class="p1">Взошло солнце, в окно скользнули первые утренние лучи, озарившие дом и их лица. Девушка открыла глаза, но положение свое не поменяла, все так же обнимая Джареда. Через несколько секунд она услышала его голос.

– Почему ты не сбежала?

Катрин промолчала, не поднимая головы.

– У тебя было куда больше шансов, чем в прошлый раз. Выпадет ли тебе еще такая возможность? Мне снова придется надеть их на тебя. – Девушка продолжала молчать, и вскоре он добавил: – Ты бы пошла в полицию? – Он понимал всю глупость своего вопроса, но ему хотелось хоть что-нибудь услышать от нее в ответ. И ответ оказался неожиданным.

– Нет, – ответила девушка.

– Не нужно врать. Можешь не говорить, ответ я знаю, – усмехнулся мужчина.

Но девушка сейчас и вправду не думала идти в полицию, она вообще не представляла, что будет за пределами этих стен. В эту же секунду ей вспомнилось, как он предлагал выйти с ним на улицу, и вот теперь ей туда захотелось, хотя бы ненадолго.

– Я бы хотела прогуляться, – осмелилась Катрин.

– Куда? Домой? – шутя отозвался Джаред.

– Джон… – снова она произнесла это имя.

Он глубоко вздохнул в некотором недовольстве и ответил:

– Что?

Девушка заметила, как он реагирует, когда она произносит имя Джон, обращаясь к нему, и почувствовала, что здесь что-то не так.

– Это твое настоящее имя?

Секунда молчания и…

– На улицу? Ты просто хотела бы выйти на улицу? – он не знал, что ей ответить. Иногда ему очень хотелось, чтобы она называла его по имени, но понимал, что говорить его не стоит. Если она когда-нибудь станет свободной, а в его голову постепенно закрадывалась такая мысль, то… Он все больше привыкал к ней, начинал что-то чувствовать. Нечто подобное слишком давно касалось его сердца, а с ней он не мог себе этого позволить, всю жизнь держать ее под замком не лучший вариант.

– Да, мне хотелось бы немного прогуляться, – девушка решила стараться больше не произносить этого имени, вряд ли оно его.

Они встали, но он по-прежнему не надевал на нее оковы. Девушка вдруг почувствовала себя такой свободной и… счастливой, в ее глазах заплясали огоньки. Она неожиданно подошла к нему сзади и прильнула к его спине, положив руки ему на плечи. Джаред слегка напрягся, но вида не подал, продолжая заниматься своими делами. Они пообедали, и он помог ей одеться, прежде чем выйти на улицу. Вскоре девушка вновь щурила глаза от яркого солнца, а мужчина, держа ее за руку, вел за собой. Он обернулся, чуть улыбнувшись ей, и предложил:

– Хочешь прогуляться по лесу? – Раньше это предложение выглядело бы зловеще, но в этот момент он говорил искренне.

– Да, было бы неплохо.

После этих слов они направились по узкой тропинке куда-то в чащу. Девушка почти не смотрела вокруг, когда ее глаза привыкли к солнечному свету, все ее взоры были устремлены на небо. Оно было таким голубым и чистым, раньше, ходя по улицам и устремив свой взгляд перед собой, изредка поглядывая на прохожих, как и многие другие, она этого не замечала. Теперь все было по-другому, и воздух казался удивительно свежим. Идя следом за ним, она часто спотыкалась, не смотря под ноги, но он постоянно ее придерживал и вытягивал из сугробов. Джаред и сам будто забыл с ней обо всем плохом.

– Если честно, сегодня не лучший день для прогулок: дороги замело, по сугробам прыгать не очень охота.

– Мне все равно. Я могу просто стоять на месте. – Девушка нагнулась и взяла в руку снег, слепив из него небольшой комок. Она была рада прикасаться к чему-то, находящемуся вне дома. Джаред видел это и не хотел ее прерывать, на долю секунды девушка напомнила ему Камилу, но видел перед собой он по-прежнему Катрин и думал о ней, чего не бывало раньше.

– Мы будем выходить чаще, если тебе захочется, – Сказал Джаред и, развернувшись, повел ее обратно к дому. – Нам лучше вернуться, здесь бывают дикие звери, так что постоим у дома. Девушка послушно побрела за ним, но на сегодня ей и этого было достаточно. Внизу живота снова стало тепло, ей не хотелось, чтобы он сегодня уезжал.

– Ты сегодня останешься? – скромно поинтересовалась девушка.

Джаред не ожидал такого вопроса и пожал плечами.

– Не знаю. Может быть. – И чуть погодя добавил: – А ты бы хотела?

Катрин чуть крепче сжала его руку, привлекая внимание, и одновременно ответила на вопрос:

– Я была бы не против.

Мужчина не понимал, что творится у него внутри, все чувства перемешались, и он ощущал себя словно зверь, попавший в капкан. Девушка ушла домой, а Джаред решил побыть еще немного снаружи. Он подогнал машину ближе и сел в салон, раздумывая над ее словами. День по обыкновению близился к концу, и мужчина все больше склонялся к решению остаться, ему показалось, что они оба этого хотят. В бардачке Джаред обнаружил бутылку виски и отпил из нее несколько глотков, чтобы согреться, затем откинулся в сиденье назад и закрыл глаза, прокручивая в голове события последних месяцев. Под эти неразборчивые виденья он задремал на несколько минут, но вскоре пробудившись, отправился вслед за девушкой в дом.

Глава 9

По коридорам ходили врачи в белых халатах, и часто веяло запахом лекарств. Лиллиан всегда не нравилось это место, а уж тем более поход к стоматологу, но отец ей сказал, что в этот раз без него не обойтись. Он долго ее уговаривал, и в итоге они все же пришли к согласию, взамен которого она попросила огромное ведерко мороженого. У кабинета девочка просидела около пяти минут, пока, наконец, не открылась дверь и доктор не пригласил ее войти. Девочка посмотрела на отца большими круглыми глазами от страха и, чувствуя неизбежность, прошла в просторное светлое помещение.

– Не волнуйся, солнышко, я рядом, – раздался позади голос Джонатана.

Лили села в кресло, со всей силы сжав бант на пояснице своего платьица. Зуб болел уже неделю, девочка не могла уснуть по ночам, так что другого выхода не было. По просьбе врача она открыла рот, и тот заглянул внутрь.

– Ничего страшного – небольшое воспаление. Зубки давно болят?

– Несколько дней, неделю, наверное, – ответила малышка.

– Почему сразу не пришли к нам?

– А я не говорила ничего папе.

– Бояться здесь нечего. Ты же уже большая девочка и должна понимать, что за зубами нужно следить. Это займет немного времени, зато потом будешь спокойно спать. Открой еще раз ротик.

Он действительно быстро сделал все необходимые процедуры, но