— Попробуем, — неожиданно согласился Жора. — Я понял. Стоит попробовать.

Протяжный, прерывистый полувсхлип, полувздох Полины показал Жоржу, как сильно Аркадьевна ему благодарна и как она измучена. Я очень хотела напомнить мадам, что «понятливый» бандит и есть причина ее неприятностей, но не стала вносить раздрай в коллектив. Время для упреков еще придет. Пока получается так, что Жора нужен нам больше, чем мы ему.

— Так, Жорик. Садись-ка ты сейчас с Полиной Аркадьевной и вспоминай, когда и какие именно записи подслушанных разговоров навели Толяна на «золотую жилу». Может быть, нам повезет, и вы вычислите неприятеля без всякой рукописи.

Аркадьевна послушно переместилась поближе к паленому Минотавру, Стелькин отодвинулся немного и изобразил лицом внимание.

— Гоша, — попросила я, — не отсвечивай. Люди работать будут. Пошли со мной обед готовить.

Парикмахер сделал вид, что не расслышал, взял с полочки под журнальным столиком домашнюю телефонную книжку, вынул из пружинки переплета шариковую ручку и приготовился писать под диктовку. Помогать то есть. По мере сил.

Компания, усмехнулась я и пошла на кухню.

Обед получился так себе. Мыслями я все время возвращалась к последнему разговору и пыталась всесторонне, без отвлечений и нервов рассмотреть сложившуюся ситуацию.

Правильно ли я поступила, настаивая на добыче рукописи покойника? Не лучше ли сразу упасть на дно и спрятаться? Может быть, ситуация уладится сама собой? Дом взорвали, аппаратура и все записи сгорели… Враг почти уверен, что достаточно напугал двух «шалунов» и те приготовили весь собранный компромат для передачи. Все следы враг вроде бы уничтожил…

Да. Все. Кроме Жоры. Принесла его к нам нелегкая…

Хотя, кто знает, не исключено, что в этом наше главное дурацкое счастье…

Но, как ни крути, Жора остается нашей главной проблемой. Будущее нам только покажет, есть ли оно — дурацкое счастье?.. Вопрос в том, будет ли неприятель бегать по Жориным друзьям и выяснять, как крепко Бульдозер любил Толяна? Не отправится ли Бульдозер мстить за погибшего друга и не начнет ли махать кулаками?

Кстати, для мести у Жоржа еще один нехилый мотивчик есть — взорванная недвижимость…

Н-да, ситуация. По Жориным друзьям неприятель будет бегать в любом случае. Хотя бы для того, чтобы выяснить: чего два «шалуна» раззвонили о своем мероприятии? Даже если Толик успел слезно убедить убийц, что тему разрабатывали только он и Жора, к пацанам придут, чтобы убедиться в этом наверняка. И узнать, где может прятаться Бульдозер.

Эх, грохнут Жору. Обязательно. Если найдут.

Я вошла в гостиную и, увидев три головы, склоненные над тетрадкой, прилежно расчерченной Гошей на графы, сказала:

— Жор, а ты своим пацанам позвонить не хочешь?

Жора наморщил лоб, подвигал бровями и выдал:

— Нет. К ним ведь в первую очередь за мной придут. — Браво, Жора! — Незачем ребят подставлять. Пусть говорят: не знаем, не видели, не в курсах. Я один виноват, незачем пацанов мутить…

Достойная позиция. Я вернулась к макаронам и горке натертого сыра.

Ситуация с Жорой выглядела ясно. Навострит браток лыжи из города и на годик спрячется где-нибудь на Крайнем Севере. С лыжами там очень удобно.

А вот что делать с Полиной Аркадьевной? Попросить ее сбросить информацию по линии, что шибко испугалась взрыва соседнего дома и едет на воды лечить нервную систему? Спрятать ее где-нибудь в районе Кисловодска или Карловых Вар?

Пожалуй.

Но прежде попробуем побарахтаться и раздобыть рукопись. Риск минимальный, а польза может получиться огромная. Если в рукописи найдется серьезная зацепка, пойду к милицейскому генералу Ивану Артемьевичу. Он мне должен, сам говорил, я ему киллера Самоеда на себя выловила, от серьезной головной боли избавила. Пусть его аналитики шуршат извилинами, операцию разрабатывают и «взрывников» ищут. Они на то поставлены, чтобы граждан от беды избавлять.

И что еще немаловажно — Ивана Артемьевича нет в списке гостей мадам Полины. Не то что Туполев…

А если они тут все в одной связке?! Полгорода под Туполевым ходит…

Господи! Вразуми и направь!

Я гнала от себя мысли о причастности Назара к последним событиям. И понимала, что если раньше подозревать его вроде бы не могла — Назаровы ребятки туфтовых жуков к Полине не прописали бы, — то теперь все получалось до противного наоборот. «Серьезным человеком» вполне мог оказаться Туполев — близкий мне человек.

И потому я пойду до конца. Хотя бы для того, чтобы не сомневаться. Думаю, по записям Толика я сумею догадаться, так как слишком хорошо знаю Туполева.

— Сонечка, — на кухню заглянула совершенно, до неприличия, оживленная Аркадьевна, и я в сердцах грохнула половник на стол. Я тут, понижаешь ли, голову ломаю, как ее из неприятностей выпутать, а она там амуры крутит! Вон как раскраснелась вся. Просто букет георгинов, а не Полина Аркадьевна. — Жоржик сказал, что знает, как нам рукопись достать. Совершенно свободно! Он знаком с девушкой Анатоля, он ей сейчас позвонит и попросит съездить к Толику домой и привезти тетрадку…

— Стой! — заорала я и бегом припустила в гостиную. — Жора, стой! Не звони!

Бульдозер сидел на диване и сосредоточенно набирал на телефоне циферки. Я вырвала из его лапы трубку, посмотрела на дисплей и облегченно выдохнула — Жорж набирал сотовый номер и успел набрать его лишь наполовину.

— Ты что, с ума сошел?! Покойник! Ты откуда звонишь?! От Полины! Дом засветить хочешь?!

— Дак я это… вообще не туда звоню… Она в парикмахерской работает вместе с моей знакомой, я той звоню… Я Маринкиного номера наизусть не знаю…

— Тебе, — раздельно начала я, — вообще никуда звонить нельзя. И никому нельзя. Из этого дома. Понял?! Ты умер! Сиди и не высовывайся! Я сейчас позвоню одному человеку, он съездит, понимаешь, съездит в эту парикмахерскую и узнает телефон девушки. Никакой связи с этой подругой и нами быть не должно. Мне что… элементарные вещи тебе объяснять?! Покойник…

Несмотря на все обидные слова, Жорж взирал на меня с пониманием.

А я от страха аж взмокла вся. Детский сад, штаны на лямках, честное слово…

— Дай сюда телефон.

Узнав все необходимые подробности о подруге Толика, я демонстративно вышла в кабинет и плотно прикрыла за собой дверь. Прочистив спутанные страхом мысли глубокими вздохами, набрала на своем мобильнике телефонный номер и в ответ на «алло» сказала:

— Привет, Андрей, это Софья.

— О, привет! — обрадовался приятель. — Как дела?

— Хуже некуда, — призналась я. — Твоя помощь нужна.

— Что-то серьезное? — обеспокоился Андрей.

— Врать не буду — очень.

С Андреем я познакомилась четыре месяца назад в конце апреля. Мы вместе работали над одним делом — для Туполева, разумеется! — и остались в хороших приятельских отношениях. Андрей был частным сыщиком и отличным парнем с хорошими мозгами. Туполев даже хотел его на работу к себе взять, но Андрюша почему-то отказался. До сих пор не знаю почему.