минутах чтения этого злополучного текста, поняла, что совершаю ошибку. Правда было уже поздно, я разбудила демона. Исчезла из мира живых, став его одной из первых жертв, за что он меня одарил своим янтарным цветом глаз и пепельными волосами в напоминание о том, что мы связаны. И так было с каждым, кто совершал с ним сделки.

Рикарда: Так значит серые души это те, кто заключал с ним сделку. А почему они не помнят своего прошлого?

Моника: Это их наказание за то, что когда-то получили от него. Я благодарна, что хотя бы у меня осталась память.

Рикарда: Как так получилось, что Чарли стал карателем? Мне иногда кажется, что он будто бы борется сам с собой.

Моника: На самом деле он не был таким изначально. Чарли раньше можно было охарактеризовать, как спокойного и тихого парня, который отличался особым дружелюбием. Но со временем из-за того, что его мучала неизвестность, он как бы сошёл с ума, обезумел.

Рикарда: Даже как-то жаль его… Подожди, а что с твоим братом случилось? Он не пытался тебя отыскать?

Моника: Он лучше всех понимал, что это бессмысленно. Эдгар решил отправиться ко мне другим путём. Став тёмной душой.

Рикарда: Что? Эдгар тоже получается мой дальний родственник?! А он знает об этом?

Моника: Угу.

Рикарда: Так всё-таки откуда ты моего отца знаешь?

Моника: Он был таким же любознательным, как и ты, в детстве, потом в юности. Любил гулять один по лесу, прячась от скучных учебных дисциплин, тренируя здесь свои навыки. Я частенько со стороны наблюдала за ним, следила, чтобы никто из призраков и пальцем не тронул Камиля. Он знал легенды, передаваемые из уст в уста, хотел отыскать мой дух и расспросить. Его не понимали, как это было и со мной, его тоже тянуло сюда. Но с возрастом принц стал всё реже заходить в лес, скептически стал смотреть на всё казалось бы нереальное. Не смогла я его уберечь.

Рикарда: В маминых записях сказано, что он знал язык, на котором был вырезан текст на дереве. Получается у него он просто в подсознании остался ещё с юности, когда папа увлекался чтением похожих по звучанию книг.

Моника: Эти знания сыграли с ним злую шутку с одной стороны, но похоже, что и с течением таких обстоятельств Камиль обрёл счастье, любящую семью на долгие годы. Всегда приходится чем-то жертвовать, ради получения желаемого, Рикарда.

Девушке нужно было переварить всю услышанную информацию, принять её, но очередной вопрос не заставил себя ждать.

Рикарда: Правильно я понимаю, тебе что-то от меня нужно?

Оперевшись рукой о подлокотник, она ожидающе улыбнулась.

Моника: Да, я хотела попросить тебя о помощи.

Рикарда: Меня? Чем же я могу быть полезна?

Моника: Как ты уже знаешь пробуждение духа и заточение всех призраков в этом лесу вина королевской крови. Поэтому и закончить их страдания может лишь член королевской семьи Эсноса. Так как по твоим жилам течёт их кровь, ты и должна нам всем помочь раз уже пришла по своей воле.

Рикарда: Допустим. А что я должна делать?

Моника: Свободу души получат только после уничтожения их глав. А то есть меня, Кейли и Виты. Если они вдвоём исчезнут, то и я за ними, ведь их силы прежде всего и мои. Господин леса создал их сразу же, как я оказалась в его подчинении. Баланс может существовать только тогда, когда есть и свет, и тьма. Серый цвет ведь получается только при смешении чёрного и белого.

Рикарда: И к чему ты клонишь? Я должна убить их? Я не смогу. Вита и Кейли стали для меня наставниками и родными. Тем более они сильнее.

Моника: Ты должна быть только проводником, соединить их руки вместе.

Рикарда: Им же будет очень больно…

Моника: Как проводник ты примешь часть их боли на себя. Поверь, они сами этого хотят, но не могут пойти против господина.

Рикарда: Хотят исчезнуть навсегда? Что за чушь?! Извини, но как ты представляешь себе то, что я пойду против него?

Моника: После праздника поговори с господином. Я уверена, ты сама понимаешь, что именно нужно делать. И я не заставляю тебя так поступать. Рикарда, ты должна сама для себя решить, как будет правильнее всего.

Рикарда: Понимаю…

В горле встал ком. Одна лишь мысль о том, что придётся снова встретиться с этим демоном, посылала неприятную дрожь по всему телу. Она имела в виду какую-то сделку?.. Сейчас королеве не хотелось об этом думать, поэтому, попрощавшись с Моникой, Рикарда отправилась на прогулку и на поиски друзей. Их беседа оказывается затянулась надолго и девушка не заметила, как начало вечереть. Выйдя на лесную опушку, её взгляду предстала завораживающая картина. Ларьки с ароматной выпечкой и другими вкусностями были украшены фонарями, различные тепло светящие гирлянды, а недалеко от неё заметны домики двух лагерей, от подсветки которых их было видно с большого расстояния. Много счастливо улыбающихся душ, проводящих этот вечер вместе, резвящиеся дети, шумные подростки. Среди всех она смогла отыскать и своих друзей, одетых в кимоно. Сначала Рикарда подошла к Вите, которой Альберт помогал раздавать всем желающим символичные к празднику булочки.

Вита: Рикарда, вот, возьми одну. Она наполнена магией, которая исполнит любое твоё желание. Ну и частичкой любви.

Альберт: Рикарда, тебе уже лучше?

Рикарда: Да, я прекрасно себя чувствую.

Альберт: Что-то не похоже на правду. Ты какая-то бледная.

Девушка, нервно смеясь, отмахнулась.

Рикарда: Тебе кажется, это свет здесь такой.

Альберт: Ладно, если не хочешь говорить, то не надо. Только не переутомляйся сегодня. Хорошо?

Рикарда: Ладненько. Я пойду, ещё увидимся!

Губы светлой госпожи приподнялись в полуулыбке, она тихо, произнесла несколько слов на ухо своему телохранителю.

Вита: Наша девочка наконец-то искренне улыбается и радуется.

Пробираясь сквозь толпу, Рикарда боковым зрением заметила Эрика с Остином, которые вместе с Валери о чем-то спорили в сторонке ото всех. Парень со шрамом стоял, сложив руки на груди, раздражённо отвернув голову от них.

Рикарда: Вы чего?

Эрик: О, Рикарда. Вот сама рассуди, что круче фехтование, борьба на мечах или стрельба из лука.

Остин: Что её слушать, она же наверняка не умеет ничем из этого пользоваться.

Рикарда: Вообще-то я с детства училась всему из сказанного, но стрельба из лука мне ближе.

Валери: Ха, поняли! Я знала, что в тебе есть что-то классное, Рика.

Рикарда: Как ты меня назвала?

Валери удивилась тому, что та обратила внимание на эту деталь.

Валери: Рика.

Рикарда: Меня