– Вот она! – обрадовалась официантка, увидев Катю. – А я испугалась, что сбежала! Знаете, девушка, так не пойдет! Наели, напили и свалили?!

Катя вспыхнула – она вспомнила, что в самом деле не позаботилась о том, чтобы оплатить заказ. Девушка полезла в сумочку за деньгами, ее руки плясали от стыда и волнения. Дискуссия, в которую вступили официантка с охранником, бодрости духа ей не придавала. Женщина жаловалась, что за этот вечер ей уже не первый раз приходится бегать за «слишком умными» клиентами, которые надеются «наесть-напить» и раствориться в толпе. Охранник комментировал ее излияния весьма решительно, предлагая в таких случаях «давать по шее», как делают в неких других известных ему заведениях. Наконец Катя отловила на дне сумки несколько смятых купюр и протянула их официантке:

– Вот, сдачи не надо.

– Да и мне ваших чаевых не нужно! – с чувством оскорбленного достоинства ответила та, раскрывая кошелек, висевший у пояса. – Раз, два… Берите. Вот верно говорят, нельзя приличного человека по виду узнать. Я думала, с вами проблем не будет! Ведь не маленькая уже, да и заказ не то чтоб дорогой! Вон на шее – бриллианты, а триста рублей пожалели!

– Я просто забыла! – Катя едва не плакала, и только ощущение, что кругом находятся одни недоброжелатели, мешало девушке дать волю слезам. Такого унижения она не испытывала со времен школьной травли. – Да я ничего и не трогала на столе!

– А водку кто выпил? – официантка красноречиво покачала графинчиком.

– Может, Глеб вернулся? – встрепенулась Катя. Она хотела было вернуться к столику, но ей на плечо тут же легла жесткая ладонь охранника.

– Так, девушка, у нас уже был разговор насчет клуба. Вы сюда больше не войдете, ясно? Неужели мне вас под руки на улицу тащить?

– Да уж, таких клиентов нам точно не нужно! – удовлетворенно подхватила официантка. – Скатертью дорога! А еще своей прикинулась, про Вику расспрашивала! Может, она тебя и не знает?

Катя молча искала в сумочке номерок из гардероба. Она не помнила, взяла ли его или он остался у Глеба. «Если даже так – уйду без куртки!» – решила девушка. Ей трудно было дышать под градом насмешек и оскорблений. Все происходило совсем как в школе, только рядом не оказалось доброй души, готовой за нее заступиться. «Карина! – с запоздалым раскаянием подумала Катя. – Как бы она отделала этих хамов! Каринка одним словом умеет ставить таких на место! А что бы она сотворила с этим проклятым толстяком, страшно представить… Господи, что я наделала?! С кем поссорилась?! Карина была готова ради меня в огонь и в воду! Никогда я не найду такого друга! Никогда!»

Казалось, сама судьба сжалилась над Катей и решила ее больше не испытывать – номерок чудесным образом нашелся. Девушка молча протянула его гардеробщице, та так же молча отдала ей куртку. Кате даже показалось, что в ее устало прищуренных глазах мелькнуло нечто, похожее на сочувствие. Девушка мгновенно оделась, не глядя в зеркало, обмотала вокруг шеи шарф и торопливо вышла из клуба, стараясь не слушать слов, которые летели ей в спину.

Оказавшись на улице, Катя некоторое время стояла неподвижно и жадно глотала влажный ночной ветер. Только сейчас она поняла, что в переполненном зале было нечем дышать. Смешанные запахи табака, пота и парфюма буквально въелись ей в волосы и в одежду. «Срочно ловлю такси, домой и под душ!» – Девушка решительно зашагала к бровке тротуара, к тому месту, где, как она помнила, Глеб оставил машину. Потрепанная синяя «девятка» и сейчас была там – Катя сразу узнала ее по разбитой и забрызганной грязью левой фаре. Историю этой фары Глеб рассказал ей по дороге в клуб. На днях боксер ездил в область и возвращался домой поздно, по неосвещенному шоссе, практически в полной темноте. Тем не менее ехал он со скоростью девяносто-сто, так как очень торопился. Внезапно из темноты прямо под колеса бросилось нечто большое, лохматое и четвероногое. Это было все, что успел рассмотреть Глеб. Он ударил по тормозам, новые колодки не подвели, и машина резко остановилась. Столкновения, однако, избежать не удалось – четвероногое существо, оказавшееся огромной бродячей собакой, с размаху врезалось боком в бампер и, будто не заметив этого, бодро побежало дальше, в поисках новых приключений. Ошеломленный парень даже обратил внимание, что пес бежал ровно, не прихрамывая, и не выглядел напуганным. Вряд ли он подозревал, что избежал мучительной смерти под колесами.

– Короче, фару свою я увидел, когда на другое утро спустился во двор, – с улыбкой закончил Глеб. – Это ж закон – если ты не сбил, значит, тебя сбили. При столкновении двух тел страдает не то, которое слабее, а то, которое движется с меньшей скоростью.

– Физикой увлекаешься? – удивилась девушка.

– Какое? Я ж боксер! – напомнил тот и вздохнул. – Пожалел я этого тупого пса, ну и потерял фару…

«Значит, они уехали на машине блондинки, – решила Катя, осматривая „девятку“. – А стало быть, к ней домой. Глебу, во всяком случае, повезло больше, чем мне!» Она встала на обочине, высматривая машину, которой стоило проголосовать. Дорогих иномарок, несущихся по пустым улицам на больших скоростях, Катя опасалась и надеялась остановить либо такси, либо отечественную машину с пенсионером за рулем, решившим подзаработать на извозе. «Два часа ночи! Шансов немного и место дурацкое! Случайных машин вообще не бывает!» – Она топталась у бровки тротуара, стараясь не стучать зубами. На нее внезапно нахлынул озноб, скорее всего нервного происхождения. Только сейчас, задним числом, Катя начинала понимать, какому унижению подверглась в клубе.

«Сидела бы дома, идиотка! – ругала она себя, ежась и вытягивая шею, чтобы не упустить едущую вдали машину. – Мало было сегодня приключений?! Тебя чуть не отхлестали деньгами по лицу, ты разругалась с лучшей подругой и полдня писала чужую серию, хотя надо было терзать свою, такую же дурацкую! Все! Завтра, и все дни до среды, сидишь дома и пишешь, пишешь! Телефоны отключить, все послать к черту, или в среду Светлана откусит тебе голову! – Внезапно ее осенила спасительная идея. – Телефоны?… Ну да, можно вызвать такси по телефону, в записной книжке забита пара местных номеров!»

Девушка дернула молнию на сумке и вновь, в который раз за вечер, перевернула ее содержимое вверх дном. Телефона там не оказалось. У Кати вырвался сдавленный стон. В эту минуту она была готова сама себя отхлестать по щекам. «Ночью вылетела из дома, черт знает куда, без мобильника! Ну, не дура ты после этого?!»

Приходилось надеяться на милость судьбы и ждать подходящей машины. Девушка начинала по-настоящему мерзнуть. Неожиданно похолодало, с неба сыпалась ледяная крупа, с шорохом оседающая в складках ее куртки. Машин не было ни вблизи, ни вдали – пустынную улицу, залитую оранжевым светом фонарей, словно заколдовали. Пританцовывая на обочине, Катя инстинктивно старалась держаться поблизости от машины Глеба, как будто это могло гарантировать ей некую защиту. В конце концов она оказалась вплотную к «девятке». Сейчас она многое отдала бы за то, чтобы оказаться внутри и спрятаться от пронизывающего ветра. Ни на что не надеясь, Катя дернула ручку на задней дверце. Это был просто жест отчаяния, и потому девушка не сразу поверила глазам, когда дверца послушно приоткрылась.