Второй же был мне неизвестен, однако судя по тому, как свободно он держится рядом с де Муром — это очень непростой дядя. Очень.

— Добрый день, господа — спокойно, словно каждый день катаюсь с высокопоставленными чиновниками, произнес я — Чем обязан нашей встрече?

— Несомненно добрый — поздоровался в ответ де Мур и указав рукой на меня, произнес — господин де Граль позвольте представить вам Нелломилиана Рорклоу.

— Польщен знакомству с вами, сэр Николас — ответил я и в преддверии непростого разговора мысленно собрался.

«Не каждый день общаешься с заместителем главы города. Интересно, что этим остроухим от меня нужно? Наверняка наша встреча связана с моей подготовкой к захвату баронства. Черт, а я ведь собирался сбежать раньше, чем довольно медлительные бюрократы этого мира решат познакомиться со мной поближе. Не вышло. Ладно, посмотрим, чем данная беседа может мне грозить».

— Вы знаете меня? — приподнял бровь незнакомый эльг, обнажая сеточку морщин, что лучше любого другого индикатора сигнализировало о его почтенном возрасте.

— Как можно не знать одного из самых влиятельных должностных лиц в столице? — польстил ему я.

Мужчина сухо кивнул, словно показывая, что согласен с моей оценкой его заслуг и произнес.

— Скажите Нелломилиан, вы знаете почему здесь?

— Здесь беседую с вами? — уточнил я и пожал плечами — лейтенант особой стражи сказал, что у его начальства есть ко мне пара вопросов. Большей информацией он не владел, поэтому я также нахожусь в неведении.

Чиновника не устроил мой ответ.

— И что? Без его мнения вы сами не можете предположить почему?

— Думаю, что могу — пожал я плечами понимая, что ему важно дождаться определенного ответа из моих уст, чтобы начать задавать неудобные вопросы, чего мне бы хотелось избежать — кое-какие мысли на этот счет у меня, конечно же, имеются.

— Поделитесь ими — предложил Николас тоном, не предполагающим отказа.

В это время его сосед Делуриэлл де Мур молча сидел на своем месте и смотрел в окно, словно его тут и не было.

— Поделюсь — кивнул я и мысленно усмехнулся.

«Только явно не тем, что ты хочешь услышать».

— Думаю, что вы, господа, занимаетесь поиском перспективной молодежи из полукровок и предлагаете ей присоединиться к вашей организации. Подбираете новые кадры, так сказать. Сегодня очередь дошла до меня.

— Какой еще организации? — фальшиво удивившись приподнял бровь Николас.

— Точно не знаю — покачал я головой — но предполагаю, что той самой, что занимается отстаиванием интересов полукровок в Вольных баронствах.

— И что же навело вас на такие необычные выводы? — как-то заинтересованно спросил мужчина.

— Несколько любопытных деталей — ответил я — К первой можно отнести вашего посланника. Это молодой эльг и к тому же офицер особой стражи. Так как мне известно, что никто из вас не контролирует данные направления, да и функции в совете города на вас лежат совершенно другие. Поэтому у меня возник первый вопрос если не ваш подчиненный по страже, то может вы его начальства в другой организации? Политической к примеру? В этой связи ваша и его принадлежность к полукровкам сразу заиграла новыми красками. Не так ли? Тот факт, что я тоже эльг заставляет задуматься о цели нашей беседы, а тот факт, что вы вышли на меня после победы в магическом турнире, придает моим умозаключениям дополнительный вес.

— И зачем же нам может понадобиться какой-то студиоз академии? — добавив в голос скепсиса, спросил Николас.

— Думаю молодого и перспективного первокурсника намного легче склонить к сотрудничеству предложив ему всяческую поддержку и содействие. А дабы не быть голословными или в случае его решительного отказа, сии проблемы ему можно и организовать, чтобы затем доблестно их решить и сделать потенциального неофита должником. В работе с молодежью подобное организовать проще простого — проследив за прищурившимся Николасом, я продолжил — Да и проблемы его в большинстве своем плевые, а отношение к ним чересчур серьезное. Да и в структуру организации такого легче включить, поставив его на низшую ступень и заставляя выполнять различные мелкие поручения, чтобы появился рефлекс подчиняться — мужчины переглянулись, а я, словно не замечая их взглядов, продолжил — С более опытным и взрослым полукровкой, подобное может и не пройти. Самые тяжелые годы своего становления он прошел, на кусок мяса заработать может, ему скорее всего совершенно не хочется вступать в различные организации и выполнять чьи-то поручения. А если он и согласится, то у него могут возникнуть различные неприятные вопросы. Что мол за организация? Какие цели преследует? Как планирует свою деятельность? Кто руководитель? Как им стать? Зачем мне все это? Что вы хотите мне предложить, чтобы я встал на вашу сторону и прочее…

— Интересный взгляд на данный вопрос — произнес Николас и уточнил — вы уже были членом подобных организаций?

— Нет — покачал я головой — Я пока слишком молод, чтобы быть замешенным в подобном, просто у меня очень живая фантазия.

— Значит, вы против своего вступления в нашу организацию? — сухо уточнил де Граль.

— Ну почему же? Все зависит от заданных мною только что вопросов. Возможно, меня удовлетворит членство в организации, если ее цели будут мне близки, а руководство предоставит подходящую должность — пожал плечами я и добавил — Так я оказался прав? Вы предлагаете мне вступить в так называемую партию остроухих?

Николас едва заметно усмехнулся и повернулся в сторону Делуриэлла.

— Ты был прав, он действительно умен. Так мастерски перевел разговор на другую тему!

«Блин! Мне не нравится, когда кто-то считает меня умным! Пусть лучше догадливым или неглупым, но точно не умным — подумал я — А то будут опасаться и принимать в это в расчет! Да и уболтать их у меня не получилось».

— Не сказал бы, что это так — отверг я данное предположение — Дело в том, что многим в городе известна ваша организация. В этом-то и секрета особого нет.

— Пожалуй, что так — кивнул мужчина, соглашаясь — Однако выводы ты сделал вполне интересные.

Николас помолчал некоторое время, а затем спросил.

— Так зачем же мы здесь?

— Больше у меня вариантов нет — твердо ответил я, посмотрев ему в глаза.

— Дело в том — наконец вступил в беседу де Мур — что несколько дней назад, нашей фракции выразили обеспокоенность относительно деятельности одного очень энергичного полукровки. Вашей деятельности, Нелломилиан.

Я состроил непонимающее лицо, но Делуриэлл лишь улыбнулся.

— С каждой нашей новой встречей вы нравитесь мне все больше и больше — произнес он и усмехнулся — Вероятно, вы забыли про нанятые отряды наемников, о выкупе из суда значительного количества закупов, о подготовке внушительного обоза. Все это говорит о том, что вы что-то задумали.