В своей книге «Станешь ли ты моим другом?» Джон Каваноу высказал свое отношение к безопасности в маленьком стихотворении «Когда-нибудь».

Когда-нибудь я уйду, Стану свободным. И оставлю стерильных друзей В безопасном стерильном мире. Пусть никто мне не рад на далекой чужбине, Побреду я без страха по дикой пустыне, Старый мир покидая и глядя вперед. Снова буду шагать, сбросив бремя забот, Как Атлас, прощенный богами отныне.

Многим людям бывает очень трудно «уйти» и «стать свободными», как пишет об этом Каваноу, поскольку они убеждены, что обязаны чего-то достичь в своей жизни. Страх перед неудачей является одной из наиболее сильных мотиваций в нашем обществе. Он прививается в детстве и часто сохраняется на протяжении всей жизни.

Должно быть, вы будете удивлены, но дело в том, что неудачи как таковой не существует. Неудача – просто стороннее мнение о том, что должно быть получено в результате некоторых действий. Приняв точку зрения, что никакие действия не должны осуществляться заранее строго определенным образом, вы исключите и возможность неудачи.

Однако могут быть и ситуации, когда вам не удается выполнить задачу в соответствии со своими собственными стандартами. В подобных случаях нельзя отождествлять определенные действия и вашу внутреннюю значимость. Не преуспеть вовсе не означает потерпеть крах как личность. Просто не удалась конкретная попытка в данный конкретный момент.

Попробуйте представить себе, как понятие неудачи может использоваться для оценки поведения животных. Предположим, кто-то слушает лай собаки в течение пятнадцать минут, а затем заявляет: «Слабовато, могла бы лаять и получше. Ставлю ей “тройку”». Ведь это полная чушь! Животное не может потерпеть неудачу, поскольку не существует критериев оценки естественного поведения. Пауки плетут паутину, и у них нет удавшейся или неудавшейся паутины. Кошка охотится на мышей. Промахнувшись один раз, она предпринимает следующую попытку. Она не ноет о том, что первая мышь удрала, и у нее не бывает в связи с этим нервных срывов. В естественном поведении просто нет места для неудач.

Так почему бы не перенести подобную логику и на собственное поведение и не избавиться от страха перед неудачами?

Ориентация на успех, на достижения связана с одним из наиболее пагубных принципов нашей культуры, состоящим в том, что делать что-либо надо только хорошо. Об этом постоянно твердят со всех сторон. «Старайтесь изо всех сил!» Именно эти слова и приводят к «неврозу достижений». Во всем, за что вы беретесь, необходимо стремиться к совершенству. А почему нельзя, например, просто так покататься на велосипеде или в свое удовольствие прогуляться по парку? Почему нельзя просто чем-то заниматься, а нужно обязательно лезть из кожи вон, показывая все, на что способен? Невроз стремления к совершенству может сдерживать попытки пробовать для себя что-то новое, он способен отравить удовольствие от привычных занятий.

Когда-то мне пришлось консультировать восемнадцатилетнюю старшеклассницу по имени Лоуэнн, явную жертву синдрома погони за достижениями. С самого первого дня учебы Лоуэнн была круглой отличницей. Она сутками просиживала над домашними заданиями, и в результате на себя у нее времени не оставалось. Со временем девушка превратилась в какой-то компьютер, напичканный всевозможной информацией. В обществе мальчиков Лоуэнн абсолютно терялась, за всю свою жизнь ни разу не держалась ни с одним из них за руку, не говоря уже о свиданиях. Дошло до того, что, когда речь заходила о ее личной жизни, у нее начинали дергаться мышцы лица. Короче говоря, свое общее развитие Лоуэнн принесла в жертву достижениям в учебе. Работая с девушкой, я поинтересовался, что для нее важнее – мысли или чувства. Лоуэнн была явно несчастлива, у нее был внутренний разлад – и это несмотря на то, что ее признали лучшей ученицей выпуска. После консультации девушка начала уделять больше внимания своим чувствам и, как настоящая отличница, со всей ответственностью принялась участвовать в общественной жизни школы. Год спустя мне позвонила ее мать и с тревогой в голосе сообщила, что Лоуэнн – к тому времени уже первокурсница колледжа – получила свою первую тройку по английскому языку. Я попросил поздравить от меня девушку с этим замечательным событием в ее жизни и предложил отметить его обедом в ресторане.

С какой стати вы должны все делать хорошо? Вам что, постоянно выставляют оценки? Очень хорошо об этой мании сказал в свое время Уинстон Черчилль, заметивший, насколько связывает человека постоянное стремление к успеху.

Афоризм «лучше ничего не делать, чем делать что-то неидеально» можно с полным правом отождествить со словом ПАРАЛИЧ.

Действительно, подобной чепухой о стремлении к совершенству человек может полностью парализовать себя. Конечно, можно выделить для себя что-то действительно важное, в чем стоит стараться изо всех сил. Но требование отличных или просто хороших результатов буквально во всех делах может вообще отбить охоту работать. Не позволяйте синдрому совершенства отвадить вас от занятий, которые могут принести вам массу удовольствия. Попытайтесь заменить указание «старайся из всех сил» простой установкой «делай».

Мания совершенства способна вызывать состояние иммобилизации. Если признавать только высшие стандарты, то можно совсем опустить руки и даже не пытаться что-либо делать – ведь человек несовершенен по самой своей природе, идеален лишь Господь Бог. Поэтому избавьтесь от этих глупых претензий на совершенство как можно скорее.

Воспитывая своих детей, ограждайте их от подобного паралича и связанных с ним переживаний, не внушайте, что все нужно делать только хорошо. Помогите им найти для себя самое важное и интересное и поощряйте усилия в этих областях. Но в остальном главным должно быть участие, а не достижение успеха. Учите их играть в волейбол, а не сидеть рядом с площадкой, потому что «у них плохо получается». Пусть они ходят на лыжах, поют, рисуют или танцуют потому, что это доставляет им удовольствие – дети не должны сторониться подобных занятий лишь от того, что их результаты далеки от совершенства. Не прививайте им дух конкуренции и желание быть лучше всех. Учите укреплять уверенность в себе, гордиться собой и получать радость от всего, чем они занимаются.

Ребенка очень легко убедить, что его личные качества напрямую связаны с его успехами или неудачами. Как следствие он начинает избегать занятий, где выглядит хуже других. Еще более опасно, что у ребенка может развиться комплекс неполноценности, потребность в одобрении и прочие нежелательные особенности характера.

Отождествление собственной значимости с успехами и неудачами однозначно ведет к мыслям о своей никчемности. Подумайте в связи с этим о Томасе Эдисоне. Если бы Эдисон оценивал себя в зависимости от неизбежных неудач в работе, он очень скоро махнул бы на себя рукой как на отпетого неудачника, а человечество лишилось бы множества великих изобретений. Неудача способна многому научить, она должна служить побудительным мотивом для дальнейшей работы и исследований. С точки зрения продвижения к новым открытиям она не менее ценна, чем успех. Об этом хорошо сказал Кеннет Болдинг: