– Ничего у тебя не выйдет, малыш, – сказал Застенов не очень уверенно.

– А я думаю – выйдет. Евгений!

В комнату вошел Бессонов, а с ним Ленечка, Монах, Салават, Седой, Курков и еще человек шесть сурьинских.

– Ну как? – спросил Курков.

– Не захотел.

– Ну, я же говорил! – воскликнул Монах. – Гони стоху, Салаватик!

– Помолчи, Монах, – попросил Шелехов. – Мобильник его мне дайте…

Минут десять Алеша возился, настраиваясь. Из динамиков ноутбука раздалось приглушенное урчание, приглушенная музыка и прочие звуки: довольно точная имитация звукового фона внутри автомобиля. Когда результат показался Алексею удовлетворительным, он вызвал из памяти телефона номер Хлебалова.

– Николай Григорьевич, это Веня, – сказал Алеша в микрофон.

– Твою мать! Почему не звонишь? – Раздраженный голос никитского князька услышали все.

– Не верьте!!! Меня… – заорал Веня и получил ногой по челюсти.

– Не бить! – на мгновение отключив микрофон, крикнул Алеша. – Пусть болтает – комп пропускает только мой голос. – Обстоятельства, Николай Григорьевич, – снова продолжил Алеша в микрофон. – Так получилось. Увидимся – объясню.

– Когда будешь? – уже мягче спросил Хлебалов.

– Завтра. Сейчас я в Праздничное еду с пацанами.

– За каким хреном?

– Надо, Николай Григорьич. Потом объясню. Не по телефону. А то сами знаете…

– Что-то серьезное?

– Нет пока… Завтра, Николай Григорьевич, хорошо?

– Ладно. Пароль знаешь?

Алексей замешкался, посмотрел на Веню. Тот ухмыльнулся, сплюнул на пол кровь.

– …Нет. Не важно. Меня и без пароля пропустят.

– М-м-м…

– Я им сказал, – подал реплику настоящий Застенов, – если кого без пароля пропустят – хоть меня самого – порву натрое! Вот так-то, Леха!

– Большое спасибо! – сказал Шелехов (благодарственный кивок – Вене). – Устал. Забыл, как сам охрану инструктировал.

– Ладно, не парься, – сказал Хлебалов. – Я их по спецсвязи предупрежу, чтоб тебя и пацанов пропустили. (Алеша посмотрел на вытянувшееся лицо Застенова, подмигнул.) Как прошло с этим?

– Деньги взял. Договорились на среду.

– Проблем не будет?

– С киллером – никаких. Всё под контролем.

– Ладно, работай. Завтра когда будешь?

– Часов в одиннадцать. Жене привет передать не надо, Николай Григорьич? А то ведь скучает…

– Можешь ей впердолить, – сказал Хлебалов. – Чтоб не скучала. Завтра до обеда чтоб был. Ты мне понадобишься! – и отключился.

– Как-то неуважительно твой шеф к своей молодой жене относится, Стена. – Бессонов встал перед сидящим на полу Веней. – Не находишь? Или он нынче к однополой любви склонен, а? Потому и секретарем пидорка взял?

– Не догоняешь, Бессон. Власть, она покруче баб, – усмехнулся Веня.

– Кому как. Что, Стена, жалеешь, небось, что тогда меня не списали?

– Это не моя поляна была. Я бы тебя достал.

– Сомневаюсь.

– Много ты о себе мнишь… Ванька-Мститель!

– Салават, – не оборачиваясь, позвал Бессонов, – возьми этого красавчика и побеседуйте. Только аккуратно, личико не попорть…

– Нет! – Шелехов встал между Салаватом и Застеновым. – Этого человека не трогать!

– Леха, не лезь! – сердито сказал Бессонов. – Я знаю, что делаю!

Застенов ухмыльнулся:

– Верно, Лешка! Не твое это дело…

Шелехов не обратил на его реплику внимания.

– Это я знаю, что делать! – бросил он Бессонову. – Что и как! А ты, Евгений, решай: или ты – со мной, или…

– Или что? – прищурился Бессонов.

– Или мы с тобой расстаемся. Прямо сейчас!

– Вот так ты ставишь вопрос? – жестко произнес Бессонов. – Из-за какого-то хлебаловского охвостья готов меня кинуть?

Бессонов был в бешенстве, но держал себя под контролем. И поэтому был еще более страшен.

Алеше и было страшно, но отступать было нельзя.

– Нет, это ты хочешь нас кинуть! – заявил он. – Всё продумано и просчитано. Это ты намерен сводить личные счеты… за наш счет. И поставить под угрозу операцию, за которую отвечаю я! Я, а не ты! Да, ты мне нужен! Ты нам всем нужен! Но если ты намерен играть по собственным правилам, лучше уходи прямо сейчас!

– Может это ты уйдешь, мальчик? – процедил Бессонов. – А мы уж как-нибудь без тебя управимся!

– Мы? – Алеша знал, что рискует, но еще он знал, что прав. – Кто это – мы?

– Во всяком случае, не я! – сердито сказал Курков. – Мне приказано работать с Шелеховым, и я буду работать с Шелеховым. А кулаками махать – найдется кому!

Не простил Курков Бессонову выбитого зуба.

Бессонов бросил взгляд на своих…

Монах смотрел в пол, Седой – в пространство, Салават растерянно переводил взгляд с Бессонова на Алешу, а Ленечка чуть заметно покачал головой.

«Братья-разбойники» отказывались от своего атамана… ради мальчишки, которого он сам же и вытащил из дерьма!

Горькая обида захлестнула Бессонова… Но он не стал бы атаманом, если бы решал чувствами, а не головой. А голова однозначно подсказывала: этот чертов Курков прав. Найдется кому махать кулаками и без Жени Бессонова. А вот без мальчишки Шелехова обойтись невозможно! На нем всё завязано!

Бессонов перевел взгляд на Алешу. Увидел пот на лбу и то, как слегка подергивается уголок рта… Малыш слегка мандражировал, но не собирался отступать: взгляд его был тверд, и поза уверенна… Очень знакомая поза… Ну да, вылитый батька, Гарик Шелехов. Тот тоже – если выставит подбородок и эдак насупится, танком не сдвинешь.

– Ладно, Леха, твоя взяла! – Бессонов усмехнулся, он умел проигрывать. – Бери своего дружка (тут он не удержался, пнул Застенова по ноге), и попробуй склонить к сотрудничеству своими методами.

– Попробую, – кивнул Шелехов. – Веня, ты все еще отказываешься нам помогать?

– Угадал, малыш! – ответил Застенов. – Твой фокус с голосом мне понравился, но этого мало, чтобы вашу кодлу впустили в Праздничное.

– Считаешь что нас не пропустят, если даже сам Хлебалов позвонит и велит пропустить?

– Меня – пропустят. Не вас. Дружеский совет, Леха: даже и не суйся. Там в охране – сущие отморозки. Пристрелят – не заморщатся. Хоть самого Президента.

– А ты категорически не согласен?

– Угу. Если твой дружок, – кивок в сторону Бессонова, – станет меня убеждать своими методами, возможно, я и соглашусь. – Застенов криво усмехнулся. – Но это дело хлопотное и долгое, а у вас, как я понимаю, времени в обрез.