– Да вы что – совсем, что ли, рехнулись на старости лет?! – рассвирепела она. – Вы что такое мелете!

Троянов замахнулся на Милу, собираясь ударить, но все же сдержался.

– Твое счастье, что я женщин не бью! Ты играй, да не заигрывайся, девочка! Помни, с кем говоришь!

Мила перевела дух и открыла глаза, которые зажмурила в ожидании удара.

– Извините! И все-таки это клевета чистейшей воды! Вы все врете, чтобы выгородить себя.

– Слушай, а ты-то чего так разбухтелась? Тебе-то до всего этого какое дело? Ах да, ты же упорно продолжаешь играть роль Милы Миланской. Ну-ну!

– Я уже не играю.

– Да что ты говоришь! Ах, какая прелесть! Давай, детка, развлекайся, пока есть возможность. Я даже подыграю тебе, если хочешь. Только ты неправа. Зачем мне себя выгораживать? Я никого не убивал: ни твою матушку, ни твоих отцов. Это он их всех убил, Руслан, дядюшка твой.

– Но это неправда! Этого не может быть!

– Ты не хуже меня знаешь, что это правда. Может, потому и явилась ко мне, чтобы удостовериться. Ты боишься его, боишься жить под одной крышей с человеком, который цинично расправился с твоими родителями. И правильно делаешь, что боишься. Его руки в крови. А кто убил однажды и, благополучно уйдя от наказания, не ощутил потребности в раскаянии, тому захочется убить еще раз. За одним безнаказанным убийством последует второе, третье – и вот ты уже серийный убийца, хозяин чужих жизней и судеб. – Глаза Троянова разгорелись, кровь хлынула к щекам, и он даже помолодел. – Если сошло с рук первое, уже не остановиться. Тебя так и тянет на подвиги. И наступает момент, когда за свои деяния ты чувствуешь себя мессией, карающим грешников!

– Неужели не страшно? – почти шепотом спросила Мила.

– Бодрит несказанно, – задумчиво произнес Троянов, невидящим взором глядя сквозь Милу. – Потому что знаешь, что тебе известна формула успеха… О чем это я? – Взгляд его снова стал осознанным. – Ах да!.. Так вот, было бы желание, а виновные всегда найдутся. И Руслана Миланского уже не удержать от следующего убийства.

– Вы все врете!

– Если бы! На твоем дядюшке три трупа висит. И весь сыр-бор разгорелся из-за твоей матушки. Руслан так ревновал сестру, что никого к ней не подпускал, ни одного мужика. Думаешь, почему она после смерти Ивана запретила брату приближаться к ней на пушечный выстрел и никому о существовании Руслана не рассказывала впоследствии, словно его и на свете-то не было? Не только потому, что он убил ее возлюбленного, в чем она даже не сомневалась. Но и потому, что Руслан ревновал ее к каждому столбу. Она знала про его греховную любовь. А от такой любви до безумства – один шаг. Вот он его и сделал. Сначала убил твоего отца, моего брата. А когда понял, что не видать ему Милы и все его мечты превратились в прах, подстроил для нее автокатастрофу. Но Руслану показалось и этого мало, поэтому он расправился и с твоим приемным отцом за то, что твоя матушка именно его выбрала себе в мужья… Ну что, легче тебе стало от правды?

– Я вас ненавижу!

– Это за правду-то? Да сколько угодно!

– Тогда я вообще ничего не понимаю. Если вы не виновны в смерти моих родителей, то почему собираетесь убить меня? Если уж кто и заслуживает смерти, так это мой дядюшка!

– Хороший вопрос. Думаешь, к твоему дядюшке-убийце легко подступиться? Да он такой надежной охраной себя окружил, что даже мне с моими-то неограниченными возможностями достать его трудно. Во всяком случае, до сих пор не удавалось. Хотя попыток было предостаточно. – Троянов задумался, словно вспоминая все случаи. – Никогда не прощу ему смерти брата.

– А как же наследство? Ведь вы его получили?

– Получил. И оно стало для меня утешительным призом. Только брата не вернуть. Убийца должен поплатиться за свои злодеяния.

– И для этой цели вы привлекли деревенскую сумасшедшую Люсеньку?! Вот уж действительно глупости человеческой нет предела. Я о вас была лучшего мнения. Вы всегда представлялись мне сильным, волевым и очень умным человеком с безупречным авторитетом. Потому я с вами и общалась. Хотела видеть рядом с собой мудрого учителя, с которого можно брать пример.

– Ты это серьезно?

– Более чем! Но теперь вы меня разочаровали. Вместо раскрытия тайны о дядюшке-убийце и совместных действиях по предотвращению дальнейших убийств, вместо отмщения за смерть наших близких вы самым немыслимым образом решаете помочь нашему общему врагу уничтожить меня! Даже не помочь, а опередить моего дядюшку и убить меня первым! Браво! Дядюшка скажет вам огромное спасибо за то, что ему самому не пришлось марать об меня руки. А вторая его выгода – он непременно расследует это преступление и за милую душу засадит вас за решетку. Уж вы поверьте, связей у него не меньше, чем у вас. А то и сам с вами разделается, без суда и следствия. Это даже более вероятно. Ведь вы лишили его мечты – наследника!

Троянов во все глаза пялился на Милу и не мог вымолвить ни слова. И как бы он ни пытался трезво и рассудительно взглянуть на возникшую ситуацию, выходило одно: она, кем бы ни оказалась на самом деле, права!

– Вот и ответьте мне на самый главный вопрос: какой прок от моей смерти лично вам? Это же полнейший абсурд! Мы не только кровные родственники, но и друзья по несчастью. Убив меня, вы остаетесь один на один со своим ярым врагом. А о дочери своей, о Катюхе, вы хотя бы подумали? И вообще, с чего вы взяли, что у вас получится расправиться с ним? Ведь сколько лет уже носитесь с этой неосуществимой идеей мести за брата, а воз и ныне там!

Мила вскочила с кровати и принялась расхаживать перед Трояновым, взмахивая от возмущения руками и глядя на него сверху вниз, словно доведенный до точки кипения учитель, вдалбливающий весьма бестолковому ученику самые простые и очевидные истины, которые доходят до того с большим трудом.

– А почему в столь опасной ситуации вы совсем забываете о Катюхе? Ведь мой дядюшка не остановится, и следующей жертвой после вас наверняка станет она. В конце концов, он уничтожит всех, кто хоть какое-то отношение имеет к нашему семейству. Нас, кровных родственников, осталось всего ничего, а вы хотите помочь ему уничтожить весь наш род? А вы никогда не думали, почему мы с Катюхой дружим? Ведь она – моя единственная подруга. Да, мы часто ссоримся, но ссоримся как сестры! Нас постоянно что-то необъяснимое тянет друг к другу. И вы теперь хотите лишить свою дочь единственной сестры? Думаете, что она будет вам за это благодарна? Да вы просто чудовище после этого!

Троянов не проронил ни слова. Он недоуменно смотрел на Милу и, казалось, был в шоке от услышанного. Мысли его метались, словно обезумевшие. Кто же она – неужели и в самом деле Мила Миланская?!

Неужели он, умудренный столь богатым жизненным опытом, видавший виды, прожженный аферист и мошенник, если не сказать больше, мог так ошибиться и сделать ставку на какую-то там деревенскую сумасшедшую без роду и племени, довериться ей и открыть свои тайные замыслы?! Где был его разум, когда он возложил свои надежды на совершенно незнакомого ему человека? Как же велика его ненависть к Руслану, что он готов погубить свою племянницу, лишь бы уничтожить кровного врага!