он заговорил о чести турнира и славе Школы Копейщика, но Рэндидли полностью игнорировал его речь. Он пришёл сюда не за этим. Только когда ведущий заговорил о правилах конкурса, Рэндидли снова начал его слушать.

– Всего вас собралось целых сто семьдесят шесть участников, – вновь заговорил ведущий. – Первым делом, это количество будет сокращено до тридцати двух финалистов. В процессе все вы примете участие в нескольких раундах один на один. Дисквалификация после трёх поражений. Мы организуем матчи максимально честно, поэтому битвы между участниками одного Стиля запрещены. Каждый из вас будет примет участие в четырёх матчах каждый день, пока ваше число не сократится до указанного значения. Кроме того, чтобы точно определить относительную силу отобранных участников по сравнению с теми, кто прошёл предварительные, первый и третий матчи каждого дня будут проводиться между одним из избранных и одним из прошедших предварительные, если их число позволит такое…

После его слов избранные крупными Стилями люди в негодовании скрипнули зубами да так сильно, что некоторые прошедших предварительные шарахнулись от них. Рэндидли лишь фыркнул про себя, глядя на этот цирк. Если их число позволит такое?

Если исходить из самого реалистичного предположения, что большинство избранных сильнее прошедших предварительные, то это значит что большинство из избранных переживёт первый день, вытеснив большинство участников, прошедших предварительные. И хоть в реальности это было не на 100% правдой, это очевидно было разработано таким образом, чтобы наиболее вероятным результатом стала победа избранных…

После этого речь выступающего вновь вернулась к славе и силе Школы Копейщика, но Рэндидли лишь злобно ухмыльнулся. Вчера, когда его Мана наконец вернулась, он поэкспериментировал над двумя новыми заклинаниями – Молотом Зари и Пылающей Поступью, а также тренировался с Марко Поло, чтобы улучшить Крушителя Тупиков.

Он не мог дождаться начала боя.

Ему не терпелось вбить в этих придурков имя Гостхаунд.

Глава 215

Метод исключения после трёх поражений подразумевал пространство для манёвров в случае проигрышей. Но Рэндидли признал, что полагаться на это будет очень непродуктивно. В конце концов, уже в скором времени начнутся первые сражения, и как только начнутся поражения, их будет трудно остановить. Вдобавок к этому Рэндидли посмотрел на общий график сражений и уяснил для себя одну вещь. Очередь дуэлей явно разработана в таком формате, что последователи крупных Стилей оставались в выигрыше. Пускай на первый взгляд два сражения происходило утром и два вечером, но между вторым и третьим поединком участникам предоставлялось слишком мало времени.

Даже для Рэндидли с его регенерацией будет трудно восстановить свой Запас Сил за столь короткое время. А если второй бой затягивается, то третий начнётся сразу же после него. Принимая во внимание, что избранные участники вероятнее всего знакомы друг с другом и могут уступить другому, так как понимают его или её силу, то по мнению Рэндидли ситуация с прошедшими предварительные складывалась несколько иная. Эти люди будут сражаться, переходя через все свои пределы, чтобы вырвать зубами и копьём свою победу.

«Ну, – призадумался Рэндидли с небольшой улыбкой на лице. – Все эти манипуляции и подтасованные правила – ничто перед лицом настоящего мастера».

Когда все эти вступления и церемонии открытия подошли к концу, их группу отвели в затемнённую подземную комнату. Когда их вели, Рэндидли успел заметить, что главной арене располагалось четыре меньших платформы. Также под землёй находились длинные пропылённые комнаты, у стен которых в ряд выстроились деревянные лавочки.

Несколько необычное проявление солидарности, но даже последователи крупных Стилей были вынуждены сидеть на этих лавочках в темноте и ожидать своей очереди. Конечно же, они скучкувались вместе и напрочь игнорировали победителей предварительной части турнира.

Сотрудник начал называть имена, и группками по два человека из комнаты начали выходить люди. Они поднимались наверх и занимали платформы. Один участник предварительных и один избранный Стилями. Вскоре начали раздаваться возбуждённые крики и возгласы.

Может это и было прискорбным, но в большинстве из этих сражений победили избранные Стилями. Этого и следовало ожидать, потому много проигравших выходили с безжизненными глазами и были покрыты ранами. И в то же время после сражения им не разрешалось использовать какие-либо зелья, лишь выдали повязки, чтобы прикрыть раны.

Примерно по происшествию половины времени, выделенного на первый поединок, Рэндидли услышал своё имя и поднялся.

– Рэндидли Гостхаунд. Кишта Дарт.

Рэндидли окинул взглядом девушку, которая будет его противником. Она была облачена в расшитые кожаные доспехи, а её приукрашенное тонкое копьё на первый взгляд было гибким. По правде, её прикид напоминал ему кого-то с Земли, кто косплеил так называемого друида, ведь со всеми этими цветочками и растениями, которые были на каждом дорогом предмете её одежды другого в голову не приходило. Но в то же время косплееры с мира Рэндидли были пустышками и лишь внешне принимали вид их персонажа, тогда как от этой Кишты так и сочилось её даже не сдерживаемое высокомерие.

Её тёмные волосы были собраны в хвостик, а она была настолько горда, что не соизволила даже мельком взглянуть на своего противника. Поэтому они вдвоём поднимались по лестнице, словно отображения друг друга, но отказывались признавать существование своего противника. Когда они вышли на поверхность, в толпе зрителей послышалось несколько тихих, но весьма вялых аплодисментов. Казалось, сейчас происходило поистине яростное сражение на Платформе А, а на Платформе С, где должен был сражаться Рэндидли с этой девушкой почти не наблюдалось волнения.

Этот факт окончательно добил Кишту. Когда она поднялась на платформу и заметила, что её не признали, её губи истончились до такой степени, что почти исчезли из её лица. И вот тогда она, наконец, признала Рэндидли своим противником. Остановившись на несколько секунд на нём, её глаза начали наполняться огнём ярости и решительности.

Рэндидли захотелось вздохнуть, чтобы ослабить своё растущее раздражение от подобного отношения к нему. Конечно, он хотел поучаствовать в хорошем сражении с этой девушкой и отточить свои навыки настолько, насколько это возможно для этих первых битв, когда он ещё мог позволить себе проиграть. Но сражаться с кем-то, кто жаждет лишь получить признание толпы… Это отбивало ему всякую мотивацию и желание.

Затем он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Его сердце билось в бешеном темпе, а его грудь сжималась от переполняющего возбуждения. Эфир начал постепенно проникать в его конечности. Это было оно. Он, наконец, достиг этого. Все его тренировки за прошедшие два года в тюрьме, всё это было лишь ради этого момента. Чтобы достичь Топ-8 в этом Региональном Турнире. Он уже мог ощутить своё