–Ты что же, вертеть мной пытаешься?– удивлённо приподнял брови Данн.

–Во имя благородных целей. Помочь товарищам – это ведь благородно?– Он не ответил, и я попыталась улыбнуться.– У меня хоть получается?

–Вертеть мной?

–Да.

–На все сто процентов.

–И что это может значить?

–Это значит, что я достану для тебя информацию по новоприбывшей и попробую помочь твоим недотрапперам. А теперь мне за это можно поцелуй?

–Нельзя.

–Воу! Ты серьёзно?!

–Ты помогаешь мне потому, что желаешь помочь, а не за поцелуи – понятно? Я не собираюсь спать с тобой из-за твоей полезности.

–А из-за чего же ты собираешься спать со мной?

–Из-за желания. Или у тебя другая причина относительно этого процесса?

–В первую очередь, конечно же, я хочу тебя.

–Есть ещё и вторая очередь?– заинтригованно повела бровью я.

–Конечно есть. Во вторую очередь мне нравится, как ты выносишь мой крепкий мозг.

Мы одновременно засмеялись, но уже через несколько секунд осеклись из-за того, что перед нами возникли и остановились две огромные фигуры.

–Вы уже обнимаетесь?– улыбнулся нам владелец “Поющего Поэта”. Одной рукой он придерживал явно перебравшего с выпивкой Рейнджера.

–Вы, как видно, тоже в обнимку качаетесь,– сыронизировал Конан и притянул меня к себе ещё ближе, словно желая утвердить перед общими знакомыми факт нашего союза.

–Целые сутки ностальгировали, только сейчас на боковую отправляемся,– с усмешкой ответил Байярд, и в следующую секунду меня вдруг передернуло от взгляда Рейнджера, которым тот вдруг буквально пронзил Конана.

–Ты… – Подняв указательный палец в сторону Конана и сильно пошатнувшись, Рейнджер заговорил неожиданно агрессивным тоном, при этом, из-за очевидного опьянения, сильно заплетаясь языком.– Ты не можешь позволить себе её!.. Она не для такого как ты!.. Она слишком хороша! Если ты её тронешь…

–Эй!– Байярд, бывший как минимум вполовину трезвее Рейнджера, вовремя оттянул своего друга в сторону от Конана, внезапно сделавшего шаг по направлению к бросившему ему вызов.– Конан, забей! Он просто в дым пьян. Мы просто шли мимо, ладно? Поговорим после, когда проспимся… Всего вам хорошего, ребята,– с этими словами Байярд поспешно и весьма благоразумно оттащил Рейнджера в сторону и потолкал его сильно шатающееся тело в направлении лифтов.

Конан, уже отпустивший меня и теперь стоявший напротив, молча сверлил уходящих недобрым взглядом. Молчание затянулось, и я решила оборвать его до того, как оно переросло бы в критическое.

–Он просто пьян… – решила повторить слова Байярда я.

–Между вами что-то было?– В ответ Конан буквально впился в меня взглядом. Я прикусила нижнюю губу. Кажется, он понял мой немой ответ.– Он ведь траппер!

–Он ненастоящий траппер…

–Ты его выгораживаешь?

–Конан…

–Ты не ответила на мой вопрос. Что между вами было?

Это уже был другой вопрос. Но я решила не ходить вокруг да около, в глупой надежде остаться неразорванной напополам:

–Я ведь тебе рассказывала. О Торнхилле и об одном случайном сексе.

–Имя Данте ты назвала. Почему про этого траппера умолчала?

–Это произошло много лет назад. Мы тогда даже имён друг друга не знали, а после ни разу не встречались вплоть до тех пор, пока не пересеклись по дороге в Подгорный город – он был среди тех трапперов, которые нас схватили…

–Я знаю. Ведь это я с Айзеком спасли вас в ту ночь. И я же подстрелил этого Рейнджера, а после, ради тебя, приволок его в город вместе со всеми остальными.

–Конан… – он распалялся слишком быстро, и это внезапно начало всерьёз пугать меня. Я попыталась остановить его, но он не желал меня слушать – он испытывал слишком сильную, неожиданно сильную ревность.

–Знаешь, если бы в ту ночь я знал, что между вами что-то когда-то там было, я бы целился получше и попал бы ему не в плечо, а прямо в затылок.

От услышанного меня передёрнуло. Как я могла забыть о том, что этот мужчина из тех, кто способен на убийство? Он доброволец. И я недавно тоже стала добровольцем. Значит, я тоже способна. Конечно способна! На моём счету уже пятеро. А может и больше: скольких я вслепую подстрелила в своём первом и пока что единственном походе? Подобное притягивается к подобному? Но ведь это другое… Он всерьёз угрожает жизни человека не из-за безвыходного положения, а из-за обычной ревности! Это было слишком… Пугающе. Даже для меня.

Резко развернувшись, я быстрым шагом направилась назад к лифтам, в противоположную от своего страха сторону.

Глава

26

По пути к лифтам я немного проветрилась, насколько это было возможно сделать при спёртом воздухе фундаментального этажа, и достаточно быстро пришла в себя. Что я творю?.. Копирую импульсивное поведение Лив?.. Ни в коем случае нельзя уходить от полюбившегося тебе человека в споре ли, в злости ли и даже в страхе! Если ты выбрал быть с этим человеком, значит будь с ним до конца. В противном случае это не любовь, а баловство, игра на струнах нервов и самолюбия…

Я резко остановилась. Я что же, только что признала себя влюблённой?.. Выходит, что признала.

В раздражении я замахнулась ногой и, ударив ей воздух, развернулась, и направилась обратно к “Поющему Поэту”, просить прощение за свой побег и пытаться выслушать, и даже понять ревность выбранного мной человека. Шла я уверенным шагом, а значит не сомневалась в верности своего решения. Но в бар я так и не зашла. Сама того не ожидая, замерла на пороге. Замерла из-за сцены, которую я никак не ожидала увидеть. Я могла предположить, что Конан может повести себя не менее импульсивно, чем я, может даже отвергнуть мой философский подход к решению этого совершенно дурацкого разногласия, но я никак не могла предположить, что придя к нему я увижу, как он сияет в компании своей бывшей девушки Сибиллы Стоун. Они стояли под яркой лампой у дальней стены бара, расположенной напротив входа. Конан облокотился о стену одним плечом, Сибилла же стояла напротив него. Они были неприлично близки друг к другу – их тела были всего в нескольких сантиметрах от соприкосновения. Но, главное, они так широко улыбались друг другу, что у меня вдруг закололо в глазах от излучаемого с их стороны света. Хотя, быть может, дело было в яркой лампе, под которой они стояли… Или дело было не в свете вовсе… Внезапно Сибилла положила руку на его скрещённые на груди руки. В этот момент я решила, что с меня хватит, и в этот же момент, толкнув меня в плечо, в бар вошёл тот самый татуировщик, который накануне набивал мне тату.

–Джекки! Пришла набить себе вторую руку?!

Мужчина гаркнул моё имя слишком громко. Конан сразу же повернул голову в нашем направлении и заметил меня, чего в эту секунду я хотела меньше всего на свете. Сделав резкий шаг назад, я, спрятав руки в карманы куртки и почти срываясь на бег, отправилась в сторону лифтов, но быстро сообразив, что вероятность того, что на сей раз Конан бросится за мной, критически возросла, резко завернула за угол бара и в итоге затаилась в узком проходе между “Поющим Поэтом” и “Офисом профессиональной гадалки”. Не прошло и пятнадцати секунд, как я увидела Конана на полной скорости пробегающим мимо моего убежища. Тяжело дыша через рот, я прислонилась к холодной кирпичной кладке стены и вскоре согнулась напополам. Зажмурившись, я внезапно увидела сцену из леса, случившуюся между мной и Конаном на пути к Подгорному городу: