– У всех первооткрывателей, первопроходцев, исследователей, изобретателей, испытателей – всех, кто имеет дело с чем-то новым, – есть люди, которым не все равно. И что? Теперь сесть на задницу и ничего не делать, чтобы бабушка не волновалась?

– У всех этих людей имеется специальная подготовка.

– А чего, по-твоему, не хватает нам?

– Вы не спелеологи, не археологи, не…

– То есть, нам не хватает корочки, диплома. – Герман кивнул. – Понятно.

– Ладно! – Аркадий поднял руку ладонью вверх. – Я признаю, что вы двое, ты и Леонид, были готовы к спуску. И считаю, что Аверкиеву следовало привлечь тебя к работам на объекте вместо того, чтобы запрещать и тем самым провоцировать вот это все… что мы сейчас имеем. Но раз уж он запретил, ты мог бы действовать иначе. Вести переговоры. Убеждать. Во всяком случае не врать близким людям и не подвергать опасности тех, кто еще не вполне здоров. – Он взглянул на Марго. – Тебя знобит. Давно?

Та покачала головой.

– Не волнуйтесь, Аркадий Петрович. Я нормально себя чувствую, просто устала.

– И еще одно. – В голосе Аркадия вновь зазвенел металл. – Всем известно, что Леонид покинул ферму без моего разрешения и отсутствовал целый день. В отличие от тебя, он мой бывший пациент и находится здесь на общих основаниях.

Герман, которому предназначалась эта речь, зевнул, прикрыв рот ладонью.

– К чему ты клонишь? Ленькино поведение подрывает твой авторитет?

– Либо мы должны признать и довести до сведения остальных, что с некоторых пор он тут на особом положении, либо обойтись с ним, как с любым другим нарушителем дисциплины. Напомню, изначально он сам хотел, несмотря ни на что, сохранить свой статус рядового обитателя фермы. – Это «несмотря ни на что» следовало понимать как «несмотря на все свои деньги». – Если теперь что-то изменилось, необходимо это обсудить.

На бледном лице Марго отразилось замешательство.

– Сохранить статус рядового обитателя… Здешний народец разве не в курсе? – вполголоса спросила она, взглянув на Нору.

– У них нет сотовых телефонов и доступа к интернету. Сам Ленька никому ничего не говорит. Тебе вот сказал, уж не знаю почему.

Между тем Леонид обдумал слова Аркадия и спросил с насмешливой улыбкой, которую ему при всем старании не удалось согнать с лица:

– Как же ты собираешься обойтись с таким злостным нарушителем дисциплины, как я?

– Отправить чистить сортиры, – улыбнулся в ответ доктор Шадрин. – Как вариант.

– Нет, – покачал головой Леонид. – Я не против чистки сортиров как гигиенического мероприятия, и ты это знаешь. Я против чистки сортиров как карательной меры.

– Посадить на трое суток под арест?

– Предлагаю обсудить все возможные варианты, – сохраняя восхитительную серьезность, заговорил Герман. – Посадить под арест. Но там от него не будет никакой пользы, а кормить придется все равно. Отправить на кухню чистить картошку. Там польза будет, но могут пошатнуться нравственные устои. А если…

– Отставить балаган!

Аркадий стукнул кулаком по столу, так что расположившаяся на маленьком кожаном диванчике Лера вздрогнула и поморщилась. Ей было неудобно за него.

– Да, сэр, – коротко произнес Герман.

Нора заметила, какой тоскливый взгляд он бросил украдкой на пепельницу, и подумала, что тоже не отказалась бы от сигареты. Но заводить об этом разговор с Аркадием и нарываться на отказ ей совершенно не хотелось. Раз Герман, заядлый курильщик, терпит, значит, потерпит и она.

– Правила простые. Кто проживает на моей территории, тот выполняет все мои распоряжения, – отчеканил Аркадий, глядя в упор на Леонида. – А кто не выполняет мои распоряжения…

– …тот не проживает на твоей территории. – Леонид бесстрастно кивнул. – Понятно. Завтра утром я эту территорию покину. Или лучше сегодня?

– То есть, предпочитаешь гордо удалиться. – Доктор сделал паузу. Слегка поерзал в кресле. – Надо полагать, Герман последует за тобой.

Оба уставились на Германа.

– Да, – подтвердил тот.

И покосился на Нору.

– Цепная реакция, – усмехнулась она. – Обрати внимание, Аркадий, ты сам это начал.

– Ты тоже уйдешь? – воскликнула Лера, глядя на сестру расширившимися от ужаса глазами. – Черт. Только я вздохнула свободно…

– Я буду приезжать к десяти утра, помогать тебе с делами, а в семь вечера уезжать. Нормальный рабочий день.

– А что будет со мной? – растерянно спросила Марго. – Обо мне кто-нибудь подумал?

Теперь все дружно посмотрели на Леонида.

– Ты заберешь свою подругу с собой? – осведомился доктор Шадрин. – Или оставишь здесь? На всякий случай напоминаю: она до сих пор нуждается в медицинской помощи – это раз. И два – у нее, в отличие от всех вас, нет ни денег, ни работы.

– Это решаемо.

– Да? Каким же образом ты собираешься это решить?

– Я женюсь на ней, – промолвил Леонид. И с неожиданным смущением, которое плохо вязалось с его обычной самоуверенностью, буркнул, глядя исподлобья на Марго: – Выйдешь за меня?

– Да, – испуганно ответила рыжая ведьма. – А где мы будем жить?

– Сначала в гостинице. До весны точно. Потом купим какой-нибудь дом на окраине поселка и отреставрируем. У нас же есть свой архитектор, ты не забыла?

– Здорово! Можно купить двухэтажный дом и поселиться там вместе. Мы с тобой на первом этаже, а Герман с Норой на втором. Или наоборот.

– У меня как раз есть на примете один бревенчатый… – начал Герман.

Еще один удар докторского кулака по столу вынудил их отложить планирование совместного будущего до лучших времен.

– Хватит! – Аркадий в ярости огляделся. – Да что вы за люди такие? – Он передохнул и добавил уже тише: – Чокнутые. Без башни абсолютно.

Герман поднялся на ноги.

– А еще усталые. Чертовски усталые люди, док. Может, хватит на сегодня?

Лера шевельнулась на диване. Повернувшись в ее сторону, Герман встретил взгляд таких же, как у Норы, светло-карих глаз.

– Что?

– Как думаешь, Александр послал своих людей к выходу, который вы завалили?

– Он сказал, что немедленно отправится туда с группой… эмм… быстрого реагирования, назовем это так… а завтра приедет сюда и расскажет как все было.

– Приедет на ферму?

– Ну, да. Ты против?

Она поджала губы.

– Я не против его приезда, но против ваших разборок. Последнее время вы только этим и занимаетесь. Я уже сыта по горло, ясно?

– Да.

Они молча сверлили друг друга глазами.

Потом Лера встала, подошла к нему вплотную и, укоризненно покачав головой, поцеловала в щеку, точно непослушного, но все равно любимого ребенка. Герман учтиво наклонился, чтобы ей не пришлось тянуться.

– Дуралей, – пробормотала Лера.

И решительно покинула кабинет.

Впечатление от новости, которую привез Александр, было неоднозначным. Ориентируясь на описание, данное Германом, он и еще трое крепких ребят отыскали нужный склеп, беспрепятственно проникли внутрь и увидели саркофаг, аккуратно накрытый крышкой, вокруг которого не наблюдалось никаких