— Чертовски приятная весть! А Бодуля?

— А вот господин Коровин, как мы и предполагали, оказался шустрее и тут же залег на одной из съемных хат. Он поменял тачку, трубу и, в принципе, мог бы в новом статусе просуществовать достаточно долго. Но поскольку ни умом, ни трезвостью не отличался, неделю спустя в пьяном безобразии был остановлен гайцами. Откупиться сразу не сумел. Наоборот, начал по привычке быковать, и в итоге его задержали. А уж там и выяснилось, что чувак-то в розыске.

— Мне знакомый из УФСИН по секрету рассказал, что буквально пару дней назад, в «Крестах», Бодуля получил маляву от Митрофанова. С «пожеланием крепкого здоровья», — поведал друзьям инсайдерскую информацию Петрухин.

— Самолично готов подписаться, — хохотнул Зеленков. — Под такой малявой.

— Между прочим, там же, по соседству, чалится и напарник стрелка Саши — Петров. Этот, в отличие от Бодули, вола не крутил, вмиг раскололся. Да и улик против него была тьма: паспорт, украденный у Нечаева, тот самый телефон, зарегистрированный за день до убийства Людоеда, и почти пять тысяч долларов без какого-то количества американских копеек.

— А как насчет Саши? — настороженно спросил Котька. Словно бы почувствовал, что от этого дерзкого парня стоит ожидать… хмм… подвоха. Собственно, так оно и оказалось.

— А вот Мирошникова задержать не удалось, — хмуро поведал Петрухин. — В Тверь тем же вечером выехала спецбригада МВД, они приготовились его принять. Но… на вокзалах Саня не появился, а засаду возле дома сумел обойти.

— О том, что ночью Саша все-таки побывал на своем участке, свидетельствовала вырытая в углу огорода ямка, — пояснил Купцов. — Скорее всего, Мирошников держал там деньги, полученные за Людоеда. А может, и еще чего.

— А может — и еще чего… Слухай, Костя, в свете последних невеселых событий мы тут с Купчиной померковали… Короче, хочешь, мы переговорим с Брюнетом по поводу твоего нового трудоустройства? В смысле — к нам?

— Третьим будешь? — улыбнулся Купцов.

— Не, парни, — грустно покачал головой Зеленков. — Спасибо, конечно, но… Но… Не нужно ничего… И вообще — не берите в голову! Я ведь с этими уродами, с «боссиками», по-любому не сработался бы.

— Я, конечно, не столь глубково в теме, — вслух задумался Дмитрий. — Но, судя по первому, оно же последнее, впечатлению — ты прав.

— Вот-вот. У Людоеда, конечно, кликуха страшная была, но зато характер вполне человеческий. А с этими кусками дерьма только точно такие же субпродукты и сумеют сработаться… Я на днях обратно к матери, в деревню уеду. Покантуюсь там с полгодика, отдохну.

— Вдохнуть дым пенатов и причаститься истоков?

— Типа того. Крышу подлатаю — и свою, и в доме. Вон, может, даже, как Лёнька, курить брошу.

* * *

И они посидели еще. А потом еще.

Под занавес вечера Зеленков взялся было оплатить общий счет, однако Петрухин пресек сию попытку самым решительным образом:

— Погодь! Про самое-то главное чуть не забыл, — Дмитрий сунул руку во внутренний карман, извлек пачку долларов и небрежно бросил их перед Зеленковым. — Получите! Расписываться необязательно.

— ЭТО ЧТО?!

— Это? Считай, премия тебе.

— От кого? Премия?

— От нашего с Купчиной босса. От Брюнета.

— ЗА ЧТО? — обалдело выдохнул Зеленков.

— За действенную помощь в проведении мероприятия по поднятию авторитета Виктора Альбертыча Голубкова на небывалую высоту, — довольный, расхохотался Петрухин.

В верхнем течении невеликой реки Смоленки, возле лестничного спуска, что аккурат за Уральским мостом, на покрытой маслянистой пленкой воде мирно покачивался гидроцикл от фирмы «Bombardier». На импровизированном причале стояли два молодых парня, коим, судя по всему, и принадлежало чудо техники, и потягивали баночное пиво, явно кого-то поджидая.

Вскоре этот самый «кто-то» припарковал свой «БМВ-320» на набережной и, держа в руке стандартный пакет из сетевого продмага, спустился к любителям речных прогулок по гранитным, покрытым тонким слоем сырой листвы ступеням.

— Вот, — сказал он, протягивая вместо приветствия не ладонь, но пакет одному из парней. — Здесь две аэрозольных.

— «Черемуха»?

— Нет, «Черемуху» не достал. Это «Дрейф».

— Тоже хорошая штука. А на фига две? На такое помещение и одной — за глаза и яйца?

— Про запас. На случай, если с первой попытки промахнетесь.

— Окна точно открыты?

— Я десять минут назад был там: по левому борту, ближе к корме, два больших — настежь. Там что-то типа курилки.

— Хорошо. — Парень заглянул в пакет и скривился. — Все-таки и масло тоже?

— Само собой. Мы же не один раз проговорили?

— Ну да. Просто как-то по-дурацки, с маслом этим.

— Вот только не надо анализировать. Я — плачу, вы — делаете.

— Во-во. А как насчет аванса? — встрял в их диалог второй.

— На хрена тебе на воде бабки? — нахмурился заказчик. — Завтра, часика в три, встретимся на Думской, в «Дубае». Там получите всю сумму сразу.

— А почему в такой заднице? Почему не в ресторане?

— В ресторан — это ты бабу свою поведешь. Если, конечно, сегодня не облажаетесь.

— «Спокойно, Маша! Я Дубровский!» — продемонстрировал первый знание классики. Минимум в переделах школьной программы.

— Чего? Какой Дубровский?

— Проехали… Как ты говоришь: «Не анализируй!»

— Всё. Я возвращаюсь на точку, а вы — на связи. Стартуете через десять минут после моего звонка. Не раньше…

Санкт-Петербург, 2011 год, 30 сентября, пт.

В творческом наследии поэта Андрея Вознесенского имеется незатейливое, однако получившее широкое хождение в народе стихотворение. Начинающееся словами: «Ресторан качается, словно пароход…»

Ну пароход не пароход, но вот трехэтажный панорамный корабль-ресторан «Океан», стоящий на якоре в акватории Малой Невы неподалеку от Биржевого моста, этим вечером качался — будьте нате!

Корпоратива такого размаха и с таким количеством ВИП-гостей местный обслуживающий персонал не видел давно: Их Величество Трубный Король, президент ОАО «Магистраль-Северо-Запад» Виктор Альбертович Голубков отмечал первый серьезный юбилей своей компании.