Если наблюдаемые различия в поведении детей в играх имеют биологический компонент, то это, вероятно, результат воздействия на мужскую нервную систему более высоких уровней андрогенов во время внутриутробного развития. И в самом деле, детство (до наступления половой зрелости) – это время, когда в организме почти не циркулируют стероидные половые гормоны, так что кубик должен был быть брошен раньше. Заниматься ради исследования манипуляциями с эмбриональными гормонами на ранних стадиях развития неэтично, поэтому пришлось изучать естественные расстройства сигнальной системы плода. Девочки с врожденной гиперплазией надпочечников, которые подвергались воздействию повышенных концентраций андрогенов в матке, меньше играют в типично женские игры и больше – в типично мужские. То же самое происходит и с девочками, матери которых по медицинским показаниям принимали андрогены во время беременности. Это касалось и выбора игрушек. Показательно, что воздействие на плод блокирующими андрогены препаратами оказывало противоположное влияние на выбор игрушек[177].

Эти результаты убедительно доказывают организующую роль раннего воздействия андрогенов на половые различия в поведении. Однако следует помнить, что девочки с повышенным содержанием андрогенов в пренатальном периоде, вызванным либо врожденной гиперплазией надпочечников, либо андрогенами матери, часто имеют частично мужские наружные гениталии. Высказывалось предположение, что в таких случаях родители будут относиться к таким дочерям больше как к сыновьям, влияя таким образом на их игры через социальное обучение[178]. Однако обсервационные исследования показывают, что дело не в этом. На самом деле родители скорее поощряют типично женское поведение у девочек с двойственными половыми органами – это своего рода компенсаторный механизм[179].

Если в норме воздействие внутриутробных гормонов влияет на стиль игры, можно было бы ожидать половые различия в игровом поведении и у других видов млекопитающих. Действительно, у крыс и у макак-резусов самцы играют значительно грубее, что согласуется с подготовкой к соперничеству с другими самцами на более позднем этапе. Если самкам обоих этих видов давать андрогены в утробе или вскоре после рождения, они начинают играть как самцы[180]. Примечательно, что исследование обезьян-верветок показало: типичные игровые предпочтения для разных полов схожи с предпочтениями человеческих детей, при этом женская игра, по-видимому, включает в себя подготовку к поведению, связанному с уходом за детьми (рис. 11). Эти предпочтения наблюдаются даже несмотря на то, что верветкам социальное научение свойственно куда меньше, чем людям. У молодых обезьян предпочтения, основанные на половой принадлежности, очевидны с самого первого контакта с игрушками, даже если они не наблюдали за другими верветками, обращающимися с этими игрушками[181].

Объяснение этих результатов, согласующееся с поведением верветок, заключается в том, что раннее влияние андрогенов меняет мозг и определяет бóльшую склонность к мужским играм. Однако мы также знаем, что мальчики моделируют свое поведение по примеру других мальчиков и мужчин и девочки моделируют поведение по примеру других девочек и женщин. Так что, возможно, андрогены на самом деле влияют на мозг таким образом, чтобы мальчики имитировали поведение мужчин, это форма гормонально-социального взаимодействия[182].

■ ■ ■

Многие заболевания нервной системы имеют разную частоту или тяжесть у мужчин и женщин. К ним относятся заболевания, возникающие в раннем возрасте, например расстройства аутистического спектра, шизофрения на ранних стадиях, дислексия, заикание, СДВГ и синдром Туретта и связанный с ним тик. Иногда разница может быть значительной: расстройства аутистического спектра примерно в пять раз чаще встречаются у мальчиков, а синдром Туретта – примерно в три раза чаще. Другие нейропсихиатрические состояния, имеющие разную частоту в зависимости от пола, обычно проявляются после полового созревания и включают анорексию, рассеянный склероз, позднюю шизофрению, болезнь Паркинсона и депрессию. Связанная с полом разница в заболеваемости может варьироваться от значительной (заболеваемость анорексией примерно в 14 раз выше у девочек) до умеренной (в среднем болезнь Паркинсона возникает у женщин на два года позже). И все даже еще запутанней: рассеянный склероз примерно в четыре раза чаще возникает у женщин, но, как правило, более выражен у мужчин. Эта закономерность не позволяет предложить простое объяснение, например защитный фактор от рассеянного склероза, закодированный в Y-хромосоме[183].

Как и в случае с любым другим признаком, не следует предполагать, что все половые различия при нейропсихиатрических заболеваниях вызваны врожденной биологией. Крайне вероятно, например, что гораздо более высокая частота анорексии среди женщин в значительной степени – результат существующего в обществе отношения к женскому телу. А более высокая частота некоторых нейропсихиатрических расстройств у взрослых мужчин, таких как болезнь Паркинсона, может быть связана с более высоким воздействием токсинов окружающей среды на некоторых рабочих местах в промышленности, где трудится больше мужчин[184].