им необходимо приносить пользу. Почему же вы не используете их труд? Они могли бы вертеть мельницы?

Несколько секунд Ример задумчиво смотрел на меня, а затем медленно произнес:

— Теперь я понимаю, почему все наши боги благословили эту помолвку и прислали тебе дуара. Свежий взгляд, интерес к окружающему миру… Мы с тобой изменим вещи, к которым за многие века привыкли все жители Елинера.

Глава 18

Сама не поняла, как так получилось, но вскоре мы с Римером уже целовались — долго, наслаждаясь каждой секундой. Таких поцелуев у меня ещё не было. Я вообще думала, что так бывает только в кино и в женских романах — когда мурашки по коже, голова кружится и остается одно желание: быть как можно ближе…

Ример немного отстранился, не выпуская меня из объятий. Зачем он остановился? Было же так хорошо! И взгляд у жениха такой, будто он не прочь сейчас же перевести отношения в ещё более близкие.

— Что-то не так? — на всякий случай, спросила я. Хотя по его лицу было видно, что всё очень даже так.

— Подождем обряда, — в голосе Римера прозвучало сожаление. — Весь день правителя перед ночью возрождения расписан по часам. Сейчас принесут завтрак, а после мне нужно будет уйти. Я должен приготовить праздничные огни, это обязательная традиция. Что-то вроде фейерверков вашего мира, но магические огни гораздо интереснее и красивее.

Я со вздохом пригладила растрепавшиеся волосы, затем провела над ними руками, чтобы красиво уложить. По голове словно пробежали мелкие лёгкие мурашки. Зеркало отразило на моей голове укладку, на которую я дома тратила почти полчаса. Магия значительно упрощает жизнь, мне начинают нравиться новые способности.

— Можно посмотреть, как ты будешь делать огни? — спросила я.

— Только после свадьбы, — Ример улыбнулся. — При этом имеют право присутствовать лишь родители, супруга и наследник, достигший совершеннолетия.

Тему наследника пока затрагивать не хотелось. И вообще, зачем правителю так срочно нужен ребенок? Забавно, мужчины во все мирах одинаковы — обычно рассматривают только один вариант. Наследник. Сын. О возможности рождения девочки часто даже не думают.

— Соня, от правителей Елинера рождаются только сыновья, — вклинился с пояснениями в мои мысли дуар. — Это очень сильный род, магия передаётся по мужской линии. И вообще, когда вы уже позавтракаете? Постарайся выпроводить правителя поскорее, я тебе такое расскажу!

Зачем выпроваживать Римера? Он и сам скоро уйдёт. Наверняка Васины новости могут подождать. Было бы что-то срочное, дуар уже вломился бы сюда через стену, не дожидаясь приглашения, и выложил всё при Римере.

Закончив завтрак, мы ещё немного поговорили о магических огнях. Оказалось, в ночь возрождения небо над Елинером должны заполнить огненные светящиеся цветы, фонтаны, шары, фигуры животных и прочие магические украшения к празднику.

— В празднестве будут участвовать все маги Елинера, но первые огни должен выпустить в небо правитель, это сигнал к началу праздника. Я сделаю это перед свадебным обрядом, а потом ещё раз — сразу после него. Кстати, возможно, у тебя тоже получится создать что-нибудь из огненных украшений, твоя магия растёт с каждым часом.

Не боится же, что я подожгу замок! Впрочем, в Елинере столько магов, что они быстро потушат пожар. К тому же, на замке правителя вполне может стоять какая-нибудь защита, раз его обитатели балуются огненными магическими поделками.

— Много народу будет присутствовать на свадебном обряде? — спросила я.

По спине пробежал холодок. Думать о свадьбе спокойно пока что не получалось. О брачной ночи — да, о свадьбе — нет. И что у меня не так с мозгами? Даже Римма готова была выйти замуж за молодого, красивого и богатого мага. Правда, у неё был мощный стимул — защита, к которой она привыкла. Но все равно, нормальные женщины хотят сначала замуж, а потом уже все остальное.

— Меньше, чем присутствовало при помолвке. Мои родители, несколько сильных магов из древних родов, Миэр, Легет…

— Римма с её матерью, Залеста… — продолжила я.

— Думаю, мы обойдёмся без Риммы и её матери, они слишком непредсказуемые гости, — Ример улыбнулся. — Тем более, Римма и сама не захочет показаться на людях с такими изменениями внешности. Пусть любуются праздником ночи возрождения из окна или выходят в парк, на воздух. Там будет на что посмотреть. Сейчас дам распоряжение Верие, чтобы их и близко не было во время нашей свадьбы. А Залеста действительно может прийти с Легетом, он её жених, так что это совершенно нормально. Ты что-то против неё имеешь?

— Нет, но мне показалось, что она имеет что-то против меня, — нехотя произнесла я. — Женскую ревность ещё никто не отменял. Я вообще не понимаю, когда на свадьбу приглашают «бывших».

— По-моему, ревнуешь как раз ты, — заметил Ример. — И совершенно напрасно, Залеста и Легет — идеальная пара. А интрижка, о которой тебе непонятно зачем успела сообщить моя мать, закончилась три года назад. Причём это была именно интрижка, никаких особых чувств мы с Залестой друг к другу не испытывали.

— Залеста смотрела на меня очень неприветливо, — не отступала я.

— Соня, она просто много слышала о Римме, все здесь были настроены против моей невесты. Потом разнесся слух, что ты — не Римма, но тоже категорически не желаешь выходить замуж. Всем в замке надоело это подвешенное состояние перед ночью возрождения, потому на тебя могли бросать косые взгляды. Уверяю, что после появления здесь Риммы все прониклись к тебе симпатией.

Ну да, всё познаётся в сравнении. Римма показала бы всему замку небо в алмазах, даже магические огни не пришлось бы использовать, и так бы всё вокруг горело синим пламенем. В принципе, я заметила изменения после появления здесь Риммы. Кстати, о Римме!

— Между прочим, именно Залеста подсказала Римме ритуал, с помощью которого можно вернуть право невесты, — припомнила я.

Ример рассмеялся.

— Сильно же Римма ей не понравилась! По неписанным правилам, Залеста должна была отказать ей в совете и сообщить мне об интересе Риммы к ритуалу. Залеста же решила сделать Римме небольшую, но чувствительную пакость. Она прекрасно знала о заклятии длинного носа, наложенном на подготовку к свадьбе. У тебя, как видишь, всё в порядке, а Римма теперь прячет лицо и больше, чем все остальные, ждёт нашей свадьбы.

Всё действительно получалось совсем не так, как выглядело со стороны. Но тогда выходит, что