Когда богиня назвала Милану «сосудом», Элвем нахмурился и глянул на Еливию с оттенками гнева в глазах. Божество не заметило взгляда бессмертного короля и продолжало выдавать свои указания принцу:

– И ещё – создай зеркало связи с матерью Малии. Королева Алеста расскажет сама дочери её миссию. Вам не убедить девушку, это сможет только её мать! Помните, мы не имеем права помогать вам, отныне вы можете полагаться только на свои силы! Судьба Девальвира в ваших руках! – с последними словами, прогремевшими громом в воздухе, божественный наблюдатель исчезла.

– Ну да, и, как обычно, эффектный показушный уход! – с иронией произнёс Элвем, затем задумался, уставившись в одну точку.

А принц, наконец, окончательно пришёл в себя и обнаружил, что всё ещё держит спящую Милану. «Вот не зря я говорил, что таскать девчонку на руках уже вошло в привычку!» – возмущённо подумал он. Что тут скажешь, судьба знатно посмеялась над ним. Он украл тогда с Земли из соседнего измерения огромную проблему себе на голову! Или не судьба, а божественные наблюдатели?..

Зазвонил магический колокольчик, предупреждающий о пришедшем слуге с каким-то донесением. Звук отвлёк короля от раздумий, и он приказал прислужнику зайти. Это оказался тронбрейв Ламории Сворд, который поклонился и произнёс:

– Ваше Великолепие, прибыло корвенское посольство, возглавляемое тронбрейвом Артоком и принцессой Гивея.

***

Оставалось ещё много неясного и непонятного для Орлика и Элвема после общения с божественным наблюдателем. Например, откуда взялись эти далькоры? Почему они единственные не похожи на девальвирцев? Но выбора не было, божественная Еливия сообщила им то, что посчитала нужным. Остальное, по её мнению, их не должно волновать. Так обычно божества и поступали. Для Элвема не оказалось в этом ничего нового. А вот принц тонул в пучине вопросов, не находя ответов. Король посмотрел на Орлика, понял его состояние, вздохнул и произнёс с некоторой долей ехидства:

– Итак, мир, великий маг и избранник божеств? Начинаю тебя защищать, что поделать, придётся! Против воли божеств не пойти…

Принц поднял взгляд на бывшего друга. Или уже не бывшего? В изумрудных глазах правителя Ламории плясали давно знакомые Орлику задорные искорки. А сам Элвем вдруг широко улыбнулся. Да, перед принцем теперь снова был прежний друг! И им далеко не впервой разделять новую опасность вместе! Орлику захотелось хлопнуть его, как обычно, по левому плечу, только вот на руках всё ещё находилась спящая Малия. Король понял мысли и желание дёрнувшегося ему навстречу принца и расхохотался:

– Давай сюда, теперь я подержу, руки-то, небось, уже отваливаются! – Орлик рассмеялся вместе с другом и со вздохом облегчения передал ему давно переставшую быть лёгкой девушку. Элвем прижал к себе бесценную ношу, но вдруг вспомнил Торола и начал хохотать ещё громче:

– Да сними ты с неё чары сна! Уже б давно сделал! Эх ты, сардюк ты, Орлик!

Милана сидела на кровати в своих покоях во дворце правителя Ламории и рыдала, уткнувшись в подушку, которую держала в руках перед собой. Возле девушки стояли растерянный Элвем и Орлик. Принц скрестил руки на груди и закатил глаза:

– Можно я выйду и подожду, пока она успокоится?

Король свирепо глянул на друга. У того лицо сразу же приобрело сочувствующее выражение:

– Ну, я просто не выношу слёз, я очень чувствителен.

– Ты-ы? Что-то я раньше не замечал за тобой такого! – Элвем подозрительно покосился на Орлика.

– Она же теперь моя невеста, и мне её жалко… – принц притворно вздохнул и сразу же пожалел, что напомнил королю, чья невеста Малия. Элвем прожёг «жениха» своим взглядом.

Милана при этих словах вдруг прекратила рыдать и уставилась на принца. Её глаза наполнились злобой.

– Невеста?! Ах ты ж… Ты… Ты! – крикнула она, в ярости подбирая в уме самые ужасные ругательства для него, но все они были слишком мягкими. Тогда она не придумала ничего лучше, чем швырнуть в принца мокрую от слёз подушку. Орлик, будучи очень натренированным воином, легко увернулся. Но, увидев, как девушка начала светиться синим светом магии, попятился и, к счастью, вспомнил, что посоветовала божественная Еливия. Он выставил руки перед собой, словно защищаясь, и сказал как можно ласковее:

– Подожди, я могу соединить тебя с твоей мамой через зеркало связи, и поговоришь!

Девушка перестала светиться и воскликнула с оттенками радости в голосе:

– Так что же ты стоишь, дай мне поговорить с ней!

Элвем посмотрел на друга с одобрением и сказал:

– Верно! Создавай зеркало связи в соседнее измерение.

– Подойди ко мне, Малия, – произнёс принц, всё ещё с опаской поглядывая на девушку. – Помнишь, как я создавал зеркало в прошлый раз и ты смогла увидеть родителей?

Милана кивнула, встала с кровати и подошла к принцу.

– Закрой глаза и представляй образ мамы. – Он взял её за руку, а второй стал делать магические пассы, шепча заклинание. Вскоре появилось в воздухе овальное зеркало в тёмно-синей рамке, которая переливалась, словно перламутр. Такое зеркало связи бессмертный король видел впервые. Он с уважением посмотрел на друга: «Ещё одно великолепное достижение. Молодчина!»

– Всё, можешь открыть глаза, – сказал принц Милане. Та послушалась. Орлик создал на поверхности зеркала рябь, которая вскоре прояснилась, и присутствующие увидели женщину в комнате, сидевшую на диване и читающую какую-то книгу. Милана узнала свою мать, а комната оказалась гостиной в доме, что достался в наследство от бабушки в станице. Девушка вскрикнула:

– Мама! Посмотри на меня, я здесь, мама! – и заплакала.

Женщина сразу же бросила книгу и, подняв голову, увидела зеркало с Миланой.

– Не плачь, дочь! – сказала она твёрдо, а в её тёмных глазах бушевал шторм отчаяния и горя. – Что случилось, то случилось. Теперь уже не отменить.

Милана, всхлипывая, произнесла:

– Мама! Я хочу домой! Что мне делать?! – И вдруг девушку посетила запоздалая мысль, что мать не шокировало говорящее изображение дочери в зеркале. – Мама, что это такое? Ты не удивляешься, увидев меня вот так?!

– Нет, Малия. Именно так тебя зовут по-настоящему, – вздохнула печально Алеста. – И ты, наверное, уже знаешь, что ты дочь короля Мельсапа, и Девальвир – твоя родина. Поэтому нет, я не удивляюсь.

Девушка с изумлением смотрела на мать. Затем перевела взгляд на принца и заявила:

– Ты всё подстроил своим волшебством! Там не моя мама, а то, что ты создал, чтобы обмануть меня!

– Вот ещё! Спроси у неё что-то, известное только вам двоим! – обиделся принц. Какое нелепое обвинение! Да ещё и перед королевой Алестой! Он поклонился в зеркало и произнёс:

– Ваше Великолепие! К нам явилась божественная Еливия и приказала связаться с вами. Она рассказала про далькоров, и что ваша дочь, принцесса Малия, сосуд. Она впитала…