– Вадим, ты?!

У меня пересохло во рту.

Вадим?

Вадим!

Из всех известных мне «Вадимов», связанных с этой гнусной историей, я знаю лишь одного. Пащенко.

Я хотел было уже положить трубку на рычаг, как вдруг в голову пришла шальная мысль. Накинув на мембрану носовой платок, я засипел:

– Да, да, это я! Говори громче! Я тебя плохо слышу!

Кажется, трюк удался.

– Вадим, что с судьей и с собакой?

– Разговаривай поосторожнее, я в служебном кабинете. – Я решил играть роль до конца.

На том конце возникла небольшая пауза, потом трубка голосом Виолетты Штефаниц недоуменно спросила:

– В каком служебном кабинете?

После еще одной небольшой паузы Виола спросила:

– Что по моему делу?

– Работа идет полным ходом, – доложил я. – Мы уже установили его местонахождение. Только у меня один вопрос. Как я узнаю, что собака – та, что тебя интересует? Он ведь мог запросто подменить пса и вояжировать с другим. А Маркус будет отсиживаться где-нибудь в частном секторе и ждать своего звездного часа.

– Я знаю, как отличить Маркуса от миллионов кобелей, – отрезала Виолетта. – Просто найдите судью и заберите у него собаку. И помните, что вы на этом деле можете либо выиграть, либо потерять триста тысяч долларов. И звоните сразу, как что-либо прояснится. И вообще, Вадим, вы как-то странно изъясняетесь… Auf Wiederseheh.

Я хорошо знаю английский, но понять эту фразу, сказанную на немецком, было очень просто – «до свидания». До свидания, до свидания, Виолетта Штефаниц… Хотел узнать одно, а выяснил другое. Мой лучший друг Вадик Пащенко помогает сжить меня со света, завладеть кобелем и поменять его на триста тысяч долларов.

Я вышел из дверей Главпочтамта. Если сказать, что мое настроение было отвратительным, то это значит ничего не сказать. Меня предал лучший друг, и опоры, что была у меня раньше, уже не стало. И эта глупая немочка… «Что-то вы сегодня странно изъясняетесь». Не голос попутала, а манеру говорить. Ладно, что теперь? Семнадцать дней до окончания отпуска и двенадцать – до приезда Саши. После звонка в Германию я звонил по всем телефонам, где ее возможно только найти. Бесполезно. У меня, как тогда, в момент моего первого к ней прихода, сжалось сердце…

Очнувшись от дум, я понял, что сижу на лавочке. Мимо меня двухметровой метлой мела тротуарную порошу какая-то тетка.

– Ноги подбери, – был мне совет.

Ничего не скажешь, гостеприимный город. Впрочем, не лучше Тернова.

«Ноги подбери».

– Ноги подбери, ноги подбери… – шептал я. Я шел, стараясь не торопиться. Мой мозг резала мысль.

Резко наклонившись, я стал завязывать неразвязавшийся шнурок. Воистину, глупость человеческая не имеет границ. Ограничен только разум отдельных лиц. Старая тетка напомнила мне, человеку, съевшему собаку на сыске, о том, что существует такое понятие, как «наружное наблюдение»! И совсем неважно в моей ситуации, кто его ведет! Кто эти двое, в кожаных куртках и норковых шапках, чьи лица одинаково небриты уже три дня? Люди Гурона или менты Ступицына – Попова? Разницы нет, потому что им нужно только одно – вывести меня на Рольфа, а там за сто баксов попросить пару трубадуров-архангелов сыграть надо мной похоронный марш. Собачка, естественно, уйдет с ними.

Если Ташкент – город хлебный, а Тернов – нервный, то Новосибирск просто какой-то невыносимый. Здесь тебя готовы как собаку убить за собаку. Ладно, теперь ты опять, Струге, не совсем судья. «Завязав» шнурок, я мгновенно развернулся и направился к тем двоим.

Струге, главное – не дать им сориентироваться…

Антон, ни секунды им на принятие решения.

Они сейчас должны растеряться. Главное – это заставить их растеряться. Тогда все пойдет не по их плану. Они начнут делать ошибки. И тогда – прокачивай, прокачивай…

Подойдя к ним на расстояние вытянутой руки, я заметил в их глазах тревогу. Это хорошо. Значит, процесс пошел.

– Парни, как пройти на улицу Королева?

Я знаю, где в Новосибирске улица Королева. Она на другом конце города. Если объяснят, как проехать, значит – местные. Значит, люди Попова. Если начнут нести чушь или показывать рукой направление – это мой «хвост» из самого Тернова. Еще один нюанс. Они обязательно вдвоем должны развернуться в сторону той части города. Элементарная психология. Срабатывает рефлекс.

Они не местные. Они лишь пожали плечами. Но все дело в том, что на пальце одного из парней болтался брелок с эмблемой и ключами от «Мерседеса». Я очень хорошо знаю такие ключи. Однажды мне их пытались подарить за «нужный» приговор. Ошибки быть не могло – ключи от «мерса». А имея такую машину, как «Мерседес», невозможно не знать, где находится улица Королева. Ибо именно на улице Королева расположена Новосибирская Таможня, которая и занимается «растаможкой» таких авто, как «мерс». Ну, здравствуйте, земляки? Терновские…

Парни хлипкие. Их обеих двумя «двойками» можно привести в состояние завядших ромашек. Но устраивать побоище посреди улицы, да еще средь бела дня? Обязательно появится милиция. Новосибирск – город серьезный. А Попову это только и нужно будет. Пока будут разборки «кто есть кто» и «почему», будет утеряно время. Ступицыну с Пащенко как раз этого времени и хватит, чтобы подъехать. «А моя неприкосновенность – это все проформа. Плевать на нее все хотели. Что мне на них, потом в суд подавать? И Холкин не поможет. Нет, не пойдет. Думай, Струге, думай…»

Я, к их изумлению, которое прочитал в широко раскрытых глазах топтунов, оттиснул обоих плечами и пошел в противоположную сторону. Они обязательно направятся за мной. Им делать больше нечего, во-первых, и до них дошло, что их «развели», это – второе. Будут тупо «вести», пока не получат указания по мобильникам. Кто-то из них сейчас вынет из кармана «моторолу» и начнет вызванивать «штаб». По тому, кто именно будет звонить, я узнаю ведомого. Я обернулся.

Один из небритых отморозков уже нажимал кнопки на трубке. Понятно… Значит тот, что с ключами – «шестерка» на подхвате, водитель. Так, через минуту будут получены четкие указания, и тогда мне придется все начинать сначала. Этих ребят потому и называют «отморозками», что они способны действовать лишь поэтапно. Малейшее изменение обстановки вызывает в их головах такой сумбур, что им необходима срочная подзарядка. Именно поэтому у них всегда сотовые телефоны. У меня, конечно, тоже есть мобильник, но я звонить сейчас не стану. Мне сейчас нужно увести их с улицы. И узнать, от кого именно свалились на мою голову эти черные ангелы. Я сделаю следующее, пока мозги этих двоих придурков еще не включились в работу в заданном направлении…

Подойдя к ближайшему киоску, я купил пакет «Чаппи». Я слишком долго не видел моего Рольфа. И точно знаю, что он тоже сходит с ума в квартире Холкина. Я иду к Рольфу.