– Вы произнесли речь, точь-в-точь как проповедник, милорд архиепископ, – с улыбкой сказал Рис. – Почему это возможно? В определенных обстоятельствах мы способны наделять могуществом. Почему, в таком случае, кажется Невероятным, что его можно забирать?

– Это разные вещи, и ты знаешь об этом, – с упреком сказал Джеффрэй. – Наделять людей могуществом и отнимать его у дерини.

– Я согласна, – произнесла Эвайн, не обращая внимания на то, что разговор слушают Дэвин, Энсель и Джесс. – Наделение Синила могуществом было волшебством, основанным на уникальных способностях самого Синила. А то, что Рис сделал с Грегори, было совершенно иным.

– Действительно! – воскликнул Йорам. – Рис принимал участие в обеих процедурах. Может быть, именно благодаря ему нам удалось передать Синилу могущество. Мы вынуждены признать, что и в этом случае все дело именно в нем.

Дэвин, стрелявший глазами то на Джесса, то на брата, больше не мог молчать.

– Погодите минуту! Хотите сказать, что вы трое наделили магическими способностями Синила?

– Вот именно, – ответила Эвайн, – только секрет никогда не покидал этих стен. Но правильнее было бы сказать, что мы обнаружили у Синила некоторые способности и только помогли им развиться. – Она взглянула на Риса. – Мы никогда не думали, что Целитель, его личность так влияют на результат. Я, например, считаю, что с Синилом это было не важно. Но только Целитель способен сделать то, что сделал Рис с Грегори. Я не смогла бы.

– Давайте проверим, – предложил Джебедия. – Пусть Рис попробует наделить могуществом дерини любого человека. Ты никогда не брался за такое, Рис?

Рис отрицательно покачал головой.

– Нет, и не думаю, что это сработает.

– Почему нет?

– Потому что, по-моему, Синил и его династия – это нечто особенное. Возможно, есть и другие, но я с ними не встречался. Что же касается существования какой-либо связи со способностью исцелять, то, откровенно говоря, такое не приходило мне в голову, и я не думаю, чтобы это имело какое-то значение. Исцеляя, я чувствую, как энергия покидает меня, но с Синилом я этого не чувствовал. Кроме того, то же самое было проделано с сыновьями Синила прошлой ночью, но я не участвовал в этом. Почти все время я находился вне круга.

Постучав пальцами по столу, Джеффрэй попросил их внимания.

– Я думаю, это спорный вопрос – наделение могуществом. Рис, ты можешь провести эксперимент на нескольких избранных людях, но, по-моему, ничего не выйдет. Теперь вернемся к Грегори. Как думаешь, долго он оставался бы просто человеком, если бы ты не восстановил его способности?

Рис задумчиво покачал головой.

– Возможно, способности дерини вернулись бы сами собой, но кто возьмется утверждать это наверняка. Основываясь на наших более чем скромных знаниях, вынужден признать: вероятнее всего, он оставался бы недерини, пока над ним не совершили бы обратного действия. Без Посторонней помощи граф Грегори, потерявший память, даже не пытался бы вновь стать дерини.

– Это ужасно! – прошептала Эвайн, не в силах скрыть дрожь. – Представьте, может случиться, что через двадцать-тридцать лет не останется ни одного дерини. Нет, люди не научатся тому, что делает Рис, но если они смогут заставить хотя бы нескольких дерини… Это ужасно. Но логично.

– Подожди минуту. Только минуту! – засуетился Камбер. – Рис, я верно расслышал про возвращение могущества без вмешательства со стороны?

– Я сказал, что это возможно, – осторожно ответил Рис. – Всякое возможно.

– В таком случае, мы можем говорить о.., о блокировании, а не о потере способностей, – пробормотал Камбер, густые брови его нынешнего облика Алистера почти соединились у переносицы. – Если бы они были потеряны, их бы не было. Тогда их можно было бы вернуть, только пройдя через нечто, подобное тому, что испытал Синил. Грегори этого не делали. Рис работал просто как Целитель. Никакого волшебства.

На узком лице Грегори появилось выражение сомнения.

– Но если мое могущество было только блокировано, почему его нельзя было обнаружить? Мне кажется, что такой опытный дерини, как Рис…

– Нет, подожди, – вмешался Камбер. – В этом-то и вся прелесть. Это было блокирование, в данном случае слово самое точное, но на таком глубоком уровне, что другой дерини не может обнаружить этого, если не знает, где искать. И это можно выгодно использовать.

– Быть дерини и не быть им, – произнес Йорам. – Ты называешь это выгодным?

– Да, если человек не может доказать, дерини ты или нет, – парировал Камбер. – Если начнутся преследования, это будет очень выгодно.

– Не знаю, – с сомнением сказал Грегори. – Если начнутся преследования, я использую все мои способности, чтобы защитить семью.

– А если ты и твоя семья подготовитесь к защите, – убеждал Камбер, – неужели ты думаешь, что в армии не хватит солдат, чтобы добраться до тебя? Если за тобой будут гоняться люди с мечами, ты найдешь время, чтобы использовать свои способности для защиты? Почему-то этого и не понимает большинство людей. Им кажется, что огромные армии дерини пойдут на них войной и с помощью своих темных магических сил возьмут в плен.

– А разве Фестилы не сделали этого? – насмешливо поинтересовалась Эвайн.

– Это был молниеносный удар из центра, и ты знаешь это, – ответил Камбер, – точно так же, как и свержение Имра. Дело в том, что если доходит до чисто физического превосходства, люди выигрывают. Чем больше мы будем использовать наше могущество против людей даже в праведной защите, тем больше поводов будет у них обвинять нас и заявлять, что нам служат демоны, злые духи и силы тьмы.

Джеффрэй тяжело покачал головой.

– Хорошо, хорошо. Я вижу, к чему ты клонишь, Алистер. И я согласен, что будет просто прекрасно, если люди не смогут обнаруживать дерини. Но я не уверен, что талант Риса может сделать дерини незаметным, это еще следует доказать. Так же, как и я, ты отлично знаешь, что существует множество порошков, которые действуют только на дерини или только на людей, или на людей и дерини по-разному., Итак, если способности дерини будут блокированы, эти снадобья подействуют на нас иначе. Мы можем это утверждать?

Рис пожал плечами и покачал головой.

– Трудно сказать. То, что я давал Грегори, не может служить доказательством. В работе с ним сказывалось влияние слишком многих обстоятельств. Однако возникает еще один вопрос. Те порошки, что ты имел в виду, действительно применяются во врачевании, но в прошлом они использовались для выявления дерини и их последующей нейтрализации. Мне говорили, что у королевских тюремщиков имеется полученный из мераша состав для того, чтобы развязывать языки узникам-дерини. Они научились этому от дерини, которые были тюремными надзирателями при Имре. Вот наглядный пример того, как давняя неосторожность кого-то из нашей расы помогает ее уничтожению. Мы должны избежать этой опасности, то, что мы узнали, не должно попасть в ненадежные руки.