— Да, — уверенно ответила. — Виновата я, а потому…

Договорить я не успела. Андри неожиданно набросился на меня и придавил к земле. Коровы испуганно замычали и бросились врассыпную, чуть не затоптав нас.

— Что происходит? — воскликнула я, недовольно ерзая под ним, стараясь выбраться.

Эльф взглянул на меня и поднес к губам палец, велев молчать. Я заинтересовалась его жестом, рассматривая губы, но затем чуть не заорала, если бы Андри не закрыл мне рот рукой.

На землю рядом с нами с грохотом опустился огромный зеленый дракон.

— Мм, — промычала, вцепившись в руку Андри.

— Тише, Адель, — шепнул он, оглядываясь через плечо. — И почему нам так везет? — с досадой прошипел он и перекатился вместе со мной ближе к корове, которая невозмутимо щипала травку, успокоившись после приземления дракона.

Дракон, в свою очередь, разглядывал скот, как курица червяка, думая, с какой стороны лучше клюнуть. Он вертел головой и поглядывал на них то одним глазом, то другим и казался совсем пустоголовым, не знающим ничего, кроме голых инстинктов.

Я во все глаза смотрела на этого динозавра с крыльями и шипами по всему хребту. Мне никогда не доводилось видеть животное таких размеров. Да слон ему под ногами будет мешаться, что уж говорить о нас?

— Кричать не будешь? — тихо поинтересовался Андри, а после моего кивка медленно убрал руку.

— Андри, что это? — Глупый вопрос, но я до сих пор не верила своим глазам.

— Дракон, — подтвердил мои мысли эльф, отчего по моему телу прошлась волна мурашек. — Нужно поскорее убираться отсюда.

— А то что? — заставила его посмотреть мне в глаза, вцепившись в ворот его куртки.

— А то станем его обедом, — со всей серьезностью ответил эльф и скатился с меня. Сразу почувствовала себя беззащитной. — Ползи за мной.

Дрожа всем телом, последовала за ним. Каждый метр, что мы преодолевали, приближаясь к лесу, сопровождался ревом дракона и мычанием коров. Казалось, все позади и деревья, за которыми мы сможем спрятаться, уже близко, как вдруг послышался душераздирающий крик, и я не удержалась — оглянулась.

Эта тварь терзала тело пастуха. Бедолага вцепился в огромную пасть дракона и орал, пока тот не переломил ему тело и не съел верхнюю часть. Ноги упали на землю.

Положив голову на траву и закрыв ее руками, я часто задышала через нос, чтобы подавить рвотный позыв. Запах земли отрезвил меня, и, досчитав до десяти, заставила себя ползти дальше. Я быстрее сойду с ума, чем выберусь из этого мира!

— У нас проблема, — прорычал Андри, как только я с ним поравнялась.

Его слова дошли до меня не сразу.

— Что? — вытерла щеки рукавом куртки, стирая откуда-то взявшиеся слезы.

Андри лишь указал вперед. Коровы боялись леса, поэтому сейчас до него было как минимум пятьдесят метров открытого пространства. То, что они стояли спокойно и не спешили покинуть опасную зону, нам не было на руку. Мы привлечем внимание дракона, если побежим.

— А если заставить коров бежать?

— Они побегут в первую очередь от нас, — покачал головой Андри, нахмурив брови. Корова недовольно промычала над нами, подтверждая слова эльфа.

— И что нам делать? — Паника нарастала все больше. Я вздрагивала каждый раз, как только над полем проносился рев. Казалось, что дракон прямо над нами.

— Бежать, — огласил он приговор.

— Может, останемся тут? — взмолилась, поскольку понимала, что мои ноги меня сейчас не удержат. — Он утолит голод и улетит.

— Он долго тут будет, Адель, — взглянул Андри на меня своими белыми глазами, в которых я прочитала страх за меня. — Запах человека сильный, и для дракона ты — лакомый кусочек.

С силой втянула воздух через нос, чувствуя новый позыв расстаться с завтраком.

— Все будет хорошо, — сжал он мою перепачканную в земле ладонь, — главное, бежать быстро и не оглядываться.

Неуверенно кивнула. А что еще остается делать? Только согласиться, ведь других вариантов нет, а картина расчлененного мужика все еще стоит перед глазами.

Андри помог мне подняться и спрятаться за коровой. Вы бы знали, как трудно сделать первый шаг! Все сопротивлялось во мне и не желало выходить из укрытия.

— Сейчас! — выглянув из-за спины коровы, дал команду Андри и дернул меня за руку, заставив послать к черту инстинкт самосохранения.

Ноги не слушались, но все же шевелились и, как мне казалось, очень медленно несли мое испуганное тело к новому, но надежному укрытию. Время замедлилось, и все мое внимание было сосредоточено на эльфе, что бежал впереди. В ушах стоял оглушительный стук сердца, отсчитывая секунды моей жизни, и не буду врать, страх заполнил меня до краев, и я уже не соображала, что делаю. Вместо того чтобы смотреть себе под ноги, я боялась упустить из виду Андри и не заметила яму. Провалившись в нее ногой, вскрикнула и рухнула на траву. Эльф резко затормозил и обернулся, но его взгляд я не успела оценить — земля задрожала, и я оглянулась, позабыв обо всем.

— Адель! — Крик Андри потонул в реве дракона, что несся прямо на меня. — Поднимайся! — Перехватив за талию, эльф дернул меня на себя, но в следующую секунду был отброшен как ненужный ингредиент в намеченном обеде.

— Андри! — крикнула, срывая голос.

Дракон отбросил его хвостом, и он пролетел все то расстояние, что оставалось до леса, и с глухим звуком врезался в дерево. Я закрыла рот рукой, чтобы не закричать еще раз, поскольку эльф безвольной куклой упал лицом на землю, не подавая признаков жизни.

— Нет! — прохрипела, сотрясаясь всем телом, но горячее и зловонное дыхание чудовища заставило оторвать взгляд от Андри и посмотреть вверх.

Клювообразная морда с большим рогом на носу была в нескольких метрах, отчего у меня перехватило дыхание. Она была огромна!

— Хорошая птичка, — пискнула, как только дракон отстранился и посмотрел на меня сначала одним желтым глазом, а затем, повернув голову, другим.

Приподнявшись на задние лапы, он издал довольный рев и похлопал крыльями, сдув меня ветром. Коровы вновь бросились врассыпную, оставив меня наедине с драконом.

Перекатившись, вскочила на ноги, но не успела что-либо придумать, как зеленая морда приблизилась, обнажив острые зубы. Я инстинктивно закрыла голову руками, готовясь к смерти, и не заметила, как вспыхнули зеленые пентаграммы, и два огромных куска земли взмыли в воздух по обе стороны от меня и сошлись вместе, врезавшись в морду чешуйчатого чудовища.

Дракон взревел, отступая, и затряс головой, стараясь избавиться от земли, попавшей в глаза. У меня появился шанс, и я уже хотела рвануть к Андри, как была сбита хвостом, пролетев несколько метров. Дракон вертелся и чесал морду передними лапами, рыча от невозможности видеть. Он был слишком огромным и подвижным!