через скафандр. Мы продолжили осторожное прохождение растянувшись во всю длину. Не нравилось мне это место, более того вообще вся платформа резко не нравилась. Не люблю я как слепой котёнок тыркаться неизвестно где. И тут сразу пришло подтверждение моих опасений. В наших шлемах раздался истошный крик папаши Каца.

— Снимите это с меня! Я умираю, она душит меня. Спасите! Сос, шлемазлы! — предсмертный вопль знахаря заставил всех вздрогнуть. Мотоко быстро направила на него прожектор. В ярком луче мы увидели, как два таких же белёсых отростка выскочивших из стены опутали папашу Каца. Один ухватился за ногу, второй обмотался вокруг талии. Я подплыл ближе готовый в любой момент угостить электрической дугой невиданное существо. В это время из стены показался третий отросток. Папаша Кац уже бился в припадке хотя ничего страшного пока с ним не происходило.

— Успокойся, Изя. Что чувствуешь? — постучал я костяшками пальцев по прозрачному шлему.

— Как оно меня держит, — всхлипывая сообщил знахарь.

— И всё? Боль, может скафандр повреждён, вода есть внутри? — спокойно спросила Лиана.

— Нет, вроде всё нормально, — пробормотал папаша Кац.

— Чего тогда разорался? — спросила его Мотоко.

— Не знаю, страшно.

— Изя, я тебя не узнаю. Ты даже при виде скреббера не наделал в штаны, что сейчас?

— Вы смотрите, — Лиана постучала по лицевому щитку шлема знахаря. — Видите у него там трубка? Этот ишак с собой самогон взял. И теперь ему чудится неизвестно что, так ведь, Изя?

— Я тебе не ишак, девчонка! Я профессор, заслуженный вроде…

— Спокойно профессор, — сквозь смех успокоил его Герберт, — это полипы, они реагируют только на движение и питаются планктоном или мелкими рыбами, которые попадают сюда. Вас они точно не тронут. Достаточно просто погладить это щупальце. Вот так. — Он провёл пальцем вдоль полупрозрачного молочного жгута и тот мгновенно расслабился и свернувшись кольцами юркнул обратно в стену. — Ничего страшного!

— Вам хорошо, вы знаете, а мне страшно. Вдруг они высосут меня через скафандр? — плаксиво ответил знахарь.

— Изя, — сурово сказал я, — похоже ты уже сам высосал всё. Сколько ты взял с собой?

— Литр, всего лишь литр, Жень. Я живчика себе намешал, чего ты? — обиженно ответил знахарь.

— Мотоко, смотри за ним. Изя, выберемся на сушу, я тебя лично уши оборву.

— Кацу не нравятся подводные прогулки. Кац предупреждает, что это всё плохо кончится! Кац не любит воду, Кац любит самогон.

— Кац пока заткнётся и не будет портить прогулку, — Лиана угрожающе помахала перед ним кулаком.

Дальше плыли молча. Радар пробивал только на триста метров, но всё же давал общее представление о направлении. Наш туннель разделился на три части. Мы застыли на развилке не знаю куда податься. Я спросил Мотоко, доверяя её интуиции сенсора. Она молча показала на правое ответвление. Повернули туда. Туннель заметно сузился и теперь мы плыли друг за другом. Стенки грота покрылись острыми наростами, двигаться приходилось очень осторожно. Я проверил уже на себя острый край камня неудачно повернувшись. Ткань скафандра угрожающе заскрипела, но выдержала. Под ней было ещё несколько слоёв, но всё-таки надо было лучше смотреть по сторонам. Радар передал, что через сотню метров мы выберемся в достаточно большую пещеру. Так и произошло. Вот только стены нового отрезка грота были испещрены дырами в которую проходила моя голова. Не успел я ничего не понять, как из них повсюду стали появляться зубастые твари. Нечто среднее между муреной и раком. От мурены у неё были пасть утыканная острыми как иголка зубами, рак же им оставил в наследство по две пары клешней. Причём они вылезали из открытой пасти. Эдакие плавающие питоны, пасть у них растягивалась раза в три шире, чем размер тела. С таким успехом они запросто могли проглотить человека.

Первым отреагировал Сиплый будучи на острие атаки. Он успел возвести кристаллическую полусферу и отразить первый наскок мельтешащих вокруг хищных тварей. Это дало нам возможность отплыть назад к выходу. Во всяком случае спина у нас была прикрыта. Лиана начала лихорадочно стрелять, но двухметровых извивающихся тел в одном луче прожектора я заметил, как минимум несколько десятков. Её удалось поразить троих и тем самым замедлить нападение. Остальные набросились на сородичей. Одну проглотили, целиком просто одевшись на неё чулком. В другое тело безвольное погружающееся на дно вцепилось сразу пять хищников. Разъярённо нападая, они сожрали её буквально на наших глазах за пару секунд. С третьим тело произошло то же самое.

— Начальник! Я не могу стрелять, иначе щит упадёт, — прохрипел Сиплый.

— Я понимаю, по моей команде уберёшь его и затем снова поставишь.

— Готов!

— Три, два, один, — и зачем я это сделал? Вода же кругом! Честно говоря, понадеялся на скафандры. Так и вышло, они, конечно, защитили, но не полностью. С моих пальцев соскочили сотни мелких электрических разрядов. Они ветвились, создавая густую сеть ярко освещая подводный грот. Я работал на полную катушку генерируя одну волну за другой, понимая как важен залповый огонь. Лиана ахнула, когда мои юркие разряды разлетелись по всему пространству каменного мешка. Мы увидели тысячи гибких и юрких зубастых тел, хаотично метавшихся в воде. Каждая молния, выпущенная мной, достигла цели поражая хищников. Ко всему прочему они проникали в их норы в стенах и добивали ещё не успевших показаться мурен.

Гигавольтный залп полностью очистил каменный мешок от плавающей нечисти сварив их. Но досталось и нам. Я наблюдал как мои друзья болтались на тросе словно паяцы и искрились, но ничего поделать с этим не смог, не в силах остановить выброс энергии. Они светились нанизанные на металлический трос как новогодние игрушки смешно размахивая конечностями. Особенно досталось Герберту. Молнии с удовольствием облюбовали прожектор и знатно потрясли внешника. Прожектор засветился, неестественно ярко мигом озарив весь грот и лопнул. Мой заряд погас, прожектор тоже. Рыбины все сварились, в шлемофонах стоял сплошной треск разрядов. Я подёргал фал и ощутил тяжесть. Медленно подтягивая его к себе, я увидел Лиану с застывшей улыбкой на лице. Правый глаз её дёргался, левый неподвижно смотрел совершенно в другую сторону. Но она дышала и дисплей на её рукаве показывал пульс и вполне нормальное давление.

Так я подтянул всех к себе и осмотрел каждого. Больше всего мне не понравился Изя. Его остатки волос под прозрачным материалом шлема стояли дыбом изредка искрясь.