лесной подстилке. Удержавшись на ногах, он остановился, захлопал глазами, после чего с возмущением заявил:

— Человек не способен пользоваться универсальным магическим кругом драконов. У людей нет столько маны, — запротестовал Грин, но осёкся и словно что-то осознав, удивлённо уставился на меня.

— Да нет же, — продолжил протест он, — даже если маны хватит, он умрёт при синхронизации круга с аурой и мана каналами! — возмутился старик.

Ведший под уздцы лошадь Антон остановился, подмигнул возмущённому Грину, посмотрел на меня хитрым взглядом, после выдал нечто мне совершенно не понравившееся:

— Ну, умрёт и умрёт, тоже мне проблема…

Глава 9: Опасайтесь Лабиринтов

Галопом подлетев к городским воротам, двое из трёх всадников осадили лошадей, третий же, женщина, проигнорировала жест стражников остановиться, стремительно умчавшись в глубину города. Выбежавшие на дорогу арбалетчики какое-то время растерянно слушали громкий свист, которым всадница предупреждала нерасторопных прохожих.

— Это, вы что, не положено! — вывалился из сторожки грузный и донельзя возмущённый старшина караула.

Увидев типовую форму Алого легиона и красные шевроны на предплечьях, он сразу сдулся, принявшись с ворчанием проверять печати и бумаги.

Тем временем Дарина Латроу — специальный агент королевской тайной службы второго класса, доскакала до центра города, оставила лошадь у здания городской управы, всучив поводья сонному дежурному, после чего не без помощи местных жителей нашла особняк Мильторского координатора.

Мильтор являлся, по сути, той ещё дырой, но дырой, через которую проходила важная транзитная артерия. По ней в былые времена в Империю уходили обозы с продовольствием и зерном, обратно же тянулись загруженные рудой и драконьим углём вереницы телег. Как итог, город полнился слухами, незнакомцами и контрабандой, отчего никак не мог остаться без внимания тайной службы.

Создавать в подобном месте полноценное управление было накладно, отчего ограничились назначением координатора. Обычно координаторами становились выходящие на пенсию опытные агенты. Для прикрытия им давали мелкую чиновничью должность, а то и вовсе хватало звания почётного гражданина. Суть и обязанности координатора заключились в аккумулировании, передаче и предоставлении информации.

Адрес Мильторского координатора Дарина знала, отчего быстро нашла нужное место. Постучав в оббитую позеленевшей медью дверь, она запоздало заметила кольцо механического звонка, за которое не поленилась дёрнуть.

Ждать пришлось около минуты.

— Вы уж решите милочка, выбиваете ли вы мне дверь или обрываете звонок, — открыв дверь и изучив гостью недовольным взглядом, проворчал немолодой мужчина с цепкими голубыми глазами и чёрно-серыми, словно обугленными волосами.

Увидев перед собой этнического имперца, женщина первым делом растерялась, но сообразив, что для ветеранов тайной службы подобное явление привычно, назвала необходимые пароли.

Перестав изображать из себя старый пень, координатор приветливо улыбнулся, пропустил женщину в дом и уже спустя пять минут Дарина сидела в мягком кресле рабочего кабинета. Глухонемой мальчик-слуга принёс чай. Поставив напиток на стол, он на языке жестов попросил у хозяина разрешения привести в порядок сапоги гостьи.

Не теряя более времени, женщина назвала пароль «красного приоритета», после чего принялась излагать суть проблемы, конечно же опуская некоторые детали. Так эльфийка превратилась в «груз», а конкретная цель задания в «важную миссию».

Да и не в этом суть. Она в нападении, потере груза и гибели гранд-майора Алого легиона.

Координатор оказался человеком опытным. Лишь только поняв важность дела, старик достал из ящика два листа тонкой почтовой бумаги. Бережно взяв в руки дорогое самопишущее перо, он принялся составлять донесение прямо по ходу рассказа.

— Вы сказали Антон Сит? — услышав имя некроманта, поднял на Дарину глаза координатор.

— Да. По словам подчинённых гранд-майора, он представился именно так. Вы его знаете? — поинтересовалась женщина.

— Лично конечно же нет. Но по вашему Антону на днях пришла тревожная информация. И вы продолжайте, продолжайте. Это всё безусловно очень важно, — попросил мужчина.

Завершив свой рассказ, Дарина дождалась пока старик закончит с составлением донесения, после чего потребовала:

— Я хочу принять участие в задержании или ликвидации этого некроманта. Как я понимаю, поисковой отряд отправят из Вилмута?

Словно пропустив слова Дарины мимо ушей, координатор отеческим голосом произнёс:

— У меня есть свободная гостевая комната. Отдохните до завтра, а после отправляйтесь к месту приписки.

— Я хочу участвовать в операции, — твёрдо произнесла Дарина.

— Не будет никакой операции. Приказ командования: избегать с Антоном Ситом любых конфликтов, по возможности отслеживая его местоположение.

— Но. Вы не понимаете, — запротестовала женщина. — Я не могу раскрыть вам подробности, но есть угроза грандиозного скандала и ухудшения отношений с Лигой…

— Вы когда-нибудь бывали в герцогстве Ливон? — задумчиво посмотрев в сторону окна, поинтересовался координатор.

— Нет, я уроженка восточных земель. Какое это имеет отношение к делу? — сдерживая недовольство, спросила Дарина.

— Этот Антон шустрый малый. Примерно пять дней назад у него случился конфликт с Атарио Ливоном — герцогом Ливонским. Вы, кстати, знаете какова численность населения Баденгора — столицы герцогства? — задал он новый вопрос.

— Тридцать тысяч? — не понимая к чему всё это, покопалась в памяти Дарина.

— Сорок четыре, — покачал головой координатор. — Выжило чуть больше половины… Герцог Атарио мёртв, Баденгар в руинах. Я не знаю из каких преисподних выползло это чудовище, но оставьте Антона тем, кому под силу загнать его обратно.

* * *

Какое-то время я молчал, переваривая полученную информацию. Вроде бы всё просто. Меня научат основам управления маной. Далее я выучу некоторое количество заклинаний на языке драконов. Параллельно с этим научусь визуализировать весьма сложную геометрическую фигуру, которая способна многократно усиливать и фокусировать магию. В момент когда я сложу полученные знания в результат, жизнь покинет моё бренное тело по причине серьёзных изменений в ментальном теле.

На мой осторожный вопрос, а не помешают ли упомянутые изменения возродиться в новом теле, Грин и Антон уверенно заявили, что нет. Старик же попытался ввернуть в мой мозг заумное объяснение, примерная суть которого в том, что тело — материя, а душа — дух. Ментальное же тело, или как его здесь называют «аура» — связующее звено, имеющее общность как с душой, так и с телом. В момент «Х» моя аура разрушится, а новая будет сформирована с учётом произошедших изменений.

С одной стороны жутковато, но с другой несёт некоторое количество бонусов. Как минимум, возможность экстренно свалить из текущего тела, если вдруг от него начнут что-нибудь «отвинчивать». Как максимум, у меня появится положенная всякому приличному попаданцу магия. Хотел добавить читерская, да вот только два шагающих рядом индивида уже успели обломать, заявив, что прежде чем обретённые способности выйдут на «производственную мощность», придётся годик — другой попрактиковаться.

В какой-то момент Грин и некромант принялись обсуждать что-то на местном. Попросить их