— Я не лезу в бутылку.

— Да? А мне показалось…

— Тебе неправильно показалось, Дима.

— Послушай, Лёнь! Объясни мне по-русски: чего ты хочешь?

Купцов заглушил движок и посмотрел на напарника сбоку:

— Я хочу себя уважать.

— А я, по-твоему…

— Стоп! — перебил Леонид. — Про тебя я ничего не говорил. Ты спросил: чего я хочу? Я ответил: хочу себя уважать. Не хочу быть «шестеркой» бессловесной.

— Даже за большие бабки? — с иронией спросил Петрухин.

Купцов, словно не замечая иронии, ответил:

— Даже и за большие бабки, Митя.

— Понял. А я, Лёнчик, по-твоему, что — не хочу себя ува…

— Стоп!

— Бляха-муха! Не перебивай меня! — заорал Петрухин так, что от крика черно-фиолетовая сторона лица его исказилась. — Да что ж за беда такая?! Почему в течение последних суток все так и норовят меня пнуть: кто по морде, кто по нервам?!

— А ты не нервничай, — посоветовал Купцов. — Сам знаешь: нервные клетки не восстанавливаются.

— Говна не жалко! — прорычал Дмитрий, а затем вжикнул «молнией» сумки и шлепнул на «торпеду» видеокассету.

— На! Получи!

— Что это?

— Все-таки ты, Лёнчик, определенно, тупорылый следак.

— Неужто интервью Бодули?!

— Копия, следачок, копия… — пояснил Петрухин с ухмылкой. — Ну заводи, что ли… поехали.

— Куда?

— Можно к убойщикам, к Умнову.[12]А можно прямо в прокуратуру.

— Вау! Ай да Димка! Ай, молодца! А вот я точно — тупорылый… Я-то думал, что ты из-за этих двадцати штук уперся, — весело заговорил Купцов, поворачивая ключ в замке зажигания.

— Про эти двадцать штук я уже давно забыл. Вернее, это господа Треплов и Безродный по причине девической, вернее, педерастической памяти своей «запамятовали». «Хрен им между!» — как поэтично выразился бы в подобной ситуации Брюнет.

— Да ладно, — отмахнулся Леонид. — Все равно эти бабки с самого начала были как бы виртуальные.

— Ну-ну. Вот только персонально мы с тобой на этом расследовании поимели расходов штуки эдак на две с половиной. Причем вполне себе реальных.

— Ничего. Возместим! Наклевывается тут у меня одно дельце.

— С тобой возместишь, как же, — проворчал Петрухин. — Интеллигентишка фигов.

— Хорошо, пусть я интеллигентишка. А вот ты — сплетник!

— С чего вдруг такие ярлыки?

— Что ты там наплел Голубкову про наши с Асеевой отношения?

— Ага! — лукаво прищурился Дмитрий. — Значит, все-таки отношения были?

— Петрухин! Я тебе сейчас лицо набью!

— Валяй. Поставь мне второй бланш. Для симметрии. Не зря же ты в зеленковском кабинете Еклестаса цитировал. Будет вполне себе по-вашему, по-христиански.

— Да ладно, я же пошутил, — смутился Купцов. — Просто очень не люблю, когда мне пудрят мозги и используют втемную.

— Да успокойся ты! Никто тебя не пудрил. Много чести! Если хочешь знать, у Брюнета и в самом деле была запланирована поездка в Петрозаводск. Только неделею позже. Так что Витя, всего лишь, слегка подкорректировал свои бизнес-планы.

— А Яна? Яну-то вы на фига приплели?

— Я подумал, что, будучи человеком интеллигентным и, не побоюсь этого слова, «благородным», ты обязательно ухватишься за возможность оказать бескорыстную помощь женщине. Заменив ее в сей не самой романтичной командировке.

— Ну ты, блин, психолог!

— А ты давай поскорее определяйся куда едем?! — заворчал Дмитрий. — А то, пока мы здесь с тобой лясы точим, может статься, что Бодуля с Митрохой уже вовсю прорабатывают варианты грамотного «залегания на матрасы». Лови их потом майками.

«Фердинанд» задним ходом выполз на Казанскую и двинулся в сторону Невского. Вскоре он исчез из виду. А птица феникс в языках пламени по-прежнему продолжала гореть на двери так, что болели глаза.

Санкт-Петербург, 9 сентября, пт.

Две недели спустя участники концессии по альтернативному расследованию убийства Людоеда встретились снова. На этот раз не в интерьерах пафосно-террасной «Мамы Ромы», а в обнАкновенной уличной забегаловке. Где подозрительного вида шаверма на вынос и мутного вида пиво на розлив.

Еще одним серьезным отличием от их первой, августовской, встречи сегодня был внешний вид товарища Зеленкова. Мало того что тот явился на рандеву без костюма и белоснежной рубашки, так еще и позволил себе порядком запущенную щетину. На некогда до синевы, в соответствии с корпоративным этикетом, выбритом челе.

На сей раз приятели, зачина ради, реформу МВД обсуждать не стали, а сразу перешли к делам своим скорбным.

— Парни, вы мне лучше расскажите: чем там в итоге сердце успокоилось? — попросил Зеленков, с легкой брезгливостью ковыряясь в мясных внутренностях питы. — Я ведь, как только меня из «Феникса» вышибли, сразу к матери в деревню укатил. В Новгородскую. А там не то что Интернета — телик всего две программы показывает!

— Вот зашибись! Спрашивается: и за-ради кого мы с Купчиной жилы рвали? — укоризненно посмотрел на Котьку Петрухин.

— Вообще-то, если кто-то и рвал жилы, то не «за-ради кого», а «за-ради чего». За-ради двадцати штук зеленых, — невинно напомнил Купцов.

После этих слов Зеленкова ажно всего передернуло.

В умоляющем жесте он сложил ладошки домиком, приложил к груди, как некогда покойный Черномырдин на агитплакате «Наш Дом — Россия!», и попросил с тоскою:

— Парни! Я и сам понимаю, что виноват. Я, конечно, знал, что эти двое «боссиков» — уроды конченые, но чтоб настолько!..

— Кончай, никто тебя не виноватит, — успокоил Петрухин. — Напротив, это им спасибо за науку.

— То есть?

— Впредь мы с Купчиной умнее будем. Как говорится: сначала деньгу в кассу, а уже потом — штабную культуру в массы.

— Так все-таки что там с нашими подопечными? — сгорая от нетерпения, напомнил Котька.

— Начнем с главного — не по вкладу в историю, но по статусу, — взялся рассказывать Купцов. — Господина Митрофанова задержали той же ночью. Это оказалось совсем просто. Как выяснилось, практически каждый вечер Митроха проводил в одном и том же заведении. Там его и прихватили. Никакого сопротивления он не оказал, да и вообще — пьян был изрядно. На другой день при обыске у него дома обнаружили магазин к карабину «Вепрь» и патроны. Патроны, кстати, той же серии, какими пользовался убийца Людоеда.