В последнее время я пересмотрел для себя кое-что из того, что называют народной мудростью; одна из отредактированных мною пословиц звучит теперь так: «Нет большей неудачи, чем успех». Ведь успех ничему не учит, учит лишь неудача. Успех лишь подтверждает наши предрассудки.

Подумайте об этих словах. Без неудач человек ничему не может научиться, а ему пытаются внушить, что единственной стоящей вещью в жизни является успех. Очень часто люди избегают слишком многого, опасаясь возможной неудачи. Боязнь неудачи – один из краеугольных камней страха перед неизвестным. Все, что не обещает гарантированный успех, люди обычно стараются обходить стороной. А комплекс неудачника напрямую связан и со страхом перед неведомым, и с боязнью осуждения за отсутствие идеальных результатов.

Итак, мы обсудили типичные проявления страха перед неведомым. Сопротивление новому опыту, действия в пределах жестких рамок, предубежденность, рабская привязанность к плану, потребность во внешней безопасности, мания совершенства – все это различные грани одной большой проблемы. Далее мы приведем ряд более конкретных примеров, относящихся к той же проблеме. Можете использовать их в качестве своего рода опросного листа для оценки собственного поведения.

• Неизменность рациона питания в течение всей жизни.

Отвергается все экзотическое или просто новое и выбираются традиционные блюда («Кроме картошки с мясом я ничего не ем» или «Я всегда заказываю себе цыпленка»). Хотя у каждого могут быть свои предпочтения и пристрастия, отказ от неизвестных блюд представляет собой не более чем косность. Некоторые так за всю жизнь ни разу и не попробуют омара, не отведают греческой или индийской кухни просто потому, что во всем опасаются заходить на неизвестную территорию. А ведь этим они лишают себя стольких волнующих открытий в мире гастрономии!

• Приверженность одному и тому же стилю в одежде. Всякое экспериментирование исключается, на веяния моды закрываются глаза. Подобные люди называют себя консерваторами и никогда не отступают от выбранного стиля.

• Чтение день за днем одних и тех же газет и журналов, в которых постоянно выражаются одни и те же мнения. Полное неприятие другой точки зрения. В одном из недавних исследований читателю, чьи политические пристрастия были хорошо известны, предложили прочитать передовую статью, которая начиналась с изложения позиции, совпадающей с его собственной. В середине статьи точка зрения автора резко изменилась, и скрытая камера зафиксировала, как взгляд читающего тут же переместился на другую часть страницы. Человек с устоявшейся системой взглядов просто физически не воспринимал иную точку зрения.

• Просмотр в течение всей жизни одних и тех же фильмов (пусть даже с различными названиями). Отказ смотреть все, что может поддерживать другие философские или политические убеждения («Неизвестное может лишь запутать, поэтому его следует избегать»).

• Жизнь в одном и том же районе, городе или штате просто потому, что родители или родители родителей выбрали это место. Боязнь новых мест: там ведь все другое – люди, климат, политика, язык, привычки и мало ли что еще.

• Отказ выслушивать идеи, которые не разделяются. Вместо того чтобы рассмотреть точку зрения оппонента («Интересно, никогда раньше не думал над этим»), вы немедленно вешаете на него ярлык сумасшедшего или невежи. Это один из способов избегать чего-то неизвестного путем отказа от нормального общения.

• Боязнь пробовать себя в новой деятельности, поскольку вы можете показать себя не в лучшем свете («Боюсь, я не очень-то хорош в этом, так что я лучше просто посмотрю»).

• Гипертрофированное внимание к достижениям в школе или на работе. Хорошие оценки важнее всего остального. Благополучный отчет значит гораздо больше, чем удовлетворение от хорошо проделанной работы. Награды за достижения заменяют в этом случае радость познания нового и неизвестного. Выбор хорошо знакомых тем в школе или колледже («Здесь мне гарантирована “пятерка”, а выбрав новую для себя дисциплину, я рискую получить “тройку”»). Выбор безопасной работы, где вас не ждут никакие сюрпризы, пусть даже приятные.

• Попытка избегать людей, которых зачисляют в категорию «нечистых» («хиппи», «жиды», «ниггеры», «макаронники», «голубые»). Все эти оскорбительные прозвища служат защитой от страха перед неизвестным. Вместо того чтобы получше узнать таких людей, ограничиваются обидным эпитетом и предпочитают говорить о них, а не с ними.

• Привязанность к одному и тому же рабочему месту, даже если работа не нравится. И дело здесь не в чувстве долга – скорее в боязни неизвестности, связанной с переходом на новую работу.

• Сохранение брака, который полностью исчерпал себя, опять-таки из-за страха перед одиночеством. Вы уже не помните, как жили до женитьбы, и не знаете, каково справляться самому. Лучше постылое, но привычное существование, чем потенциальный риск нового положения.

• Проведение отпуска – из года в год – на том же месте, в том же отеле, в одно и то же время года. В этом случае вы знаете, что вас ждет, и отказываетесь от нового опыта, который может оказаться (но может и не оказаться!) куда более интересным.

• Использование в качестве оценки своей деятельности результатов работы, а не получаемого от нее удовольствия. При этом делают лишь то, что хорошо получается, и избегают того, где можно потерпеть неудачу или выглядеть хуже других.

• Измерение всего в денежном эквиваленте. Что дороже, то и важнее и, следовательно, может служить критерием личного успеха. Дело в том, что в долларах можно оценивать лишь хорошо известное – неизвестное деньгами не измеришь.

• Стремление к громким титулам, престижным автомобилям, модным этикеткам на одежде и прочим символам положения в обществе, даже если сами эти вещи и выражаемый ими стиль жизни вас абсолютно не привлекают.

• Неспособность изменить план при появлении интересной альтернативы. Кажется, что если вы отклонитесь от намеченного в голове маршрута, то тут же собьетесь с пути и потеряетесь в жизни.

• Жизнь строго по расписанию – часы полностью контролируют ваше поведение. Вы не снимаете их даже в постели. По часам вы едите, спите, занимаетесь любовью – независимо от усталости, голода или желания.

• Исключение из жизни определенных видов деятельности, которые так никогда и не будут испробованы. Речь может идти о таких «таинственных» вещах, как медитация, йога, астрология, триктрак, изометрия и многое другое, о чем имеется всего лишь смутное представление.

• Отсутствие воображения в сексе. Повторение одних и тех же движений в одних и тех же позициях. Отказ от попыток попробовать что-либо новое и экзотическое, неприемлемость всего нетрадиционного.

• Неизменный круг друзей и отказ от сближения с новыми людьми, представляющими неизвестный мир. Регулярные встречи в одном и том же обществе в течение всей жизни.