Люди, простые люди, приходили и по дороге, и прямиком через лес, по самым скрытым тропам, значительно сокращающим путь и увеличивающим опасность. И никого не встретили, не заметили даже следа… Иначе давно бы уже говорили об этом, как говорят о том, что один из местных жителей, кривоногий злобный пожилой мужичок из соседнего села, видел «драконов» несколько дней назад. Вывод сам собой напрашивается: похоронить своего убитого «драконы» не могли, поскольку никто их здесь не видел, и мертвый подполковник не имеет никакого отношения к произошедшему здесь…

Да не стал бы подполковник Клишин закапывать в лесу подполковника Лаврова. Не бросают так своих людей спецназовцы, не хоронят на скорую руку, почти без могилы. А если бы их и вынудили обстоятельства похоронить Лаврова, то закопали бы так, что никто и с собакой не нашел бы тело. Значит, подполковника похоронили совсем другие люди, к которым он волею случая попал в руки. И похоронили так, чтобы могилу могли легко найти. Возможно даже, они сами убили его и принесли сюда.

Но, размышляя дальше… Размышляя дальше… Так и не вернулась одна из поисковых групп, отправленных Романовым обследовать ближайшие сопки. А что, если бандиты и правда где-то неподалеку, и группа попала в засаду? Не слышно было стрельбы? Ну и что. Это ни о чем не говорит… И оружие бандитов может быть с глушителями, и вообще они могли использовать внезапность и обойтись холодным оружием. Среди них тоже немало отличных бойцов, умеющих владеть ножом не хуже, чем автоматом. Надо срочно что-то решать и предпринимать какие-то действия. Нельзя быть статистом… Но хотелось бы сначала выяснить, что с ребятами? И что будет дальше? Возможно, лже-«драконы» прямо сейчас сидят в каком-нибудь месте с хорошим обзором и рассматривают происходящее во дворах села в оптический прицел снайперской винтовки…

И его, старшего лейтенанта Романова, тоже рассматривают…

Если честно, то даже обстрелянному человеку, не относящему себя к излишне робким, не очень приятно чувствовать себя под прицелом. Но старший лейтенант Романов – человек хладнокровный, умеет мыслить и просчитывать ситуацию, невзирая ни на что.

Да… Пусть так… Пусть есть снайпер или даже снайперы… Они не ушли, как того требовала логика и их очевидная вроде бы безопасность… Они готовятся продолжить то, что начали… Кто может стать их очередной мишенью? Какую цель они перед собой ставят? Как это можно выяснить или даже просто – что можно предположить?

Были уничтожены жители мирного села… И сделано все было так, чтобы подставить спецназ ГРУ как исполнителя черной миссии. Будут ли бандиты в новом случае стрелять по военнослужащим и следственной бригаде?

Однозначно – нет! Тогда пропадает логика в их предыдущем поведении. Более того, в этом случае боевики обозначат себя и покажут, кто они есть на самом деле, и, несомненно, настроят против себя других мирных селян…

Но в кого же тогда они, если они здесь, неподалеку, будут стрелять? Кого тогда снайперы «посадили на кол»?[26]

Стрелять будут опять в мирных жителей, но теперь уже не просто так, не негласно и неожиданно, а дерзко, на глазах у международной комиссии. Более того, возможно, стрелять будут и в эту самую комиссию во главе с лордом Джаккобом, стрелять будут и в самого лорда Джаккоба, который и предположить, наверное, не может, что его разлюбезные друзья готовы устроить ему такую коварную ловушку… И в иностранных журналистов тоже, чтобы друзья этих журналистов и коллеги возмутились и подняли небывалый шум… Только в этом случае провокация будет иметь логическое, хотя и чудовищное продолжение. Может быть, и завершение… Заранее продуманное завершение, способное вызвать громадную политическую реакцию во всем мире. И только в этом случае опять можно свалить все происшедшее на тот же спецназ ГРУ. Более того, бандитам тоже, наверное, известно, что малая часть отряда «Боевой дракон» до сих пор находится в горах. Наверняка у них есть свои люди в республиканском управлении ФСБ, которые держат их в курсе дела и координируют действия. И сейчас обстрел наверняка будет вестись малыми силами, чтобы дополнительно таким образом показать пальцем на подполковника Клишина как на организатора нового расстрела. Ведь у Клишина с собой мало бойцов…

* * *

Хотелось побегать, подсуетиться, успеть и свою работу сделать, и всех предупредить… Хотелось и мирных жителей разогнать по чужим, уже пострадавшим от пуль и огня домам, укрыть за стенами, которые спасти еще в состоянии, хотелось лорду Джаккобу так дать по лысине, чтобы она зазвенела, как литавры, хотелось пнуть, чтобы он влетел стрелой в свой вертолет и больше никогда не изъявил желание посетить Россию и в очередной раз ее обгадить… Хотелось… Но поступить так – значит вызвать моментальную реакцию со стороны боевиков и спровоцировать их на немедленное начало обстрела.

С кем можно посоветоваться в такой ситуации? Со старшим следователем Набиевым, с опером ФСБ Ягадаевым? Бесполезно, даже учитывая то, что жить они тоже хотят… Но они и не поймут путаных объяснений, основанных только на логических выводах, и не поверят в интуицию боевого офицера внутривойскового спецназа. Да и времени на объяснение ситуацией не отпущено!

Романов с ленивым видом осмотрел окрестности, пододвинул ко рту закрепленную на борту «разгрузки» коротковолновую рацию и незаметно включил прибор.

– Всем… Если рядом есть посторонние, выключить связь… Остальным… Имею подозрение, что село снова находится под прицелом… Предполагаю, что стрелять будут только в мирных жителей и в международную комиссию… Кроме внешних постов, всем остальным сниматься… Окружаем, парни, иностранцев. Неторопливо, непринужденно… Не провоцировать противника на действия… Стараться прикрыть траекторию стрельбы с ближайших сопок… Просто – прикрываем собой… В нас стрелять не должны… Южный пост… Особое задание… Сколько вас там?

– Трое…

– Снимаетесь… По дороге с юга, будем надеяться, никто не пойдет… Выходите через огороды… Лесом в большую петлю, к центру села… Бегом… К кривой сопке… Там трое наших пропало… Осторожнее… Сопка может быть занята боевиками в форме военнослужащих… Вероятно, с нарукавными знаками спецназа ГРУ… Наверняка с такими знаками… Обстрел гранатами, с дистанции, без атаки. Дать им увязнуть и не отпускать… Не подпускать к себе и не позволить уйти… Патроны и гранаты не жалеть! Не жалеть…

– Рискуем, командир… Сильно рискуем… А если они по дороге двинут?

– Здесь мы присмотрим… Сумеем встретить… Контролируйте кривую сопку… Остальным… Южную сторону под особое внимание… Там – голо, как на голове у лорда Джаккоба…

Отдав последние распоряжения, старший лейтенант обернулся, чтобы проследить за тем, как выполняется приказ. Обернулся лениво, не показывая любопытному наблюдателю свою заинтересованность. И сразу заметил передвижение своих бойцов. Все правильно… Так и надо действовать. Со стороны никто не должен заметить целенаправленного передвижения бойцов.

Только лорд Джаккоб со своими людьми и журналисты тоже заметили происходящее. Им, наверное, кажется, что их окружают для контроля, чтобы провести по коридору и куда-то там не допустить…