Аккуратно закрыв за собой дверь, я на некоторое время застыла возле нее, будто прислушиваясь, что происходит в кабинете. На самом деле я прислушивалась к себе. Напряженно пыталась понять — что не так? Почему ориентиры, которым я долго доверяла, вдруг начали меня смущать? Ведь они помогали мне существовать в этом доме — выбирать безопасную, правильную модель поведения. А теперь… будто размылись все и стерлись.

Я привыкла к роли, которую сама для себя определила. Я смирилась с мыслью, что Амран — опасность. Человек желающий совершить через меня возмездие. У него есть для этого все причины! Но в последние дни, то, как он вел себя… сильно сбивало с толку. Его решения и снисхождение в отношении меня — это никак не вязалось с прочным злым образом, который я выстроила в голове.

Но заблуждаться я не имела права. Поэтому сейчас лихорадочно напоминала себе, почему должна, как прежде, соблюдать осторожность. Если я допущу в сердце мысль, что с Амраном безопасно, что я ошиблась на его счет… могу потом жестоко пожалеть. Я боялась, что уже начала проникаться к нему. На каком-то тонком уровне продолжала верить, что он достойный человек и ни за что не обидит меня! Нет, муж никогда не забудет то, что сотворил мой отец, но хотя бы жестоко со мной не обойдется…

Слова Карима беспощадной плетью прошлись по нервам, мгновенно заставляя меня выкинуть лишние сомнения из головы. Такие грехи не прощают. Амран хороший человек и наверняка борется с собой в душе, но велика вероятность, что он проиграет этот бой с ненавистью.

Я решила сегодня не занимать вечер лишними делами и лечь пораньше. Однако моим планам не суждено было сбыться… Вернувшись в комнату, я увидела в смартфоне сообщение от Дины, и так получилось, что незаметно увлеклась с ней беседой. Настолько, что позабыла и о плохих мыслях, и о сне, и о времени. Оказалось, так интересно общаться через мессенджер! Как заветные письма получать по почте, только в тысячу раз быстрее.

Я набирала текст медленно, но Дина была терпелива. К тому же в основном она мне рассказывала о том, как провела день и делилась личными переживаниями. А я не знала чем поделиться… Все мои дни были однообразными и скучными, а переживания — слишком личными и запутанными. Но я пообещала девушке все-таки поговорить с Амраном насчет совместной прогулки в парке. Возможно, у нас появится гораздо больше тем для общения, если мы будем почаще и поинтереснее проводить время вместе.

Разговор закончился на приятной ноте, и я легла спать, как никогда ощущая легкость в сердце. Позднее, чем рассчитывала, но оно того стоило. Вместо грустных мыслей, я думала, о том, как хорош парк, который Дина описала мне, и как здорово будет по нему гулять. Думаю только благодаря этому я так быстро уснула…

…

Внутренности свернулись в тугой узел от страха пропитавшего меня насквозь. Он смотрел исподлобья, в упор и в полумраке зеленые глаза казались жуткими, как у демона!

— Видите ее? — раздался протяжный, ядовитый мужской голос.

Две большие собаки, стоявшие по обе стороны от Марата, начали угрожающе рычать. Их глаза сразу сфокусировались на мне, а оскал заставлял мое сердце неистово заколотиться.

Они ждали его команды. Всего одно слово, после которого эти овчарки разорвут меня на части!

— Пожалуйста!.. — услышала я свой жалкий голос. — Мне страшно…

Тело было словно парализовано. Я не могла пошевелиться — просто не чувствовала ног.

— Ты и должна бояться! — зло отозвался Марат. — Дрянь. Ты заслужила это!

— Нет, прошу!..

Горячие слезы покатились из глаз. От вида чужих стен кровь стыла в жилах. Как я оказалась в его доме? Теперь сын Мерзоевых накажет меня, и никто этого не остановит!.. Но почему Амран так поступил?! Почему он допустил это?..

Рык псов стал просто оглушающим и паника начала душить, лишать воздуха! «Может меня украли?» — внезапно прострелила сознание болезненная мысль. — «И Амран просто не знает об этом?..»

Разъяренные овчарки вдруг стали наступать. Я испуганно попыталась пятиться, но в тот же миг чьи-то стальные руки сомкнулись на моих плечах. Тело вздрогнуло, я рывком оглянулась и воздух застрял в легких…

— Ты опозорила меня, — металлическим голосом процедил дядя Саид. Его лицо исказилось, как у растаявшей восковой фигуры и боязливый всхлип сорвался с моих губ. — Теперь не смей просить пощады! Пойдешь на корм псам.

— Нет… нет… — залепетала я.

— Взять! — вдруг громыхнуло вокруг, и овчарки сорвались с места.

В тот же момент дядя Саид с силой толкнул меня им навстречу и, закрывшись руками, я закричала от ужаса.

…

— Нет!.. Нет! — собственный голос прорезал слух, и я дернулась, как от удара током.

Пробуждение оказалось жестоким. Я быстро осознала, что меня держат чьи-то сильные руки, в панике начал вырываться и кричать.

— Тише, Алина. Проснись.

Амран не дал мне убежать. Крепко обхватив плечи, взял за лицо и заставил встретиться со своими глазами.

— Это был сон, — отчеканил он, а я резко притихла.

Реальность начала, наконец, казаться настоящей. Я разглядела стены своей комнаты, включенную лампу у кровати и то, что мои руки упираются в теплую грудь Амрана, которую ничто не прикрывало.

Амран

Она впервые так кричала. Моя комната находилась в другом конце коридора, но я все равно услышал то, что прогнало накативший сон, и в тот же миг рывком поднялся с кровати.

Первая мысль застучала по вискам: что-то случилось. Поэтому до спальни жены я добежал за считанные секунды, резко отворил дверь и принялся вглядываться в полумрак, готовый в любой момент напасть на того, кто посмел ее напугать.

Замедлился на середине комнаты, поняв, что не было никакого вторжения. Алина лежала в постели — то, что ее напугало, находилось не снаружи, а внутри. То, что заставляло девушку всхлипывать, метаться, будто в бреду и о чем-то невнятно говорить вполголоса.

Приблизившись к кровати, я включил лампу, что стояла рядом — на тумбочке, и коснулся лица жены тыльной стороной ладони. Обычно это помогало. И сейчас я напряженно ждал, когда ее тело, покрытое испариной, начнет расслабляться.

В какой-то момент взгляд опустился на тонкие оголенные плечи — от резких движений лямки сорочки спали, и вырез практически обнажал овалы девичьей груди. Нахмурился, некстати ощутив силу влечения. В этом беззащитном состоянии изящное, спелое тело жены казалось еще желаннее. Но я не собирался поддаваться порокам. Хладнокровно поддел пальцами спущенные лямки и вернул их на место. Затем взялся за одеяло, намереваясь укрыть Алину, но резко замер, когда тишину нарушил внезапный крик:

— Нет!.. Нет!

— Алина, — настойчиво позвал я, откинув одеяло и взяв ее за плечи.

Она резко распахнула глаза, дернулась, и начала неистово вырываться. Но я удержал ее и непреклонно притянул к себе.