— А также охрана, — хмыкнула я. — Чтобы не сбежала и не творила глупостей.

— Мне нравится ваша проницательность, однако рекомендую смотреть на вещи с более позитивной стороны.

Ага, прыгать от радости, что, как настоящая Золушка, внезапно стала принцессой. Теперь было даже смешно вспоминать, что жизнь в доме Кеннана воспринималась мной, как жизнь в золотой клетке. Но у меня не было охранников, вдоль забора не стояла непроходимая стена, и никто не следил за каждым моим шагом.

— В этом крыле проживают также граф Коннор арун Алеонд и граф Биан арун Отил. Их часть крыла по левую руку, ваша — по правую.

Одни мужчины кругом.

— Почему не графини? — спросила я. — И по какому праву они здесь проживают?

— Они мои друзья, — легко ответил принц и улыбнулся: — А графинь я держу поближе к себе.

Ах, ну да. Конечно. Как я сразу не догадалась.

— Вы обязательно скоро со всеми познакомитесь, — принц собственноручно открыл передо мной дверь, ведущую в “апартаменты”. — А пока отдыхайте и осматривайтесь. Обед у нас ровно в час. Можете присоединиться к нам за общим столом или попросить его к себе. Ваша личная прислуга ожидает внутри.

Я прошла в комнату и, к моему огромному облегчению, телохранители вместе с принцем остались за дверью. Оказавшись в довольно широком коридоре я выдохнула, но вспомнила, что где-то здесь должна быть ожидающая меня прислуга — и снова подобралась.

Не знаю, что мне теперь делать, но принц прав. Для начала надо осмотреться.

Глава 13. Лишь бы только успеть

Кеннан

— Ну ты, брат, даёшь, — протянул Раиль где-то рядом со мной. Голова была тяжёлая, а грудь будто прострелили. Я хрипло выругался.

— Меня что, ранили?

— Можно и так сказать. Как себя чувствуешь?

— Будто из меня пытались сделать отбивную, — честно признался я и с трудом разлепил веки.

В глаза тут же ударил слишком яркий солнечный свет, который через окно дотягивался до самой кровати, в которой я и лежал. Когда изображение перед глазами стало чуть более чётким, я узнал собственную спальню. И попытался встать, но меня удержала за плечи сидящая рядом Санта.

— Подожди, операция только завершилась, и врач придёт через полчаса осмотреть тебя.

— Какая операция? Где Вика?

Санта с Раилем переглянулись. Я сел в кровати, откинувшись на подушку, и скрестил руки на груди. Одежды на мне не было. Спросил строго:

— Ну? О чём это вы переглядываетесь?

— Ты не помнишь, что случилось? — осторожно спросила Санта.

Я встретился с ней взглядом и попытался припомнить. Перед внутренним взором метались какие-то отдельные картинки, обрывки воспоминаний, и я точно чувствовал, что прошло куда больше времени, чем я мог бы предположить. В моей памяти не было толком даже возвращения домой.

— А кто эта… здесь была какая-то… такая…

— Ты про Леону? — с усмешкой спросил Раиль, и я неуверенно кивнул. — Жена твоя вроде как. Беременная.

Я моргнул.

Попытался привстать. Санта снова надавила мне на плечи, и я позорно упал обратно на подушку. Слабость невероятная.

— Та-ак. Давайте с этого места поподробнее.

Раиль, который всё это время стоял передо мной, прислонившись плечом к стойке балдахина, со вздохом сделал несколько шагов по комнате.

— Сейчас эта барышня находится в камере с подавителем магических частот, под присмотром врачей, и не представляет угрозы.

— Угрозы? — уточнил я.

— Некая Леона Хант, уроженка Намина-Лу, выдавала себя за местную жительницу. Она утверждала, что вы с ней встретились во время твоей последней операции, где ты сразу учуял в ней подходящую для потомства пару, сразу же оплодотворил и заключил с ней брачный контракт.

Я почувствовал, как у меня медленно опускается челюсть.

— Какой ещё брачный контракт?! Где метка? Где бумага? Печати, подписи, структурное заверение?!

— Я задался тем же вопросом, как только услышал про твой неожиданный брак, особенно если учесть, что мы с тобой служили вместе, и уж я бы заметил, если бы у тебя появилась новая жена. Поэтому отправился в картотеку смотреть твои документы. Естественно, никакого брачного контракта там не было.

Я облегчённо выдохнул. Не знаю, что могло бы заставить меня подобным образом поступить, но потерять Вику стало бы для меня страшным ударом.

— А Вика? — тут же встрепенулся я. — Она тоже услышала эту историю о беременности и второй жене.

— Более того, ты сам ей об этом сообщил, — ответила Санта.

Мне осталось только мысленно выругаться и медленно прикрыть глаза, чтобы сдежрать взорвавшийся внутри гнев.

— Она ушла от меня.

Не спросил. Констатировал.

— В её защиту могу сказать, что она заподозрила неладное и отыскала меня, поделившись своими сомнениями. Правда, когда я добрался до тебя, Леона и в самом деле была беременна.

— От меня?

— Скажем так, у её ребёнка с тобой точно есть близкое кровное родство.

— Раиль, — угрожающим тоном процедил я. — Говори уже, как есть.

Он усмехнулся.

— Ты брата своего помнишь? Про которого ничего мне не рассказывал.

Я застонал и откинулся головой на подушку. Только не он.

— Давай по порядку. С самого начала.

— Хорошо, с самого начала. Твой брат, Даар арун Кронштайн, находясь на службе у короля Франдера Рехора, получил задание — любыми правдами и неправдами добраться до твоей благоверной и уговорить её воспользоваться даром на стороне Намина-Лу в контексте ничейных земель.

— Значит, про её дар ты теперь тоже знаешь.

— Знаю, но об этом мы поговорим позже. В это время Даар находился в сожительстве с Леоной Хант, которая на тот момент уже была от него беременна. Вместе они разработали план, как с использованием новой технологии вынудить Викторию саму сбежать от тебя, да так, чтобы пятки сверкали.

— Судя по всему, им это удалось, — процедил я.

— О, да. — Раиль подошёл к прикроватному столику и поднял над собой банку с плавающим бесформенным объектом желтоватого цвета. — Знакомься, это медуза Флавеля. Вживляясь в организм, позволяет в некоторой степени управлять сознанием дракона. На людей, кстати, не действует, у них от этой медузы начинаются мигрени, но не более того.

— И что, в меня как-то вживили это?

— Её положили под твою подушку на постоялом дворе, где мы с тобой останавливались, когда ждали аудиенции Его Величества. Она и заползла. Жутковатое существо, благо добыть такую тварь непросто, а разработать антидот — легко. Мы уже отправили запрос в королевскую академию.

— Полагаю, мне внушили идею про беременность, брачный контракт, и я с этой мыслью пошёл к Вике.

Какой кошмар.

— Первое время ты вёл себя почти нормально, — добавила Санта. — Только слишком… эмоционально. Потом стал проявлять агрессию,