— Блин, как-то это всё непросто! — сказал я, — но в любом случае, вначале вернёмся на планету, а там уже посоветуемся и примем решение. Где эта база, мы знаем, но пока, мне кажется, лучше сосредоточить усилия на захвате оставшихся трёх военных космолетов. Затрофеить их явно будет больше желающих, чем затерянную в космосе безлюдную базу. А нам важно успеть первыми, раз уж мы решили собрать большую эскадру.

На том и остановились. Петька нырнул в игру, чтобы сообщить остальному отряду, что у нас всё хорошо. А я стал обдумывать все прозвучавшее по теме астероида. В отличие от Константина я был пилотом, поэтому понимал, что мобильную базу такого размера перегнать поближе за небольшой срок к Земле будет чрезвычайно сложно. Теоретически, если использовать самые крупные червоточины, в которые она может влезть, и на ней стоит соответствующий двигатель, то сделать это можно. Но жрать топливо такая махина будет огромными дозами, и вести ее к Земле нужно будет через десятки червоточин, раз уж есть ограничение на их размер. Хватит ли топлива? Где брать новое и как его доставлять? Вопросов было много!

Моим размышлениям в очередной раз помешал Петька. Выйдя из игры, он сказал с озабоченным видом:

— Залез отписаться в чат отряда, что мы в порядке, чтобы не волновались, а там сообщение с пометкой срочно — получена просьба от правительства России помочь с защитой портала, ведущего на Землю. Обнаружили его таки инопланетяне, и там уже масштабное сражение развернулось! Наша помощь очень востребована!

— Но там разве платформы планетарной обороны ещё не стоят? — удивился я, — это же сколько времени прошло, как мы им инфу про завод, что их делают, отдали! И что, и космопорты всё ещё не грабанули, корабли не захватили, чтобы при их помощи отбиваться?

— Там не всё так просто! — сказал Петька, — по платформам — одну успели подогнать, она сражается, ещё одна в процессе доставки, катится потихоньку, и две были не до конца собраны, с этим разобрались, запчасти нашли и доделывают. Но доставить много времени займет, это уже не для этой битвы вооружение. По космолетам штук десять уже в деле, намного больше они отправили на Землю, откуда им возвращаться часа четыре, и ещё три десятка будут в течение десяти часов. Вот это время, от четырех до десяти часов, как там сложится, еще неизвестно, и надо помочь продержаться!

— Ладно, пиши, что поможем, но через час! И пусть пришлют коды своих кораблей, чтобы мы могли отличать корабли инопланетян от их! И наши примут в обмен, когда мы соберёмся выступать. Не хочу ни по нашим стрелять, ни нести потери от них! Вот такие условия!

— Так мы может и раньше успеем? — спросил Константин.

— Нет, пусть сначала Петька оставшиеся военные корабли взломает, и мы их включим в эскадру! Да, и ещё напиши, что на этот континент, на котором мы сейчас шустрим, следующие 48 часов они пусть команды не засылают. Чтобы не вышло, что пока мы им помогаем, тут весь континент разграбят вместе с остальными. И мы не сможем свою эскадру расширить до максимума, как планировали.

— Всё, могу отправлять инфу? — спросил Петька.

— Отправляй! — махнул рукой я.

Петька на пару минут скрылся в игре, а когда вернулся, я его тут же озадачил:

— А теперь давай думать, как нам сделать так, чтобы больше никуда без нашего согласия корабли, что ты взламываешь, не улетали. Есть идеи?

Петька, подумав с минуту, сказал:

— С точки зрения хакерского взлома, нет идей. Я всё делал правильно, в точности как с предыдущими кораблями, что смог взломать без проблем. Там сработало, а тут — такой неожиданный результат!

— Ладно! — сказал я, — как тебе, как вариант, если мы поступим следующим образом — заблокируем внешний шлюз в открытом положении каким-нибудь грузом, чтобы створка никак не закрывалась? Не полетит же он с заблокированным шлюзом?

— Неплохо, но есть опасения, что при повторении той же ситуации с другим кораблём он просто пошлёт боевых роботов разблокировать шлюз. На это у ИИ корабля вполне мозгов хватит.

— Так, а если мы тоже пошлем, вместе с тобой, несколько боевых роботов с нашими лучшими пилотами? Ты будешь взламывать, а они будут присматривать за боевыми роботами и скаутами на борту, чтобы те не шалили?

— Ну, должно сработать, но битва на борту может разразиться нешуточная! — ответил Петька.

— Проинструктирую операторов боевых роботов, чтобы в первую очередь выручали тебя, а не взрывали всё вокруг! — пообещал я.

На том и договорились.

Наше возвращение в космопорт торжественным не было, нужно было шустро собираться для выполнения очередной задачи, а не праздновать, но все, конечно, обрадовались. Мы, несколько расслабившись, попали в ситуацию, в которой могли потерять сразу семерых членов отряда, и люди, конечно, сильно переживали, пока через игру не получили сообщение, что у нас получилось всех вернуть живыми и невредимыми.

Работа закипела — одни члены отряда погружали всё самое необходимое для предстоящего боя на наши корабли, отклоняясь от предыдущего списка, составленного для тотального вывоза всего полезного, другие блокировали шлюзы кораблей, которые взламывал Петька. А Константин с Сашкой и Викторией, да с шестью роботами на дистанционном управлении, могучей бронированной толпой ходили за Петькой, в полной готовности защищать его, если снова тот или иной корабельный ИИ взбунтуется.

К счастью, новых непоняток не произошло — Петька, без отклонения от нормального сценария взлома, одолел ИИ всех трёх оставшихся кораблей. В результате наша флотилия теперь состояла из шести военных космолетов и четырёх гражданских. Учитывая, что военные космолеты были намного лучше вооружены, наша огневая мощь была сопоставима с мощью пятнадцатью гражданских космолетов наподобие тех, с которыми мы сражались над Москвой и Токио. Если инопланетяне, что осаждают портал, ведущий на Землю, делают это на гражданских космолетах, то наши шансы на достойное противостояние им неплохи.

Быстро окрестили новые корабли — теперь в нашей стае боевых птичек были Сокол, Кречет, Серая цапля, Орлан, Журавль, Альбатрос, Ястреб, Орел, Канюк и Сапсан.

В игру за инфой от российского правительства, как и раньше, до того, как вынужденно расстались на время, лазил Серёга — он вскоре подтвердил, что все наши условия приняты. Обменялись кодами кораблей с правительственной флотилией, договорились поддерживать постоянный контакт через игру. Как выяснилось, российская флотилия была очень похожа на нашу — в ней было пять военных кораблей и пять гражданских. Такое небольшое число было связано с тем, что несколько десятков кораблей, преимущественно военных, взломанных в военных космопортах, успели отправить на Землю сражаться с инопланетянами, и вернуть их быстро, естественно, никак не получалось. Военные уточнили только, что большая часть этой флотилии уже отправилась обратно, и прибудет через три с половиной часа, а также что прямо сейчас армейские хакеры взламывают космолеты в военных космопортах по всей планете. Их будут тоже подключать к сражению, но не по одному, конечно, а небольшими эскадрами.