Итак… значит ли это, что она продвинулась до такой степени, что могла составить конкуренцию на этом турнире? Была ли она тем «Принцем», который смог победить…? Это была пугающая мысль. Хотя в её странной энергии и так уже была огромная сила, способная поглотить материю. Если она стала сильнее…

Рэндидли не мог не озадачиться следующим вопросом. Существовала ли связь между её быстрым усилением и статусом ученика Пожирателя Хейлтинга? Неужели она, как и он, провела много времени в зоне с замедлением времени и стала сильнее перед турниром? Была ли она в состоянии игнорировать опасность ослабленной связи с Деревней…?

Тем не менее Рэндидли не мог поверить, что их ситуации были одинаковыми. В процессе его развития с ним произошло слишком много того, что можно считать странными совпадениями. Сотня маленьких деталей, которые подтолкнули его к определённом направлению, кульминацией которого стало создание мира внутри себя, который функционировал как его текущий Навык Души.

Сотни маленьких толчков

– ...дидли Гостхаунд.

Рэндидли моргнул и, стиснув зубы, сел, после чего заставил себя подняться на ноги. С извиняющимся взглядом судья посмотрел на Рэндидли, когда их глаза встретились. По мнению судьи, шансы на скорое выздоровление Рэндидли были безнадёжно малы. Он знал, что Рэндидли отправится на следующий поединок.

Рэндидли не слышал имени своего оппонента и едва ли расслышал своё. Но когда он встал, то увидел приближающуюся к себе фигуру ростом более двух метров с похожим на обсидиановое копьё Рэндидли тёмным копьём в руках. Тогда Рэндидли закрыл глаза, сосредоточившись на своих шагах.

Времени оставалось всё меньше, но пока у него было в районе шестидесяти секунд, прежде чем он поднимется на платформу, и бой начнётся. В это время…

Эфир закружился в его теле. Смотрящие на него люди растерялись, поскольку не могли понять, почему находящийся в тяжёлом состоянии участник с предварительных решил продолжить. Но в воздухе всё ещё чувствовалось странное чувство, словно здесь ещё совсем недавно произошло что-то очень важное.

Под Рэндидли раскинулась огромная сеть золотых корней, что тянулась всё дальше и дальше, погружаясь всё глубже в землю, чтобы максимально ускорить его восстановление. Эффект был довольно небольшим, учитывая все обстоятельства, но наличие активных Золотых Корней Иггдрасиля повысило эффективность его Живучести, помогая его восстановлению. И из всех физических характеристик Рэндидли Живучесть была наиболее впечатляющей.

Хотя его Здоровье вернулось к приемлемому для боя уровню, изначально не это было настоящей проблемой для него. Тело Рэндидли было перегружено множеством физических повреждений, полученных им в прошлом бою. Мало того, что то копьё-игла было нестандартной формы, но и его противник использовала его невероятно быстро. Оно будто распространяло странную энергию, которая ухудшала эффективность восстановления тела поражённой цели. Потому хотя его Здоровье было на приемлемом уровне, способности к движению и реакции были подавлены.

Но этот золотой свет ворвался в него, наполняя его новой силой, пока он шёл вперёд, волоча свои босые ноги. Быстро расходуя свой Запас Сил, он начал восстанавливать Ману, которая быстро возвращалась к максимуму. В конце концов, в прошедшем бою он почти ей не пользовался. Всё больше, быстрее, теплее и жарче…

Эфир гудел внутри него, в то время как Рэндидли, удовлетворённый результатами своей подготовки, медленно поднимался на арену. Противник уже ждал его, но, видимо, не так долго, поскольку в его выражении не было видно ни намёка на раздражение из-за несколько запоздалого прибытия Рэндидли.

Длинные чёрные волосы его противника были собраны в потрясающих размеров хвостик, конец которого касался земли. Но что бросалось в глаза не меньше волос, были глаза его противника. Тёмные и мягкие, но чрезвычайно внимательные, словно читающие насквозь каждое его движение. В некотором смысле, прямо сейчас это был самый неудачный противник для Рэндидли. Этот человек явно рассматривал его как противника, при этом не будучи чрезмерно самоуверенным.

Рэндидли не был уверен, плакать ему или смеяться.

– Бойцы, вы готовы? – спросила выступающая судьёй женщина. Толпа громко аплодировала, а Рэндидли расслышал доносящиеся с трибун возгласы «Убей Принца». Увидев, как этим же болельщикам люди Клаптрапа продавали еду, Рэндидли ухмыльнулся.

В следующий момент улыбка Рэндидли стала шире, потому что он знал, что он не один. Протянувшись, он коснулся связей с Сэмом, миссис Гамильтон, Энни и Аланой. С его детьми, растениями Арбором и Шипом. Тонкие и холодные энергетические линии влились в золотой водоворот, который устремился к нему, медленно поглощаясь его телом.

Его противник решительно кивнул с блеском в глазах. Покашляв, когда его Запас Сил достиг нуля, Рэндидли также кивнул, почти полностью лишённый возможности двигаться. Но теперь его тело было целым и здоровым. Второе Дыхание пришло в действие.

– В таком случае, начинайте, – объявила женщина.

Глава 218

Ощущая чрезмерное истощение, Рэндидли сел на землю сразу же после сигнала о начале матча.

На лице его противника проявилась удивлённая физиономия.

– Ты признаешь поражение?

Рэндидли сложил руки и закрыл глаза.

– Нет, я не сдаюсь.

– Тогда почему ты сидишь? – спросил его противник, окинув его хмурым и пронзающим взглядом своих тёмных глаз.

– Потому что… это лучший способ победить, – Рэндидли поднял руку и высвободил Опаляющий Снаряд, это алое пятнышко определённо было нацелено в колено оппонента. Возможно, прямая атака нанесла бы больше урона, но сейчас цель Рэндидли – обезвредить противника и дать себе возможность отдышатся.

Однако его противник лишь опустил громадное копьё, похожее на глыбу металла и остановил заклинание. Снаряд отрикошетил и вылетел за пределы арены, подняв облако пыли. Посмотрев на копьё, на котором осталась небольшая вмятина от жара заклинания, его противник помрачнел.

Он с пылающими глазами посмотрел на Рэндидли.

– Так ты оказывается маг.

Это был риторический вопрос, поэтому Рэндидли не нужно было раздумывать над ответом. Вместо этого он поднял руку и дважды использовал Опаляющий Снаряд, целясь противнику в торс и плечи. Видимо понимая, к чему это может перевести, его противник рванулся вперёд. Его большие ноги были наполнены силой, что позволяло ему прорываться через шквал снарядов.

Снаряды лупили по копью вновь и вновь, после каждого их попадания на оружии появлялись небольшие повреждения, что естественно не радовало владельца копья. Однако Рэндидли понимал, что для того, чтобы нанести значительный урон, потребуется много времени, но всё же это была брешь в защите противника, которая постепенно разрасталась.

– Знай же имя человека, который уже победил тебя…! – прокричал его противник и рванулся вперёд.

– Моё имя – Бертарн Йиш!

От его гласа задрожал воздух. Этот Бертарн отличался