У Светланы было такое ощущение, что она наконец перешлазияющую пропасть, двигаясь крохотными, медленными, выверенными шажками потоненькой дощечке так тяжело дался ей этот монолог, где приходилось следить закаждым словом, и более того, находясь в середине одной фразы, мысленно готовитьследующую. Павел внимательно смотрел на нее, и ей показалось, что взгляд егокарих глаз стал теплее и ласковее. И руку он не отнял. "Забирает, -радостно подумала девушка. - Кажется, я все делаю правильно. Господи, только быне сорвалось!"

- Мне кажется, я знаю, как тебе помочь, - серьезнопроизнес Павел. - У меня есть предложение, только я не знаю, как ты к немуотнесешься. Можно...

Его прервал телефонный звонок. Павел резко отнял руку ипотянулся к трубке. От досады Светлану даже в жар бросило. Ну надо же, в самыйнеподходящий момент. Придется снова искать повод прикоснуться к его руке. Онаопасалась, что изобретательности может не хватить, слишком много умственных силушло на последнюю часть разговора, и сейчас, когда Павел так явно началподдаваться, она слегка расслабилась, решив, что самое трудное позади. Светланаприслушалась. Хорошо бы оказалось, что это звонит Оля с объяснениями, почемуона не придет раньше двух часов ночи. Ни одному нормальному мужику это непонравится, даже если он свою жену ни в чем плохом не подозревает, псе равнотакие звонки вызывают досаду и недовольство. А досада на жену и недовольство ееповедением - это мощное подспорье в осуществлении ее замысла. Вот было быкстати! Но это, похоже, не Оля. Да, это не она. Это ее мать, теща Павла.Интересно, как он будет объяснять мамаше отсутствие дочери дома в десятом часувечера? Можно заодно и узнать, что Ольга напела своему благоверному насчетнеотложных дел на ночь глядя. Ах, она на банкете по случаю третьей годовщиныкакой-то фирмы! Нет, не той, где она работает, а какой-то другой, с которой еефирма тесно сотрудничает. Ну понятное дело, ни одна уважающая себя контора неработает в безвоздушном пространстве, она по разным вопросам сотрудничает скучей самых разных фирм, а у этих фирм каждый год бывают "днирождения". И проверить невозможно, и не верить нет оснований, и запах винаи приподнятое настроение после таких банкетов подозрений не вызывают. Так можногодами мужу голову дурить, и он ни о чем не догадается. Но сегодня уверенностьПавла в добропорядочности своей жены Светлане совершенно не нужна. Не хваталоеще, чтобы он сделал девушку своей любовницей и целыми днями ныл о том, как онвиноват перед Ольгой. На крайний случай можно ему намекнуть на похождениясупруги, рассказать о встрече в магазине. Нет, еще не время. Это только насамый крайний случай.

Павел закончил разговор и повесил трубку. Светлана напряженнождала, когда он продолжит начатую фразу о том, как ей помочь. Она была уверена,что он собирается предложить ей именно то, чего она. собственно, и ждет. Вопростолько в том, хватит ли у него решимости сказать об этом сразу, или он начнеттрусливо тянуть и мямлить, ожидая, пока она сама не произнесет нужные слова.Она знала эту манеру некоторых мужчин вынуждать женщину первой делать шаг,чтобы потом с ясными глазами говорить ей: "Ты сама этого хотела, ты самаэто преложила". Нет, на такую уловку Светлана не попадется, она ужеученая. Павел по-прежнему молчал, о чем-то задумавшись.

- Ты сказал, что знаешь, как мне помочь, - робконапомнила она.

- А? - Он тряхнул головой, словно отгоняя какие-томысли. - Ах да. Извини, я отвлекся. У тещи возникли проблемы, я тут прикидывал,как их решить. Так о чем ты спрашивала?

Светлане стало не по себе. Как это - о чем она спрашивала?Он что, вообще выпал из ситуации? Он уже все забыл? Стоило вклиниться какой-тодурацкой теще со своими идиотскими проблемами, и проблема самой Светланы отошлана задний план? Еще чего не хватало! Ей казалось, да что там казалось, онауверена была, что за мгновение до этого проклятого телефонного звонка Павелготов был сказать те слова, которые она из него так мучительно выбивала.Неужели она ошиблась? Да нет, ну нет же, не может этого быть! Он скажет, он всескажет, надо только чуть-чуть помочь, слегка подтолкнуть его.

- Ты сказал, что знаешь, как мне помочь не оказатьсяодинокой, если я перестану выступать.

Черт, голос-то как дрожит! И чего она так разволновалась?Как будто сдает самый важный экзамен в жизни. И никакой это не экзамен, простообычный мужик, которого нужно затащить в постель и привязать к себе. чтобыденьги давал, вот и все.

- Да, сказал. Я, собственно, вот что имел в виду...

Павел снова умолк и отвел глаза. "Ну давай же, давай,говори, ну сколько можно тянуть!" - подумала Светлана, с трудом проглотиврвущиеся наружу слова.

- Только дай слово, что не обидишься.

- Даю. Я не обижусь. Почему я должна обижаться? Разветы собираешься предложить мне что-то неприличное?

- Точно не обидишься?

- Павлик, я не обижусь, что бы ты мне ни сказал. Тысерьезный и умный человек, твое слово для меня - закон, ты же знаешь, как я ктебе отношусь.

"Эй, куда? - тут же осадила себя Светлана. -Стоп-машина. Не надо торопиться. Он пока еще стоит на месте, а ты уже погналавперед. Спокойнее, спокойнее, пусть он первым скажет хоть что-то, потом можнобудет развивать успех. Но не раньше".

- Светик, ты очень красивая девушка...

- Спасибо, - сказала она теплым низким голосом.

- ...и очень способная.

- Еще раз спасибо. Мне приятно, что ты это говоришь.Твое мнение для меня очень много значит.

- Ну если так, тогда прислушайся к тому, что я скажу.

Павел снова сделал паузу. "Так говори уже наконец! -мысленно прокричала Светлана. - Я готова прислушиваться к тому, что ты скажешь,только скажи уже что-нибудь, не тяни кота за хвост".

- Видишь ли, мне, кажется, что в лице этогосумасшедшего поклонника судьба дала тебе шанс изменить свою жизнь. Ты самасказала, что не можешь не петь, что выступления - это единственная радость втвоей жизни. Но до тех пор, пока ты будешь петь то, что ты поешь, и так, как тыпоешь, ты обречена вести именно такую жизнь, и другой она никогда не станет.Если ты хочешь, чтобы все стало по-другому, тебе нужно изменить имидж ирепертуар. Ты должна петь для других слушателей, тогда изменится и твоеокружение. И сейчас для этого представляется прекрасная возможность. Прекративыступать, пока не поймают твоего безумного поклонника-убийцу, это ни у кого невызовет удивления. А сама за это время найди новые песни и новое лицо. Тебепора взрослеть. Светик, тебе уже двадцать два, а ты поешь для тех, комусемнадцать-восемнадцать. Еще год-два, ну максимум три - и это станет смешным.Тебе все равно придется все менять, ты же не сможешь в двадцать пять и втридцать лет быть интересной тинейджерам. Так сделай это сейчас, тем болееподвернулась возможность устроить передышку и не выступать какое-то время. Еслиты займешься новыми песнями и репетициями, тебе не будет одиноко и пусто,потому что ты будешь делать то, что тебе интересно. А что касается денег, тоты, насколько я знаю, получаешь не проценты с гонорара, а зарплату по контракту,так что твой директор Папа обязан будет платить тебе, если ты не выступаешь всвязи с особыми обстоятельствами. Неужели ты этого не знала?