– Хагос, я ничего не помню, – бросил он с отчаянием. – Вообще ничего. Как белый лист.

 – Надо доложить ректору, – Ярен встал.

 – Доложи, – кивнул Имсен. – А я сбегаю в наш корпус. Попрошу мастера Ивьеру посмотреть, не осталось ли следов от взлома. Может, удастся вытащить какие-нибудь зацепки.

 – Хорошее дело, – Ярен бросил взгляд на меня, как будто недоумевал, почему я продолжаю сидеть.

А я, забыв о недавнем смущении, схватила его за руку.

 – Амунд, – сказала, глядя в голубые глаза. – Животновод, с которым я сражалась на турнире победителей. Его фамильяр – как раз чёрная гончая.

Я ещё вчера подумала, что образ гончих мне смутно знаком. А ведь животноводу легче всего управлять тварями, которые родственны его собственному зверю!

Ладонь Ярена сжалась в кулак. Он сощурился и медленно кивнул. Повернулся было к выходу – но я ещё не договорила.

 – А целитель – Висперина.

Это было просто, как дважды два. Теперь я наконец поняла, на что она рассчитывала на турнире. Хотела уже тогда воспользоваться амулетом, чтобы с лёгкостью победить. Но, похоже, сообщник перехватил у неё способ управления – вот она и обомлела, когда у неё ничего не вышло.

Но как они осмелились на такое?

Впрочем, если бы мы погибли, вряд ли кто-нибудь заподозрил бы их.

 – Ты со мной? – поинтересовался Ярен. – Или пойдёшь с Имсеном?

Интересно, ему даже не приходит в голову мысль, что у меня могут быть свои дела. Похоже, Ярен вообще не собирается оставлять меня в одиночестве, только под чьим-нибудь присмотром. Но я не стала заострять на этом внимание:

 – С тобой.

На миг на его лице появилась торжествующая улыбка – и я не выдержала, двинула ему кулаком в плечо. Проигнорировала жалобное: «За что?» – и вытолкала его из комнаты Имсена.

 – Давай быстрее к ректору, – сказала, очутившись в коридоре.

 – Да он спит ещё.

О. Я замерла, уставившись на Ярена. Он был абсолютно прав, семь утра – слишком рано для визита. Можно вытащить из постели меня, Имсена – но с ректором такие шутки не пройдут.

Некоторое время мы смотрели друг на друга, а потом Ярен осторожно поинтересовался:

 – Может, пойдём потренируемся? Пару часов – а потом сразу к ректору.

Пауза – и я расплылась в улыбке. Хорошая тренировка – разве может быть лучшее начало дня?!

Я только потом поняла, какими беспечными мы были. Нам надо было сразу же, не медля, лететь к ректору, будить его, поднимать тревогу. Но мы думали, в академии нам ничего не грозит: тварям сюда хода нет.

Нам, может быть, и не грозило.

Вот только раньше чем мы успели попасть к ректору, по академии разнеслась страшная весть.

Студент-второкурсник животноводческого факультета, Амунд Ирс, был обнаружен на стадионе – мёртвым.

Я давно не бывала в кабинете ректора – и уж совсем мне не приходилось раньше сидеть здесь на диванчике для посетителей, в то время как сам хозяин кабинета, заложив руки за спину, шагает туда-сюда с мрачным лицом.

Сегодня ректор Магрус был одет в тёмно-коричневый костюм, белая рубашка подчёркивала аристократические черты лица, суровый орлиный нос, глубину острых глаз. Вышитый  шёлком жилет сидел как влитой, обтягивая тонкую талию. На жилете в два ряда тусклым золотом блестели пуговицы.

В общем-то, ректор очень гармонировал с собственным кабинетом: и с тёмно-зелёной обивкой стен, и с дубовым столом, даже не столом, а столищем, возвышавшимся в середине, как приготовившаяся к атаке тварь.

 – В общем, прости, Сатьяна, но ты, кажется, оказалась в центре событий, – подытожил наконец ректор, обратив тяжёлый взгляд на меня. – И всё же… это огромная неожиданность для меня – что ты владеешь одним из Пяти Оружий. Но раз оно само выбрало тебя – ты, без всяких вопросов, этого достойна.

Я потупилась. Неожиданная похвала из уст самого Шеля Магруса опалила щёки жаром смущения.

 – Не могу не сказать, что не строю на тебя планы… – он неожиданно усмехнулся. – Но это в любом случае ещё подождёт. Сейчас на первом месте другое. Мы должны во что бы то ни стало выявить личность убийцы Амунда и того, кто напал на тебя в зале.

Он был прав.

Личность убийцы пока что не установили – хотя прошли уже сутки после того, как нашли тело Амунда. Ясно было одно: это точно не несчастный случай – его задушили. Задушили вручную, не используя магию, так что пока не удалось даже выяснить, какой специальности был напавший. Скорее всего, мужчина – или сильная высокая женщина, боевик или целитель, потому что они могут увеличивать свою физическую силу или уменьшать силу противника. И, как назло, никто не видел, с кем встречался на стадионе Амунд.

Ниточка от взлома ментальных щитов Имсена тоже увела в никуда.

Участие Висперины так и не доказали. Следов взлома не нашли. Вернее, нашли – но такие тонкие, ювелирные, что не удалось понять ни кто действовал, ни как.

Единственной зацепкой оказалась я. И ректор, и Ярен считали, что Амунд убит сообщником по охоте за Хранителем, как только стало ясно, что покушение не увенчалось успехом. И этот сообщник обязательно появится рядом со мной снова.

 – Так что ты у нас теперь – чрезвычайно ценный объект.

То есть приманка, угрюмо прокомментировал мой внутренний голос.

 – Охранитель вашего общежития, к моему вящему счастью, согласился следить за твоими гостями. Так что дома можешь чувствовать себя в безопасности: если кто-то будет настолько глуп, чтобы напасть на тебя, охранитель примет меры. А вот что касается вне дома… – ректор бросил короткий взгляд на Ярена. – Вне дома за тобой будет присматривать Верес. Слушайся его во всём.

Ярен насмешливо зыркнул на меня.

 – Слыхала? Слушайся во всём, – повторил с довольной усмешкой.

Я не успела огрызнуться, потому что ректор скомандовал:

 – А теперь выйди, нам нужно поговорить.

Я нехотя поднялась. Нехотя потому, что, невзирая на мою якобы ценность, и ректор, и Ярен явно собирались использовать меня вслепую. Вот и сейчас – о чём это они собираются секретничать? Если это касается меня – а оно почти наверняка касается меня, – разве я не должна бы это услышать?

 – Посиди в приёмной, подожди меня, – бросил Ярен мне вслед.

Я тихо фыркнула, ничего не ответив. Вышла, осторожно прикрыла дверь. Хотела было оставить небольшую щель, но под строгим взглядом секретаря не вышло. Пришлось, как послушной девочке, пройти через всю приёмную и устроиться на кресле для ожидающих.

И тут мне повезло.

В приёмную заглянул один из преподавателей и застрочил требовательной скороговоркой: