жизни до замужества. Может, у Алины не осталось в нашем мире близких родственников и не было хороших друзей, с которыми ей хотелось бы встретиться.

— Ты сама веришь в такое одиночество молодой женщины? — с сомнением спросил дуар.

— Если она так же держалась от всех в стороне в нашем мире, то верю. Думаю, что Алина и в высших мирах не захочет общаться с теми, кто останется тут.

Может, у этой женщины просто не все в порядке с психикой? Тогда её странности получают объяснение. Мало ли что может твориться в больной голове?

— У этой дамочки головушка здоровее, чем у многих, — возразил на мои мысли Вася. — Думаешь, сильный маг завёл бы себе сумасшедшую любовницу?

— Смотря что ему от неё нужно, — сказала я. — Сам говоришь, маг в Алину не влюблен, он просто к ней ходит. Причём тайно, — я нахмурилась, обдумывая новую мысль. — Вася, похоже, ему просто что-то от нее нужно. То ли информация, то ли какие-то вещи, не знаю.

— Сказал бы я, что ему нужно от любовницы, — хмыкнул дуар.

— Для этого можно найти кого-то попроще и поадекватнее, — я встала и заходила взад-вперёд по комнате. — Женщину без тараканов в голове и без особых проблем, с которой можно встречаться открыто. Не думаю, что такие — большая редкость в Елинере. А маг втихаря бегает к очень странной супруге правителя. Он что-нибудь говорил ей, о чем-то спрашивал? Ты вообще ещё что-нибудь необычное в этом свидании заметил?

Вася задумался. Я мысленно пыталась разложить все по полочкам. Дуар прав, мне общая картина тоже не нравится. Почему моя ровесница, только выйдя замуж, не захотела навещать никого в своём родном мире? Она круглая сирота? С трудом представляю человека, у которого совсем никого нет. Ладно, допустим. Но неужели Алине никогда не хотелось пройтись по знакомым улицам или попутешествовать по незнакомым городам, посмотреть мир? Возможно, у неё была какая-то сильная психологическая травма, и девушка не хотела возвращаться из-за тяжёлых воспоминаний. Или её поджидали в нашем мире серьёзные неприятности. Или Алина не любит лишний раз куда-либо выбираться, есть же на свете домоседки.

— Они говорили, что сегодня будет судьбоносная, переломная ночь, — задумчиво произнес Вася. — Я так понял, речь шла о