Король грозно взглянул на тронбрейва Артока, и тот почувствовал, как земля начинает уходить из-под его ног. Но неожиданно правитель Ламории рассмеялся. Корвенский гир с изумлением вытаращил глаза на короля.

– А я и не держу у себя вашего принца, – весело сказал Элвем и взглянул на сидящего внизу пьедестала с невозмутимым видом Орлика. – Хоть сейчас забирайте! Только вот вряд ли Его Верховенство с вами пойдёт. У него здесь образовались кое-какие дела.

Тронбрейв не знал, что и думать, и повернулся к наследнику трона:

– Ваше Верховенство…

– Правитель Ламории уже вам ответил, гир Арток, – лениво пожал плечами Орлик. – Возвращайтесь к моей матери и сообщите, что я задержусь на неопределённый период времени и вернусь, когда закончу свои дела. В принципе, я сам свяжусь с ней на днях. Можете отправляться. И, пожалуйста, позаботьтесь отвезти Её Верховенство принцессу Ивьеру в Гивей. Соглашения о свадьбе не будет. Божественные наблюдатели уже определили мне невесту, ещё в моём детском возрасте был подписан договор.

И тут не выдержала уже Ивьера. Шагнув вперед, принцесса Гивея окинула гневным взглядом Малию и заявила принцу Корвена:

– Никуда я не собираюсь уезжать. Я имею право вызвать принцессу Мельсапа Малию на поединок! – затем Ивьера, обратившись уже к Малии, громко произнесла:

– Принцесса Мельсапа! Из-за тебя принц Корвена отверг меня, предварительно договорившись о браке. Я вызываю тебя на поединок! Холодное оружие или магия! Выбирай!

У Малии от изумления даже потерялся дар речи. Она во все глаза смотрела на странную девушку, увешанную какими-то саблями и кинжалами. Принц Орлик удивлённо вскинул брови, еле сдерживаясь от смеха. Но бессмертный король его всё же опередил и расхохотался:

– Нет, принцесса Гивея! Не будет никакого поединка. Я блокирую твой вызов, как правитель страны, где ты попыталась его объявить!

Ивьера с ненавистью посмотрела на бессмертного короля. Да, она совершила глупость, вызвав девчонку не в своей стране или Корвене. У правителя было право запрета по закону. Лицо принцессы Гивея полыхало злостью, которую она и не собиралась скрывать. «Хорошо же! – подумала она с гневом. – Я просто тайно убью её. Есть много способов. Никто и никогда не докажет, что это я! У неё был шанс умереть достойно!» Такого унижения принцесса стерпеть не могла! Она повернулась к тронбрейву, чтобы тот создал телепорт в Корвен немедленно.

Но парой минут ранее у Малии в голове вдруг запричитал чей-то жалобный голос, который твердил сквозь плач одну и ту же фразу: «Убей меня, убей меня!.. Прошу, убей меня!.. Освободи меня, хранительница лейро!.. Сжалься!» Голос уже взрывал мозг девушки и кричал невыносимо, она громко вскрикнула, когда принцесса Гивея собралась уходить. Все посмотрели на Малию, а она схватилась за голову и начала кого-то умолять:

– Прекрати!.. Тихо!.. Замолчи!

Принц тоже удивлённо повернулся к ней, но краем глаза заметил движение в дальнем углу зала и почувствовал отголоски магии. Он мгновенно среагировал и создал мощный круглый магический щит изо льда перед Малией, опередив на долю секунды летевший в неё сияющий матовым светом серый фаербол, выполненный с помощью незнакомой принцу магии. Шар взорвался, развалив щит, и маг холода увидел, что следом уже летел следующий фаербол.

Принц не ожидал такой мощи – щит всегда выдерживал большое количество магических шаров любой силы, Орлик успел лишь подставить себя, закрывая своим телом принцессу. На новый щит не хватало времени. Но фаербол, не долетев примерно около полуметра, взорвался от попадания в него защитной светящейся зелёной звезды, вобравшей в себя и последствия взрыва. Рунный маг мгновенно среагировал на вторую атаку и увидел чью-то тёмную тень в дальнем углу. Поэтому, отправив знак в виде пятиугольной звезды на защиту принцессы, он взмахом второй руки бросил боевую руну, представленную светло-зелёным треугольником, в котором мерцали символы.

Бессмертный король всегда имел при себе запас рун, зная, что часто нет времени на их создание. Как, впрочем, и принц. Но у того не было возможности даже достать их. Слишком быстрым был враг, который теперь растёкся пятном чёрной вонючей жидкости в углу тронного зала, уничтоженный боевой руной Элвема. Как только тень с хлюпаньем хлопнулась на пол, голос, взрывающий мозг Малии, утих, и девушка без сил откинулась на спинку кресла. Она посмотрела на принца, тревожное лицо которого находилось почему-то прямо перед её носом, и жалобно произнесла:

– У меня в голове кто-то кричал, чтобы я его убила, и называл хранительницей лейро…

– Нам надо подготовиться к поездке в Фалепп к родственникам Малии. А сейчас мы должны организовать дежурство для охраны принцессы и разместить максимальную защиту на её комнату, – обеспокоенный правитель Ламории заходил в телепорт квадрата, находившегося в тронном зале, следом за принцем Орликом и Малией. Сразу после нападения он встал с трона и сказал принцу срочно увести принцессу Мельсапа. А сам пошёл следом за ними, если вдруг последует новое нападение. На стоявших в недоумении послов король даже не обратил внимания, оставив их в тронном зале. Им всё сказано, могут отправляться в свои королевства. Сейчас необходимо было создать защиту Малии.

– Да, ты прав, – согласился принц. – Нужно вызвать Торола. Пусть расскажет, что знает об убийцах от далькоров. Думаю, это был кто-то из них. Ни у кого в Девальвире нет такой магии. Тем более, настолько сильной. Мой щит разлетелся с первого удара!

– Если один фаербол убийцы разносит твой щит с первого же раза, нам придётся продумать другую защиту, а Малию начинать обучать пользоваться своей чистой магической энергией. Больше времени не осталось. Далькоры, похоже, уже знают, что принцесса Мельсапа здесь, – Элвем посмотрел на Малию, в его изумрудных глазах стояла тревога.

Девушка мало понимала их разговор. Из-за голоса, который тогда разрывал голову и довёл до состояния безумия, она не видела нападения. Принцесса стояла в растерянности и пыталась разобраться, о чём эти двое говорят.

– Вызывайте с Малией Торола, я займусь защитой её покоев, – вдруг распорядился бессмертный король, решивший не рисковать и организовать охрану как можно быстрее. Он сразу же начал рисовать в воздухе защитные руны из двойных символов, которые светились зелёным светом. Рунный маг отправлял их одну за другой в стены, потолок и пол помещения. Принц достал из коробки селвиор и подозвал Малию, чтобы она вызвала фантома Торола…

Когда принц, король и девчонка-выскочка из Мельсапа скрылись в телепорте, принцесса Гивея повернулась к гиру Артоку и приказала срочно вернуть её в Корвен. «Значит, они собираются в королевство Фалепп, – подумала она, расслышав фразу Элвема, когда он, идя вслед за принцем, говорил о поездке к родственникам Малии. – Путь будет через Корвен, а затем и мою страну. Им придётся или делать запрос о телепортации из Корвена, или же лететь на руне Элвема и где-то останавливаться на отдых. Вот он, шанс убить эту выскочку!» – на лице Ивьеры блуждала торжествующая улыбка. Гивейская принцесса заметила, что тронбрейв Арток, связавшись с королевой Релькией, уже создал с её помощью зеркальный телепорт и активировал поверхность. Ивьера шагнула в зеркало.