Он не отреагировал, вместо этого спросил:

– Какая у вас первая?

– Бытовая магия.

– Моя, – кивнул Айдан, продолжая идти, не смотря на меня.

А я шла следом. Отчего-то мне совсем не хотелось его обогнать и быстрее направиться в аудиторию. А он, казалось, шёл всё медленнее. И, наконец, остановился, оглянулся на меня.

– Леди Лия, вы поедете на бал в Хатершам.

Я остановилась, с удивлением смотря на бывшего декана.

– Это не вопрос, – тут же добавил он. – Я постараюсь сделать всё, чтобы вас защитить. Но вам придётся ехать на бал в замок Фел.

И заметив мою растерянность, произнес:

– Я буду рядом. Постараюсь всё время быть рядом. – После чего отвернулся и, ускоряя шаг, направился к аудитории по бытовой магии. – Адептка Лия, – окликнул меня. Что вы застыли? У нас лекция идёт.

Я тут же пришла в себя и поспешила следом.

Пока шла, смотрела в спину высшего демона.

За всеми моими злоключениями я как-то поутихла в своей страсти к Айдану. Хотя нет, не так. Страсть осталась, как и глубокая и теперь уже точно осознанная любовь к высшему демону. Да и как им угаснуть… Если декан вот он, постоянно рядом, близко. Вздохнула. Просто меня так закрутило с этими проклятиями, что на собственные чувства, казалось, совсем не осталось времени.

Проклятия.

А ведь бывший декан и сам ходит под одним из них. Но это не помешало ему поехать за мной в Хатершам. Едва подумала, как на сердце стало тепло и тревожно. Неужели беспокоился? Я внимательнее начала смотреть в спину нынешнего магистра. Неужели я ему не безразлична? Иначе зачем бы он поехал. Ну, утащит проклятие адептку, ему-то что? По голове за смерть бесёнка не погладят, но зато одной проблемой, по имени Лия, меньше. И всё же он поехал. Ещё и Мыша с зеркалом прихватил. Беспокоился. Последняя мысль животворящим бальзамом пролилась на душу.

– Вы в моём плаще сейчас дыру прожжёте, адептка Лия, – не поворачиваясь произнёс Айдан, прерывая мои мысли. – Вы мне что-то сказать хотите или признаться в чём-то?

Мои щёки обдало жаром, я смутилась и взгляд опустила. Стало безумно неудобно, как будто я свои мысли вслух говорила.

Так мы и вошли в аудиторию.

Он, как всегда прямой и уверенный, и я, позади, с опущенной головой.

Уж не знаю, что там подумали однокурсники, но откуда-то с задних рядов донеслось:

– Вот что значит опаздывать.

– М-да, жалко, наверное, взбучку получила.

Я прошла к первой парте и села рядом с Шартом и Хэйди.

– Он что, тебя наказал? – спросила демоница участливо.

Я вздохнула. Уж лучше бы наказал. А я чувствую себя словно девчонка, которую поймали на чём-то непотребном.

– Новая тема, – в это время начал магистр Айдан, подумал и выдал: – Запрещённые растения в бытовой магии.

Я голову подняла, смотря на него. А бывший декан спокойно смотрел на меня. Он что, издевается?

– Какие запрещённые растения вы знаете, и почему они не применяются в бытовой магии? – продолжал магистр. – Какие последствия могут быть при использовании запрещённых растений?

Точно издевается. Напоминает мне, как и почему мы с ним сюда попали.

– Адептка Лия, – обратился именно ко мне. – Прошу вас к доске. Расскажите нам о запрещённых растениях. Вы же их знаете?

Я вздохнула и встала.

Одно растение я точно знала. Огромное, кусачее и в добавке к некоторым заклинаниям приобретавшее прямо-таки катастрофический вид для окружающих.

О нём и рассказала. Умолчав, конечно, что это именно я испробовала его в бытовой магии.

– И это всё? – полюбопытствовал магистр Айдан.

Язык бы ему показать. Гррр… Точно издевается.

– Маловато будет. – Бывший декан прошёлся по аудитории. – К следующей лекции, адепты Горн, Лайвер, адептки Дайло, Жайкли и вы, Лия, лучше изучите запрещённые растения, их взаимодействия с заклинаниями быта и какие последствия могут последовать при их применении. Распределитесь, пусть каждый возьмёт по десять растений.

Я вздохнула и пошла на своё месте. Похоже, вечер будет насыщенным. Ведь следующая лекция завтра.

После пар мы с перечисленными ребятами задержались в коридоре.

Адепт Горн принёс справочник по растениям.

– Я возьму голосеменные, психотропные, – сказала Дайло, переписывая названия в тетрадку. – Вот эти с «а» до «и».

– Я остальные из этой категории, – подключилась Жайкли.

– Тогда двудольные, ядовитые возьму я, – отозвался Горн. – Можно выбрать ещё цветущие, живородящие и особая подкаста редких живых, и у них всех есть подгруппы.

– Лайвер, бери двудольные смертоносные, а я возьму редкие живые, – сказала я.

Распределив, кто по каким растениям будет делать доклады, мы направились в столовую.

* * *

Зайдя в столовую, мы разбрелись по столикам, где сидели наши друзья. Я направилась, как всегда, к Шарту и Хэйди. Они уже взяли для меня обед и ждали, когда я приду. Причём в выборе явно руководили оба. Тарелочка с салатом, блюдо с мясом: крупными кусочками в собственном соку.

– Не против, что выбрали за тебя? – спросила Хэйди.

– Спасибо, – поблагодарила ребят и присела рядом.

Шарт налил мне компота из графина.

– И всё-таки я тоже не понимаю, зачем призраку чужая магия? – говорила за обедом Хэйди. – Что он хочет с ней делать? Он же призрак! – Демоница ловко управлялась с мясом, говорила, не переставая активно жевать, и изредка поглядывала на Шарта.

– И главное, куда она потом исчезает? Адепты-то возвращаются совсем опустошённые, – сказал тот. – Сомневаюсь, что вся эта магия может храниться в самом призраке, слишком уж у них непостоянная субстанция. Призрак по природе своей не может стать хранилищем чужой магии.

Хэйди облизнула вилку.

– Значит, где-то в академии есть резервуар, наполненный огромным количеством магии. Ты это хочешь сказать, Шарт?

– А ведь ты права, – задумчиво сказала я.

Полуангел тут же на меня посмотрел.

– Даже не думай его искать, – предупредил строго. – С твоим везением это может быть последнее, что ты сделаешь. Мало того, даже если мы найдём этот резервуар, скорее всего, он находится где-то в подземельях, откуда трудно выбраться. К тому же что мы будем делать сами с найденной магией?

– Доложим ректору Дайшену, – усмехнулась Хэйди. – Пусть магистры решают.

– Пусть магистры и ищут, – холодно резанул Шарт. – Лия, надеюсь, ты услышала меня. Даже не думай искать магию.

Я, если честно, и не думала. Встречаться с призраком где-то глубоко в подземелье было меньшим из моих желаний. И поэтому я просто перевела тему.