Ной с сыновьями строит Ковчег на суше?

Строит на совесть, все говорят, что, несмотря на свою незаконченность, Ковчег выглядит впечатляюще?

И рядом нет воды, подходящей для такого Ковчега?

И колес на нем нет, чтобы ехать по суше?

А Ной с сыновьями строят его, не жалея ни сил, ни времени, ни денег?

Прежде, чем объявлять его безумцем, нужно подумать – для чего может сгодиться Ковчег, который строят на суше? В каком море ему предстоит плавать? Что так вот, сразу, не испытав никаких потрясений, четверо взрослых мужчин потеряли разум? И их женщины тоже? Странно все это…

Если Ковчегу не суждено плавать по воде и ездить по суше, то он может плавать по воздуху! Ной строит летучий корабль! Ох, и хитер же он! Думает, что обманул всех, притворяясь простаком!

Летучий корабль заключал в себе тайну, и тайна та сулила огромные возможности тому, кто сумеет проникнуть в нее. Будь у Агуны возможность, она бы завладела летучим кораблем одна, без правителя, но такой возможности не было. Так часто случается, когда ум у одного, а сила, власть – у другого. Приходится терпеть.

«Ничего, – утешала себя Агуна. – Явал все равно не сможет проникнуть в тайну корабля. Он только устранит преграды с моего пути!».

Правитель Явал был глуп, но хитер и чутье имел звериное, иначе бы недолго он пробыл правителем. Те, кто замышлял недоброе против него, быстро оказывались в руках палача. Перед тем как предстать перед Явалом, Агуна старательно изгоняла из головы все лишние помыслы, чтобы случайно не выдать себя взглядом или словом.

Нельзя было прийти и сказать правителю: «О, правитель мой! Ты не догадался, а я догадалась, что Ной строит летучий корабль!» Но вот увидеть в дыму, как постройка Ноя поднимается вверх и улетает – это можно. В гадании правителю можно открыть все, что угодно, не боясь его гнева. Духи говорят, а Агуна всего лишь передает сказанное ими так, чтобы было понятно правителю.

Вглядевшись в дым попристальнее, Агуна притворно ойкнула, выражая свое удивление и воскликнула:

– Что это?! Быть такого не может!

Сосчитала в уме до семи, давая разгореться любопытству Явала и продолжила.

– Летучий корабль! Вот, что Ной называет Ковчегом! Он и домочадцы его заходят, и корабль поднимается в воздух! Вот он уже так высоко, что до солнца ему ближе, чем до земли! Вот он улетает!

– Куда улетает? – спросил Явал, удивлению которого не было предела.

– На восток! – ответила Агуна. – На восток летит корабль… Очень быстро летит…

Сказав, что хотела, Агуна накрыла жаровню с тлеющими травами медной крышкой и встала напротив правителя, ожидая, что он ей скажет. Явал вертел головой, цокал языком и хлопал себя ладонями по ляжкам – удивлялся. Потом он застыл ненадолго, не иначе как обдумывал, какая польза может быть от летучего корабля. Посветлев лицом (много, очень много пользы можно извлечь из такого чуда), Явал спросил:

– Это и вправду был летучий корабль?

– Я видела его так явственно, как вижу нашего правителя, – с поклоном ответила Агуна.

– А я также явственно видел его лежащим на земле! – сварливо сказал Явал. – И сделан он не из пуха, чтобы парить в воздухе, а из тяжелого дерева. Как он может взлететь? Или Ной приделал к нему крылья?

– Крыльев я не видела, – ответила Агуна, которая на самом деле ничего не увидела в дыму, кроме дыма. – Но летучий корабль не птица, чтобы летать при помощи крыльев. Нужно заклинание или амулет. Ной достроит корабль, скажет заклинание или же войдет в него с амулетом в руках и улетит.

– Зачем ему такой корабль? – спросил Явал. – Куда он хочет улететь?

– Если судить по тому, что я увидела, Ной полетит на восток, а зачем – мне неведомо, о, правитель! Дым показывает ровно столько, сколько считает нужным. Возможно, во время следующего гадания…

– Что он может получить от этого корабля?! – начал размышлять Явал. – Может возить на нем торговые грузы и иметь великую выгоду, ведь не надо тратиться на корм животным, плату караванщикам, и можно оборачиваться быстро, пролетая над реками и горами… А еще он может завоевать какую-то местность, пролетая над ней и осыпая воинов стрелами из-под облаков…

– А еще может спуститься и сказать – вот я, живой бог, спустился к вам, поклоняйтесь же мне! – добавила Агуна, думая о том, что ей бы только завладеть летучим кораблем Ноя, а там…

Только бы завладеть. Она завладеет и улетит, куда ей вздумается, оставив правителя в дураках. Хорошо бы еще и из казны его прихватить ценностей, Явал от этого не обеднеет, а если и обеднеет, то ей-то что до того!

«Агуна поможет мне узнать тайну управления летучим кораблем, – думал в это время Явал, прищуривая глубоко посаженные глаза свои так, что они превратились в узкие щелочки. – А потом я сразу же избавлюсь от нее, чтобы тайна эта великая была ведома только мне! Прикажу распотрошить ей чрево и погрею в нем свои ноги, так я смогу забрать себе ее силу провидения!»

Две змеи кругами ползали друг возле друга, не ведая о том, что деяния их уже взвешены, срок исчислен, конец предопределен и суждено им окончить свое существование в один день.

– Я прикажу пытать Ноя! – на грудь снова легла тяжесть, но Явал, охваченный предвкушением обладания чудесным кораблем, смог преодолеть ее. – Я выбью из него тайну, если он не поведает мне ее добровольно! А потом…

Чья-то холодная рука взяла Я вала за сердце и крепко сжала. Явал охнул и предпочел не только не договаривать, но и не додумывать того, что будет потом…

– Палачи правителя искусны в своем ремесле, но, побывав в их руках, Ной не сможет достроить летучий корабль, – сказала Агуна, кланяясь правителю и замирая в согбенном положении, дабы унижением смягчить дерзость свою.

– Ты говоришь истину, – хохотнул Явал, подбиравший себе в палачи самых бессердечных из числа свирепых. – Палачи развязывают языки и причиняют увечья, таково их ремесло. Пусть Ной достроит свой летучий корабль, а я прикажу следить за ним и еще прикажу, чтобы его схватили, когда корабль будет готов, но не раньше… Лучше бы, чтобы у него был амулет, а не заклинание. Амулетом проще завладеть… Нет, именно потому лучше, чтобы это было заклинание… Я встану у корабля и велю привести Ноя и всех домочадцев его. Если Ной не скажет заклинания добровольно, я велю отрубить голову его старшему сыну, если он будет продолжать запираться, то лишится головы средний сын. Сыновей у Ноя трое, он не допустит, чтобы погибли все! Да, именно так я и поступлю. А Ноя возьму с собой в корабль и сброшу с высоты вниз где-нибудь в безлюдном месте, чтобы не осталось ни могилы его, ни памяти о нем. Все будут говорить: «Мудрейший из мудрых Я вал, повелитель подлунного мира, построил летучий корабль». Будут удивляться чуду и восхищаться моей мудростью!

– Именно так, повелитель! – подтвердила Агуна и, наконец-то, позволила себе распрямить затекшую спину.